Использовался он достаточно интенсивно. Сначала его поставили на рейсы из Южно-Сахалинска в Хабаровск и Владивосток. Чуть позже самолет стал летать за границу – в Сеул, Пусан и Харбин, а время от времени – в Петропавловск- Камчатский и Магадан. Причем рейсы даже по России поначалу выполнялись под флагом «Аэрофлота», а за границу таковыми оставались до 1999 г., из-за чего на носу красовалась большая соответствующая надпись. Этот борт RA-73003 летал до 2000 г., после чего был остановлен – отчасти в силу возраста и проблем с прохождением техобслуживания (приходилось делать это на Тайване), отчасти – из-за недовольства в федеральных структурах «засилием» «иномарок» в российском небе. В итоге в 2001 г. первый «боинг» САТ вернули в США лизингодателю.

Не слишком долго летал на Сахалине и второй аналогичный самолет, RA-73005, также 1968 г. выпуска. Поставленный в 1997м он позволил расширить географию полетов рейсом Южно-Сахалинск-Иркутск, вскоре продленным до Новосибирска. Однако кризис 1998 г. вынудил этот рейс закрыть. В 1998-м этот самолет (тоже, кстати, с надписью «Аэрофлот» на носу) оказался на плановом техобслуживании в США, где был поврежден мощным торнадо, после чего уже не восстанавливался. Стоит обратить внимание, что нынешние «боинги» САТ, имеющие такие же регистрационные номера RA-73003 и RA-73005, – это совершенно другие самолеты, выпуска 1983 и 1984 гг., ввезенные в Россию в 2005 и 2006 гг. соответственно.

Попытки не прерывать эксплуатацию «иномарок» на Сахалине путем ввоза двух литовских Boeing 737-200 (LY-BSG и LY-BSD) успехом не увенчались из-за перспективы платить таможенные пошлины. Иностранные воздушные суда снова появились в парке CAT после перерыва только в 2002 г. На этот раз это были турбовинтовые DHC-8 канадского производства, ввезенные беспошлинно исключительно для чартерных рейсов в интересах иностранных нефтяных компаний (таково было условие ввоза), чей менеджмент испытывал легкую оторопь при виде наших видавших виды Ан-24…

В августе 1994 г. к эксплуатации двух А310 приступила якутская авиакомпания Diamond Sakha

С конца 1997 г., после ребрендинга этого якутского перевозчика, те же два А310 летали уже в окраске Sakha Airlines (SAVIAL)

* кроме самолетов «Аэрофлота» и «Трансаэро»

** ребрендинг компании был произведен в 1997 г.

В то время как на Сахалине осваивали свой первый раритетный Boeing 737-200, в Якутии решили летать на широкофюзеляжных лайнерах «Эрбаса». Летом 1994 г. там появилась авиакомпания Diamond Sakha (т.е. «Алмаз Якутии») с юридическим адресом в Нерюнгри. Парк авиакомпании составили пара АЗ 10 выпуска 1988 г., базировавшиеся в Шереметьево и с августа 1994 г. летавшие в Якутск (от 2 до 5 раз в неделю) и Нерюнгри (1-3 раза). На техобслуживание они порожняком перегонялись в Цюрих. Несмотря на довольно высокий уровень сервиса и трехклассную компоновку салонов якутские пассажиры предпочитали летать в Шереметьево на Ту-154 «Саха-авиа» (основного перевозчика Якутии в то время) по причине банальной разницы в цене на билеты.

