Слова покинули меня. Единственное, что осталось ― это знание, исходившее из его глаз, проистекающее из линий его лба и сжатой челюсти.

― Я уверена, что Майки простил тебя, ― сказала я, но слова сдуло, словно упавшие листья ветром.

― Это не имеет значения. Потому что сам я себя не простил. И поэтому я должен вернуться, ― сказал он, его голос был полон решимостью. ― Теперь я это вижу. Не знаю, о чем я думал. Ни в коем случае я не мог бы остаться. Ни в коем случае я не собираюсь разрушать жизнь моего брата еще больше, чем уже сделал.

Я должна бы быть счастлива. Это то, чего я хотела. Это то, что я пыталась убедить его сделать. И все же, мне было в сотню раз хуже, чем до этого.

Берег выглядел, как пустой отрезок грязи и травы, спускающийся к хмурой воде. Я поискала на поверхности воды отражение луны. Меня бы успокоило увидеть две луны-близняшки, круглые и безупречные, из которых одна вершит суд в небе, а другая мерцает под ним.

Но вода была слишком изменчива и разбивала любое отражение на миллион кусочков. Мое сердце болело. Как Логан может оставить меня? Как мы могли принять решение Майки, не поискав другого выхода? Я думала, что между нами что-то особенное. Я думала, то, что есть у нас, не каждый день происходит.

Я нагнулась и подняла плоский камень. Отведя руку назад, я запустила булыжником в реку, пытаясь пустить блинчики по воде. Но поток был слишком силен и поглотил камень.

Тысячи вопросов кружили в воздухе. Я могла сорвать любой из них с неба, но один вырвался вперед, требуя ответа.

Люблю ли я его?

Да, прокричало мое сердце. Я всегда любила его. Всегда.

«Нет», ― ответил мой разум, настроенный удержать эту стену на месте. Я не люблю его. Я не могу. Логан и я только воссоединились. Нам так много нужно узнать друг о друге. Я даже больше не знаю, что означает любовь.

Я думала, что люблю Джессу. С того момента, когда моя сестра повернула ко мне свое сморщенное красное личико, и ее крошечные кулачки застучали по воздуху, я полюбила ее. Ее рука ухватилась за мой палец и сдавила его с необъяснимой силой, и я поклялась, что я никогда не позволю произойти чему-нибудь плохому с ней.

Я была неправа. Я считала, что любовь превосходит все. Но теперь я знала, что в этом мире есть кое-что сильнее, чем любовь. Что-то такое, что может заставить меня решить забрать жизнь моей сестры. Эта сила заставит меня взвесить все ― родимое пятно у нее на талии, похожее на мазок краской, то, как она поочередно откусывает с разных концов сэндвича, ее кошачье хныканье, когда ей снится кошмар ― и выбрать смерть вместо жизни.

Подняв другой камень, я перебросила его из одной руки в другую. Тонкий слой грязи покрыл мои руки, а камень выскользнул у меня из пальцев и упал на землю.

Если я не могу понять что-то настолько простое, как любовь к своей сестре, откуда мне знать, что значит любить парня? А учитывая, что Логан через два дня уйдет, стоит ли пытаться выяснить?

Начался рассвет, и тьма рассеялась. Рассеянное освещение превратилось в настоящий свет. Я вытерла с лица слезы, переоделась и вернулась к реке. Рыбаки сбились в кучу на берегу, крича и подбадривая. Заметив тощее тело Брайдена, я подошла к ним.

― Что происходит?

Брайден повернулся ко мне. К своей бейсбольной кепке были пришиты полоски ткани, чтобы защитить шею от солнца.

― Гонка.

Он указал на реку. Две фигуры скользили сквозь волны, их мощные корпусы вырывались из воды, словно дельфины. Безоблачное голубое небо сияло над нами, а стая птиц низко летала над водой, словно они тоже надеялись посмотреть на пловцов.

