- Спасибо, ничего не надо. Мы приехали лишь задать несколько вопросов.

Женщина тяжело опустилась на стул.

- Да, я понимаю. Но, как уже и говорила, вряд ли смогу помочь.

- Вы не знаете, где может находиться Ваша сестра?

- Сводная.

- Что, простите?

- Я говорю – Ариадна мне сводная сестра. И мы с ней никогда не были близки. Пейте чай, а я все вам расскажу.

Дело в том, что отец у нас с сестрой был один, а вот матери – разные. Отец имел связь на стороне, а когда с его любовницей случилось несчастье, признался маме, что имеет еще одну дочь. Он плакал, просил простить и взять девочку на воспитание. Она была лишь на год младше, так что получается, отец все последние годы жил фактически на две семьи.

Мама поплакала, но затем поняла, что без отца мы пропадем. Он работал на « оборонку» и был основным кормильцем. Мама же работала воспитателем в детском саду, сами понимаете, какая была зарплата. Ариадну мама жалела, она первая обнаружила тело и была после этого не совсем адекватной. Ей светила лечебница и детдом. Короче, мы приняли решение, что она будет жить с нами. Это было огромной ошибкой. Не то, чтобы последствия сильно отразились на ее психике, но она была очень странной. У нас обеих был переходный возраст, но Ариадна…

- Кстати,- перебила я,- почему ее так назвали, не знаете?

- Мать была учителем истории, начиталась мифов древней Греции. Она считала Ариадну своей путеводной нитью. Хотела, чтобы отец бросил семью и женился на ней. Минотавром она, наверно, считала нас, хотела ребенком привязать отца. Но в ее случае конец был не таким, как ей представлялось. Отец любил маму и меня. Наверно, мучился по-своему, но нас не бросил.

Мне тоже было жаль сестру, я представить не могла, чтобы со мной случилось такое. Мало того, что мать умерла, так еще придется привыкать к чужой семье. Я искренне хотела с ней подружиться, но тщетно.

В первый день, когда отец привез ее к нам, мама приготовила праздничный обед, испекла свой фирменный пирог. Я тоже готовилась. Мы в то время жили в трехкомнатной квартире, у меня была своя комната. Также были столовая и спальня родителей. Нам предстояло жить с сестрой в одной комнате, я не возражала, даже плакат повесила: « Добро пожаловать домой!». Мы поставили еще одну кровать, переставили мебель.

Но все пошло не так. Папа приехал с девочкой, которая выглядела как взрослая девушка, а нам было в то время 14 и 13 лет. Меня кольнуло, что она удивительно на него похожа. Я была в мать. Ариадна была умело подкрашена, мне же родители запрещали пользоваться косметикой. На ней было новое пальто, сапожки и красивая шапочка. Мне такое роскошество и не снилось. Папа всегда говорил, что нужно быть скромнее и не выделяться из класса. А тут такое! Не мать же, учитель истории так одевала дочь. Я проглотила обиду. В конце концов, одежда – не главное, родители со мной и живы.

Мы пригласили Ариадну в кухню, и мама сказала ей:

- Девочка, мы рады принять тебя в нашу семью. Меня ты можешь называть, как хочешь, это твоя сестра- Соня. Надеюсь, мы подружимся.

Ответ был обескураживающим для всех:

- И не надейтесь!

На минуту мы потеряли дар речи. А Ариадна развернулась и ушла, не спрашивая никого, в комнату. Отец кинулся вслед за ней. Потом объяснял плачущей матери, что у девочки- шок и все еще будет хорошо.

Я пыталась наладить с ней контакт, но безрезультатно, она мне сказала:

- Хотя мы и сестры, но поневоле, и лучше ко мне не лезь. Я тебя не потревожу, но и ты меня не трожь.

Ну, я и не стала. Жили мы как соседки. Ходили в одну школу. Насколько мне известно, в классе у нее тоже не было близких подруг, кроме одной. Эта и сама была в классе изгоем, поэтому, наверно, они и сошлись. Нашли, как говорится, друг друга. Ее звали Леся Богородцева. Она была дочерью священника, наверно, поэтому, ее в классе не жаловали. Не потому, что в то время все поголовно были атеистами, просто она вела себя очень надменно. А вот Ариадна нашла с ней общий язык. Я была несказанно удивлена. Со мной, родной сестрой, никаких отношений, а со странной, дикой девочкой – лучшие подруги.

- Как, Вы говорите, звали подругу?

- Олеся Богородцева.

- А где она сейчас, не знаете, чем занимается?

- Леся умерла, лет пятнадцать назад.

- А Ариадна, с ней Вы общаетесь? Что было потом?

- Она поступила после школы в медицинское училище. С отличием закончила. Мы общались за завтраком, обедом, иногда – ужином. Но нам с мамой она так и не стала родной. Затем умер папа. А Аре – так он ее ласково звал – приспичило замуж. Она объявила, что уезжает от нас к мужу, о свадьбе речи не шло.

- Спасибо, что приютили, - сказала она нам, я это ценю. Все, после этого мы с ней не встречались. Не пришла она даже на похороны мамы.

Все молчали, а у меня вдруг случился транс. Кухня внезапно пропала. Я видела двух девочек. Они не похожи друг на друга, и все же что- то общее в них присутствует. Одна задает вопрос: кому, я не вижу.

- Что я должна делать? Я на все готова.

Взрослый голос отвечает:

- Девочка, у тебя все впереди, а пока ты лишь одна из нас, и одного этого – уже много.