Долго так продолжаться не могло, и один А310 вскоре застрял на обслуживании в Цюрихе. Оставшийся в гордом одиночестве второй «эрбас» вынужден был летать по круговому маршруту, совмещавшему рейсы в оба города в ущерб регулярности. Однако и ему потребовалось слетать в Цюрих, где его и арестовали за неуплату. Случилось это в январе 1995 г. Застрявших пассажиров в Шереметьево-1 только усилиями милиции удавалось удержать от «самосуда» над сотрудниками представительства компании, которые по понятным причинам не могли дать никакой информации. Причем часть пассажиров, не особо разбиравшихся в тонкостях авиабизнеса, но твердо уверенных в том, что на «боингах» может летать только «Трансаэро» (спасибо рекламе!), пыталась разнести заодно и офис этого перевозчика. По распоряжению властей Якутии пассажиров вывезли на Ту-154 «Саха-авиа».

Казалось бы, на этом история эксплуатации А310 в Якутии закончилась. Но как бы не так: в мае 1995 г. оба самолета вернулись в Шереметьево в прежней раскраске, но с маленькими стикерами «Аэрофлота». Они возобновили полеты по прежним маршрутам и расписанию из Шереметьево-1. Параллельно они использовались на рейсах «Аэрофлота» из Шереметьево-2 по его международной маршрутной сети от Сингапура до Западной Европы. Так продолжалось до конца 1997 г., когда Diamond Sakha провела ребрендинг, став авиакомпанией SAVIAL («Саха Авиалинии») и сменив юридический адрес с Нерюнгри на Якутск. Ее парк составляли те же два А310 под теми же регистрационными номерами (хотя были планы освоения Ту-154М и ATR-42), но с «Аэрофлотом» авиакомпания никаких дел уже не имела. Пока было тепло, самолеты базировались в Якутске. С июня 1998 г они приступили к полетам по кольцу Якутск- Шереметьево-Нерюнгри-Шереметьево- Якутск. Также выполнялись рейсы между Якутском и Нерюнгри. С наступлением холодов самолеты переместились в Шереметьево. Напоследок они все-таки опять, но недолго, в январе 1999 г., полетали под флагом «Аэрофлота» на «горнолыжных» чартерах из Москвы в Зальцбург, Женеву и Инсбрук, после чего улетели в Цюрих к лизингодателю, a SAVIAL канул в небытие.

Кстати основной перевозчик Якутии, «Саха-авиа», тоже хотел летать на АЗ 10, и во Франции несколько лет, с 1995 по 2000 гг., стоял их самолет (F-OGYO) выпуска 1991 г. Но в Россию он ввезен так и не был.

Тяга якутских авиаторов к АЗ 10 объясняется очень просто. Самолет был сертифицирован на эксплуатацию при температурах до -55°С (советские машины имели допуск только до -45°С). Соответствующие сертификационные испытания проводились в январе 1996 г. в Якутске на самолете F-OGYP – том самом, что десять лет спустя, летом 2006 г., разобьется на посадке в Иркутске, будучи уже в авиакомпании «Сибирь». Но тогда он был еще совсем белым, с большой надписью Cold Soak Operations, принадлежал «Эрбасу» и в «Аэрофлот» попал после завершения этих испытаний.

Раз уж зашла речь про «сибирские» АЗ 10, стоит отметить интересный факт: первые «иномарки», пришедшие в 2004 г. в компанию «Сибирь» представляли собой возвращенные «Аэрофлотом» лизингодателю «разнокалиберные», но прошедшие перекомпоновку самолеты АЗ 10 с регистрациями F-OGYP, F-OGYQ и VP-BAG. Кстати, сейчас уже немногие помнят, но на рубеже веков «отметилась» эксплуатацией АЗ 10 и «Трансаэро». В 2000-2001 гг. не попавший по ряду причин в «Аэрофлот» борт F-OGYR был единственным дальнемагистральным самолетом в ее парке. Он летал из Шереметьево, а с апреля 2001 г. из Домодедово, в Тель-Авив, Ташкент, Алматы и Франкфурт. В начале осени 2001 г. самолет оказался во Франкфурте на техобслуживании, после чего в Россию уже не вернулся, хотя больше двух лет простаивал в Европе на хранении в цветах «Трансаэро». Наконец, в 2004 г. он был переделан в грузовой и улетел к новому владельцу.