― На кону гордость, честь и порция вяленой оленины. Видишь ли, прежде чем сюда прибыл Логан, королем воды был Дон. В первый раз, когда я встретил его, он попросил называть его Посейдон. Поняла? Посей-Дон, ― он закатил глаза. ― Я сказал, что буду называть его «позер» (Прим.: Poseidon ― Посейдон, poser ― позер). Предполагаю, что ему было тошно оттого, что каждый говорит о скорости Логана в воде, поэтому он вызвал нашего друга на состязание. Они проплывут десять раз до крабовых ловушек и обратно, каждый раз таща груз. Побеждает тот, кто финиширует первым.

Я вгляделась в воду. Это голова Логана? Фигуры слишком далеко, так что я не могла быть уверена.

― Кто выигрывает?

― Как ты думаешь? ― усмехнулся он. ― Мой друг Логан. Они совсем не равны. Он обгоняет Дона уже на два круга.

Ну, конечно. Не просто же так он будущий золотой чемпион по плаванию. Я всегда знала, что в воде Логан хорош. Но я не знала, что так хорош. Даже если бы его воспоминание о будущем не доказало его потенциал, показав его в финальном заходе, он бы попал в национальную команду за свои собственные достижения. Он настолько талантлив.

У него впереди блестящее будущее в цивилизации. Его воспоминание говорит об этом, и если мне нужно было любое другое доказательство, оно прямо передо мной. У него будут престиж и влияние. Он будет звездой с соответствующим образом жизни.

Мои колени словно превратились в жир, который Анжела использует в светильниках. Вот почему Майки хочет, чтобы он вернулся. Не только потому что он необходим Хармони, но также из-за будущего, которого он лишится, если останется здесь.

К берегу приближался пловец, за ним поток разрезала сеть, и я больше не испытывала никаких сомнений о его личности. Кто еще мог бы так красиво смотреться в воде? Сильный, мощный, уверенный ― словно порождение моря, достигающее полной силы в его естественной среде обитания.

Майки прав. Речь не о том, сможем мы или нет найти другой способ связи с Подпольем. Это не тот талант, который может быть растрачен впустую в Хармони. Самое лучшее, кем он может здесь быть ― это действительно хорошим рыбаком. Вернувшись в цивилизацию, он мог бы стать кем-то важным. Он мог бы собственноручно спасать Хармони, наполняя рюкзаки. Он мог бы иметь поддержку всей страны на пути к золотой медали.

Я положила руку себе на лоб, когда земля попыталась броситься мне на встречу.

― Ты в порядке?

Веснушки Брайдена поплыли у меня в глазах.

― Всего лишь головокружение, ― я споткнулась, и он подхватил меня.

Настоящая опасность здесь ― это моя эгоистичная натура. Я хотела удержать его в Хармони, посреди нигде, и я почти умоляла его остаться. Мысль об его потере резала меня на куски. И все же, речь не обо мне.

Головокружение прошло, и я подняла взгляд. Лицо Брайдена было в дюймах от моего. Азарт пропал из его глаз, заменившись необычной серьезностью. Он читал мои мысли.

― Это правильное решение, ― мягко сказал он. ― Он будет звездой, Келли.

Я кивнула, стирая слезы со щек. Это первый раз, когда я увидела пользу от друга со способностью читать мои мысли. Брайден знал, что я чувствую, и мне не нужно было ничего говорить.

Под влиянием минуты я подалась вперед и поцеловала его в щеку.

― Спасибо тебе. За понимание, ― Брайден покраснел.

― Я не собирался читать твои мысли, но я волновался.

― Я рада, что ты это сделал.

Толпа разразилась аплодисментами, и Логан выбрался из реки. Он бросил последнюю сеть в кучу, и рыбаки собрались вокруг него, чтобы пожать ему руку и похлопать по спине. Логан пробрался сквозь них и направился к нам.

― Отличная работа, друг. Это было поразительно! ― Брайден протянул Логану руку, все еще держа меня другой рукой под плечи.

Логан принял его руку, но он не улыбнулся и не ответил. Его губы пересекали его лицо, прямые, словно линейка. Он только что выиграл гонку. Он должен бы носиться в воде. Вместо этого он выглядит так, словно у него только что умер кот, и его отправили в одно из рагу Анжелы.

Брайден бросил на меня взгляд, и я пожала плечами. Я тоже никогда не видела Логана таким. Его плохое настроение наполнило тишину, сконцентрировавшись в точке соприкосновения моего плеча и руки Брайдена.