- Я смогу быть вам полезна?

- Конечно!

- И я смогу отомстить?

- Несомненно!

- Вау! Просто супер!

- Оставь только эти свои сленговые штучки.

- Хорошо, я на все согласна.

Я снова вернулась в действительность.

- Софья Валентиновна, а Вы могли бы дать нам адрес Леси, у нее кто-то остался?

- Да, у нее есть дочь, а вот муж недавно умер. Я узнала от знакомых.

Мы записали адрес.

- Спасибо Вам. – Не думаю, что смогла быть вам полезна. Мне очень жаль, что все так случилось. Хоть Ариадна мне родная наполовину, мне все равно очень неприятно. Если вам не будет трудно, дайте мне знать, чем все закончится, а я со своей стороны, если что-то узнаю, непременно вам сообщу.

- Спасибо еще раз. Мы сообщим Вам, если Вашу сестру найдут, и Вы нам помогли.

- До свидания.

Дверь за нами закрылась.

- Ну, что, навестим дочь Олеси?

- А что нам остается?

И вот мы едем к девушке, матери которой давно нет в живых. Что это нам даст? Скорее всего, ничего, но кто знает?

Дом был- не чета давешнему: огромный, с аркой, паркингом и всеми атрибутами благополучной жизни. В холле сидел охранник. Осведомившись, куда мы направляемся, он набрал по домофону номер нужной нам квартиры:

- Валерия, к тебе пришли,- потом помолчал и сказал:- пускаю.

Мы удивились. Девушка даже не поинтересовалась, кто пришел, или она просто кого-то ждет?

Поднявшись на лифте на 11 этаж, мы позвонили в желтую деревянную дверь. Нам открыла изумительно красивая молодая женщина.

- Здравствуйте, Вы из комитета?

- Какого комитета?- опешили мы.

- Социальной помощи, по поводу пособия, мне звонили.

- Нет, мы не оттуда. Здравствуйте.

- Кто же вы тогда, по-моему, мы не знакомы?

- Ваш адрес нам дала сестра Ариадны Валентиновны, подруги Вашей матери. Вы ее знаете?

- Мама умерла давно, а Ариадну я, конечно, знаю. Зачем она Вам? Хотя, ладно, проходите, расскажете.

Мы прошли в просторную прихожую, скорее – холл, разделись и по приглашению хозяйки, прошли в комнату. Здесь было, где развернуться. Мы уселись на кожаный диван, а Лера, так назвал девушку охранник, устроилась напротив в кресле.

- Так кто же вы, и что вас интересует?

Мы не стали лукавить и рассказали все, как есть. Странно только, что милиция не озаботилась тем, чтобы навестить Леру. Хотя, их логика понятна. Что можно узнать спустя столько лет? Скорее всего, они и вопросы- то по поводу давешних подруг, не задавали.

Девушка внимательно выслушала нашу историю. По мере моего повествования, она как-то странно сгорбилась и зажала ладони между коленями. Казалось, ее знобит.

Я закончила рассказ и окликнула ее:

- Лера, с Вами все в порядке?

Девушка подняла глаза, в них стояли слезы. Неужели так близко к сердцу приняла нашу историю?

- Как же вы все это выдержали? Простите, как вас зовут?- спросила Лера.

Мы представились.

- Мое имя вам известно, и я постараюсь рассказать вам все, что мне известно. Я догадываюсь, где может находиться эта женщина.

Мы чуть не повскакивали с дивана:

- Правда?

- Это лишь мои предположения, но вы послушайте и сделайте свои выводы.

После школы у меня случился роман с одноклассником. Все началось после выпускного вечера. До этого времени мы общались, но не обращали друг на друга пристального внимания. Знаете, как это бывает, знаешь человека всю жизнь и глаз « замыливается». А потом – раз, будто шторы с глаз упали. На выпускном вечеревсе выглядели такими взрослыми и красивыми. Я пришла в нарядном платье, с прической. Он был в шикарном костюме. Мы танцевали первый танец – школьный вальс. Я хорошо танцую, и Сергей, так звали одноклассника, обратил на это внимание. После окончания вечера мы всем классом отправились гулять по городу. Бродили по ночным улицам, пили шампанское, почти все разбились на пары. Сергей вдруг предложил:

- А пойдемте ко мне, родители на даче.

Все к тому времени изрядно замерзли и предложение приняли на « Ура».

У Сергея дома мы танцевали, вспоминали школьные годы. Потом, кто-то пошел домой, кто-то уснул, и мы остались наедине в комнате. Мы еще немного посмотрели телевизор, как раз транслировали канал для взрослых. Ну, а потом сами понимаете, что произошло.

Мы начали встречаться, а к августу, перед вступительными экзаменами, я поняла, что беременна. Сказала Сергею. Он в это время тоже собирался поступать. Выслушал меня и сказал:

- Лерка, ну что мы сейчас будем делать с ребенком? Без образования, без работы? Осядем на шее у родителей? У тебя – один отец. Помощи никакой. Так что думай.

Короче, я решилась на аборт. Папа ничего не знал, у него было больное сердце, я побоялась ему говорить. Делала вид, что упорно готовлюсь к экзаменам, а сама, в основном, ревела. И вот, однажды, был один из таких дней. Я сидела с книжкой по биологии, но из-за слез, которые постоянно наворачивались на глаза, ничего не видела. И вдруг – звонок в дверь. Я вытерла слезы и пошла открывать. Смотрю – Ариадна собственной персоной. Увидела меня заплаканную и запричитала: