А во время Второй мировой войны в Германии были даже построены заводы по его производству. Однако топливо это оказалось весьма дорогим и его производство диктовалось лишь военной необходимостью. Вскоре после окончания войны производство синтетического топлива было прекращено.

И перспективы нынешней английской технологии, по словам Бориса Рыженко, доктора химических наук, заведующего лабораторией моделирования гидрохимических и гидротермальных процессов Института геохимии и аналитической химии им. В.И. Вернадского, тоже весьма призрачны.

Схема одного из вариантов получения топлива из воздуха и воды. Молекула диоксида углерода (справа).

КТО КОГДА ВРЕТ. Представительницы прекрасного пола запросто могут солгать, если сидят или стоят. Но…

Ученые из университета в Генте, Бельгия, под руководством профессора-физиолога Бруно Верчуэре попросила поучаствовать в экспериментах 123 студенток. Во время опытов, когда девушкам приходилось отвечать на каверзные вопросы, находясь в разных позах, проводили сканирование их головного мозга. Тут-то и выяснилось, что лгать лежа у них получается хуже всего.

Что же касается мужчин, то, как утверждают ученые, они склонны обманывать во всех позах. Однако часто забывают, что говорили раньше, и на этом попадаются.

НА ЛУНЕ ОТКРОЮТ БАНК? В 2020 году NASA планирует развернуть на Луне постоянно обитаемую базу, которая должна стать первым внеземным форпостом человечества.

В дальнейшем она будет использоваться как плацдарм для продвижения к новым планетам Солнечной системы — прежде всего, к Марсу. Именно отсюда стартуют тяжелые межпланетные корабли, вырастут первые внеземные поселения и заводы.

Однако группа экспертов из французского Международного космического университета считает, что этого недостаточно. Луна должна еще стать резервным фондом земной мудрости, накопленной за долгие века.

Здесь в особых хранилищах разместят подробную информацию о земной культуре и технологиях — на случай, если нашу планету постигнет глобальное бедствие.

Предполагается, что уцелевшие земляне смогут относительно быстро восстановить культурные и технологические потери с помощью резервного банка данных, размещенного на Луне. Ну а если там окажется еще и банк биоматериалов, позволяющий восстановить вымершие виды путем селекции и клонирования, будет совсем хорошо!

НЮХ С НАСТРОЙКОЙ. Исследователи из Университета Чикаго обнаружили, что животные могут проводить точную настройку своего нюха для того, чтобы лучше обнаруживать хищников и еду.

В ходе экспериментов на крысах выяснилось, что грызуны могут «сосредоточить» свое обоняние примерно так же, как люди могут сфокусировать свой взгляд на определенном предмете.

Эксперименты американских ученых показали, что нос может действовать как своеобразный газовый хроматограф — устройство, отделяющее химические вещества в сложных смесях, таких, как аромат цветка.

Результаты исследований могут быть полезны при создании электронных устройств для улавливания запахов.

БЭТМЕН ЛЕТАЕТ ПЛОХО. К такому выводу пришли исследователи из британского университета Лестера. Посмотрев очередной фильм о человеке — летучей мыши, они создали компьютерную модель и рассчитали, как на самом деле должен летать пилот в таком костюме. Оказалось, что, спрыгнув с высоты 160 м, он разовьет скорость до 110 км/ч и погибнет, поскольку средств торможения создатели фильма не предусмотрели.

«Нам никогда не надоест смотреть, как удары молний уничтожают цели в ходе экспериментов», — цитирует издание слова Джорджа Фишера, ведущего специалиста Центра исследований, развития и проектирования вооружений армии США на военной базе Пикатини, штат Нью-Джерси.

Он объяснил, что природные молнии движутся в атмосфере во время грозы по ионизированным каналам.

Они образуются там, где сильнее всего разница электрических потенциалов, и идут по пути наименьшего сопротивления. И если помочь природе, проложить ионизированный канал заранее, то разряд можно направить в заранее указанное место. В экспериментах на полигоне исследователи обычно направляют через уголковый отражатель с заземлением лазерный луч в небо, и молния ударяет туда, куда ей укажут.

Американцы не единственные, кто ведет подобные эксперименты. Исследователи из Лаборатории прикладной оптики (Франция) тоже сообщили о ряде опытов, показавших, что можно не только инициировать разряд молнии во время грозы фемтосекундным лазером, но и направлять его или, напротив, успешно отклонять от определенной точки.

То есть, говоря иначе, на смену обычным громоотводам ученые уже сегодня могут предложить лазерные, которые действуют куда эффективнее.

Но вот относительно молний в качестве оружия пока есть сомнения. Чтобы молнии начали действовать на поле боя, кроме всего прочего, нужны передвижные генераторы сверхвысоких напряжений. Такие генераторы молний уже действуют в некоторых лабораториях. Но пока все они представляют собой довольно громоздкие установки, способные давать высоковольтные разряды считаные разы за час. Понятное дело, такая «скорострельность» для боевых действий не подходит. Не говоря уже о том, что пока конденсаторные накопители, способные породить искусственную молнию, ни в один танк не влезут.

Общая схема проведения эксперимента.

По словам директора лицея Максима Пратусевича, творческая категория, в которой победили питерские ребята, ученики 10 — 11-х классов — одна из самых трудных. В ней нет заранее сформулированного задания, как, скажем, в соревнованиях роботов-футболистов или роботов-сортировщиков.

Робот «Грета» демонстрирует всем известную игру в «ладушки». Казалось бы, все просто, но на самом деле такая игра чрезвычайно сложна, особенно ее программа. Ведь робот отслеживает движения ладоней человека-напарника и в темпе на них реагирует, причем старается не поддаваться на ложные движения. За всем этим стоит сложная механика и многие часы работы программистов.

Впрочем, сами ребята и не думали, что так прославятся, а их разработкой заинтересуются профессионалы. Поэтому, быть может, уже никто не помнит, почему робота назвали именно Гретой. Зато все знают, что паричок для головы роботессы нашла Маша Муретова.