Одно из таких растений так и называется — плакун-трава. При перемене погоды, когда атмосферное давление понижается, а давление сока внутри растения все еще остается прежним, через устья на листьях выступают капельки клеточного сока. В старые времена плакун-траве приписывали даже чудодейственную силу. Например, в Толковом словаре В. Даля написано, что корень этой травы хранит человека от нечистой силы. В наши дни растение это в Австралии выращивают даже на плантациях ради корневищ, богатых крахмалом. Их сушат, а затем перерабатывают на муку и крупу.

Есть мнение

Любая способность, согласно закону эволюции, появляется не сама по себе, а как ответ на насущную потребность. По моему мнению, в тот момент, когда предки нынешних птиц учились летать, климат на нашей планете был совсем не таким, как ныне. На планете было жарко и влажно. Причем воздух был намного плотнее нынешнего. Но попробуйте, например, побежать по дну под водой. Это весьма трудно, легче плыть. А «плавание» в воздухе и есть полет.

Остается понять, почему в те времена атмосфера на Земле была намного плотнее, чем сейчас. На мой взгляд, каждая планета проходит в своем развитии несколько этапов. Например, Венера имеет весьма насыщенную атмосферу. Но со временем она будет охлаждаться, часть атмосферы потеряет и та станет такой же, как земная. Следующий этап — атмосфера со временем будет похожей на марсианскую. На Красной планете она настолько разрежена, что летать там никакая птица не сможет.

Европейцы, попав в Южную Америку в XVI веке, увидели мячи, посуду и обувь из каучука — застывшего сока растения. Таких растений-каучуконосов в мире много. Это и тропические деревья, и даже некоторые виды одуванчиков, растущие, в частности, в России.

В 1823 году англичанин Макинтош первым сделал непромокаемую ткань, пропитанную каучуком, и стал шить из нее плащи. По сравнению с прежними грубыми плащами из просмоленных тканей и кожи, новые отличались легкостью и изяществом. Новинка настолько понравилась, что подобные плащи даже сто лет спустя продолжали называть «макинтошами». Правда, вскоре выяснилось, что каучук в жару размягчается и становится липким. Изделия из каучука перестали покупать, и резиновая промышленность оказалась на грани гибели.

Спас ее американский изобретатель Чарлз Гудьер, сделав резину более тугоплавкой и прочной. Он не знал химии, но взялся за дело с фанатичным упорством. Изобретатель смешивал сырой каучук со всем, чем попало — от перца и сахара до… супа. Пришла пора, Гудьер выставил на продажу 500 пар изящных галош из новой резины. В один из знойных летних дней все они неожиданно растаяли…

После новой серии экспериментов, при помощи царской водки — смеси азотной и серной кислот, была получена резина со всеми необходимыми свойствами. Но работать со столь ядовитым веществом было невозможно.

Помог случай. Прокаливая на сковородке смесь каучука с серой, Гудьер получил «горелый блин». Но в горелых местах изобретатель увидел частицы той резины, которую искал. Вскоре он нашел температурный режим, заставлявший каучук превращаться в прочную резину, не боящуюся жары и лишенную даже намека на липкость. Произошло это в 1841 году.

Наши традиционные три вопроса:

Правильные ответы на вопросы

1. Период колебаний маятника в реальных условиях зависит от массы грузика. Легкий грузик, к примеру, реагирует на случайные колебания воздуха и сопротивление атмосферы.

2. Самолет с крылом шерстокрыла занимал бы на земле очень мало места и мог бы взлетать даже с городских улиц.

3. Новогоднее устройство, где жидкость поднимается по бечевке против силы тяжести, — свеча. В ней по фитилю поднимается расплавленный парафин или воск.

* * *

Поздравляем с победой Феликса Бикнаева из села Кичкас Оренбургской области. Правильно и обстоятельно ответив на вопросы конкурса «ЮТ» № 4 — 2004 г., он получает приз — робот-танк «GUNROLLER» с системой радиоуправления.

* * *

_{А почему? Отчего некоторые старинные книги называют инкунабулами? Найдут ли подводные клады, лежащие у берегов Испании на дне бухты Виго? Кто и когда построил первый телескоп? На эти и многие другие вопросы ответит очередной выпуск «А почему?».}

_{Тим и Бит, продолжая свое путешествие в мир памятных дат, встретятся со знаменитым писателем Джеймсом Фенимором Купером. А читателям журнала вместе с нашим корреспондентом предстоит совершить путешествие в волшебный мир живописи, заглянув в московскую Третьяковскую галерею.}

_{Разумеется, будут в номере вести «Со всего света», «100 тысяч «почему?», встреча с Настенькой и Данилой, «Игротека» и другие наши рубрики.}

_{ЛЕВША Созданный в семидесятых-восьмидесятых годах XX века колесный трактор Т-150К и сегодня выглядит современным. Так называемая «ломающаяся» рама и схема полного привода обеспечивают трактору высокую проходимость и маневренность.}

_{В этом номере вас ждет описание трактора и эскизы, по которым вы сможете собрать модель для вашего «Музея на столе».}

_{Любителей механики в рубрике «Полигон» ждет интересная механическая игрушка, способная ездить по… стенам, а радиоэлектроники — преобразователь, который позволит поддержать работу бытовых приборов при отключении сети.}

* * *