Как и многие ему подобные, лейтенант артиллерии Гаспар Са Карнейро (Gaspar Sa Carneiro), привлеченный для работы в миссии, провел в Испании почти два года – с 15 марта 1937 года по 29 февраля 1939 года. В его военном дневнике за сентябрь-октябрь 1938 года можно прочитать запись от 10 сентября:

«Противник располагает бомбардировщиком, называемым «Катюшка», который представляется нам большой опасностью для зенитной артиллерии…»

«Самолет очень быстрый и закамуфлирован так удачно, что даже лучшим наблюдателям непросто обнаружить его, разве что на очень близкой дистанции. Благодаря этому, противнику удается приблизиться вплотную к цели и сбросить бомбы. Батареи располагают слишком малым временем для открытия огня, вследствие чего эффективность зенитной артиллерии значительно уменьшается» 7* .

Низкий уровень шума, создаваемого V-образными моторами водяного охлаждения М-100, должен был произвести сильное впечатление на португальских офицеров, поскольку они привыкли к звуку звездообразных моторов, установленных на большинстве использовавшихся или планировавшихся к получению бомбардировщиков и разведчиков в их собственных военно-воздушных силах, таких как устаревший Potez 25 либо современные Ju 52 или Ju 86, не говоря уже о машинах, которые состояли на вооружении авиации националистов, Легиона Кондор и итальянского Авиационного легиона. Это немаловажная деталь – мы должны отметить, что в соответствии с инструкциями армейской противовоздушной обороны националистов каждая зенитная батарея должна была выставлять друг за другом трех наблюдателей, которые в дневное время обеспечивались биноклями. Их задачей была подача сигнала тревоги при появлении любого самолета или даже очень слабого шума мотора. Если республиканский бомбардировщик в некоторых случаях был способен проскочить первую линию раннего оповещения националистов, можно легко представить, как вышеназванные особенности СБ могли быть использованы для достижения результата. Доклад содержит таблицу времени подлета самолета к цели применительно к действиям в тылу противника 8* :

«Надо принять во внимание, что реальное время полета самолета противника от момента его обнаружения до цели складывается из того, что приведено в таблице и времени, необходимого для передачи сигнала на батарею». Как отмечено в докладе: «Очевидно, что предельно быстрая передача сигнала раннего оповещения является жизненно важной, в противном случае служба наблюдения и предупреждения становится бесполезной».

5* Missao Especial a Espanha da Aeronautica – Специальная аэронавтическая миссия в Испании.

6* М.М.P.O.Е. – Missao Militar Portuguesa de Observacao em Espanha.

7* А.Н.М. – Военно-исторический архив (Лиссабон, Португалия), а также документы М.М.P.O.Е.

8* Там же.

После краткого обзора боевых действий республиканской истребительной авиации, португальский офицер представил своему командованию сжатый, но детальный доклад, обращая внимание на бомбардировочные и разведывательные части и их самолеты, особо остановившись на тактике применения противником СБ:

«Тактика применения «Софья-Катюшки» против объектов в нашем тылу»

«а) Боевые порядки и количество самолетов – летают в боевом порядке «клин», от трех до девяти самолетов, над некоторыми целями было отмечено до 22 самолетов. Летчики при любых обстоятельствах стремятся сохранить строй, имея в нем не менее 5- 6 самолетов».

«б) Набор высоты осуществляется над своей территорией, фронт пересекают на высоте не менее 4000 м, обычно – на 5000 ми после этого направляются к цели по маршруту, который может быть как кратчайшим, так и ломаным».

«Линию фронта не всегда пересекают в секторе, расположенном прямо перед целью. Действуя группами из 10-12 самолетов, обычно атакуют цель двумя отдельными группами по 5-6 самолетов в каждой».

«в) Шум группы из 6-7 самолетов, производимый установленными на них моторами «Hispano», в обычных условиях может быть услышан на расстоянии от 10 до 15 км».

Тут автор возвращается к теме «бесшумной атаки» – характерной особенности СБ, которая, судя по всему, произвела глубокое впечатление на португальских наблюдателей, особенно по сравнению с гораздо более шумными самолетами, оснащенными звездообразными моторами: «Это самый малошумящий самолет по сравнению с бомбардировщиками, которыми оснащены националисты».

«г) Скорость полета зависит от преобладающих ветров на больших высотах, но составляет не менее 300 км/час (5 км/мин). На основании всесторонних расчетов, крейсерская скорость составляет 330 км/час (5,5 км/мин). Благодаря дальности полета в 1000 км этот самолет легко может атаковать цели, расположенные в 300 и более км за линией фронта. Однако противник никогда не предпринимает атак далее 200 км от своей базы».