Российские вертолеты базировались в 120 км от эпицентра землетрясения в городе Аботтабад, расположенном в горном районе. Роль взлетно-посадочной полосы выполнял городской стадион. Там же были расположены и склады, где концентрировался весь груз, предназначенный для перевозки по воздуху в районы стихийного бедствия. Важное место при организации и проведении воздушной перевозки занимала подготовка грузов к транспортировке на внешней подвеске вертолетов: пакетирование, взвешивание, доставка на загрузочную площадку и строповка. Все грузы проходили тщательный осмотр, сортировку и упаковку с учетом их специфических свойств и особенностей, а также с целью исключения воздействия перегрузок, возможных при их грубой выгрузке с висящего вертолета. Палатки, спальные мешки, медикаменты, хозяйственные принадлежности и продукты перевозились в синтетических сетках-гамаках, строительные материалы и техника — на специальных грузовых поддонах или внутри фюзеляжа вертолетов.

Необходимо отметить организованность, доброжелательность и трудолюбие пакистанских рабочих. На любую, пусть и незначительную, просьбу российских вертолетчиков они без промедления откликались и всячески старались оказать посильную помощь. Привлечение населения к подготовке полетов позволило хотя бы частично сократить число безработных в зоне проведения аварийно-восстановительных работ и укрепить уверенность обездоленных людей в благополучном завершении проводимой ООН гуманитарной операции.

Однако сказать, что работа спасателей проходила в спокойной обстановке, было бы большим преувеличением. Паники в некоторых районах землетрясения все-таки избежать не удалось. Это вполне объяснимо, поскольку местные власти долгое время попросту игнорировали трагедию беспомощных людей. Жители штата Кашмир, пострадавшие от октябрьского землетрясения, в первое время буквально штурмовали вертолеты ООН, стремясь покинуть место трагедии. Только благодаря своевременному вмешательству пакистанских военных и полиции удалось прекратить панику. Вместе с тем, оставаться в разрушенных населенных пунктах было действительно опасно для жизни из-за высокого риска возникновения эпидемий, отсутствия продовольствия, медикаментов и жилья.

Грузы, приготовленные к отправке в районы землетрясения

Среди эвакуируемых часто встречались больные и раненые, немощные старики, дети. Всем им на месте оказывали первоочередную медицинскую помощь, а затем вертолетами UNHAS доставляли в многочисленные госпитали и полевые реабилитационные центры, которые оперативно были развернуты на всей территории страны. К слову сказать, только в пригороде Исламабада был построен палаточный городок более чем на 1200 палаток, в которых разместились более 10000 человек.

Начало декабря 2005 года в Пакистане выдалось морозным и солнечным. Во второй половине месяца с юго-запада поползли облака. Зима существенно усложнила использование вертолетов для доставки гуманитарной помощи в горные районы. Но это был единственный эффективно действующий вид транспорта, который хоть и ограниченно, но все-таки мог справиться с задачей по распределению потока постоянно поступающих в Пакистан гуманитарных грузов.

В отдельные дни только на вертолетах Ми-26Т экипажи выполняли по шесть-семь рейсов с грузом на внешней подвеске, общей продолжительностью около шести часов летного времени. Такая работа требовала от летного и технического персонала ежедневного напряженного труда, быстрых решений в нестандартных ситуациях и четких, высокопрофессиональных действий для оперативного устранения любой технической неисправности или неполадки.

К весне 2006 года в Пакистане были закончены первоочередные аварийно-восстановительные работы. Все российские вертолеты благополучно вернулись на родину. Однако последствия землетрясения не были ликвидированы окончательно. Пакистану все еще нужна была помощь извне, с последствиями такой катастрофы страна не могла справиться в одиночку. Летом 2006 года ООН дополнительно выделила этой стране $300 миллионов для помощи людям, которые начали возвращаться в свои дома из временных палаточных лагерей.

Заключительная фаза гуманитарной операции ООН в Пакистане была направлена на то, чтобы обеспечить население горных провинций страны достаточным количеством строительных материалов, питьевой водой, зерном для посевов. В октябре 2006 года на северо-востоке Пакистана были возобновлены полеты вертолетов ООН. Для российских вертолетчиков это была очередная гуманитарная миссия в рамках программы помощи пострадавшим от землетрясения.

Почти вся центральная часть современного Кашмира находится на территории Пакистана. С давних времен ее административный центр город Музаффарабад является столицей территории, которую Пакистан оспаривает у Индии. В своей долгой и полной перемен истории он был перекрестком караванных путей (в том числе и знаменитого шелкового пути) между Средней Азией, Ближним Востоком и Южной Азией. Сегодня Пакистан и Индия практически ежедневно вступают в перестрелки у линии контроля, делящей территорию на две части. Разрешить конфликт чрезвычайно сложно, поскольку у каждой из сторон — своя правда.

Совместные аварийно-восстановительные работы по обе стороны границы могли бы наглядно продемонстрировать стремление двух стран к урегулированию многолетнего конфликта. Но по прошествии почти года после землетрясения стало ясно, что этот шанс остался неиспользованным. Более того, противостояние на спорной территории еще более обострилось. Вертолетам ООН, несмотря на то, что они имели соответствующую символику на бортах, категорически запретили приближаться к пятикилометровой зоне вдоль границы между соседними странами из-за высокой вероятности обстрела вооруженными формированиями как с одной, так и с другой стороны.

Для организации работы вертолетов Ми-8МТВ и Ка-32 в Музаффарабад были направлены представители авиакомпаний ОАО НПК «ПАНХ» и ОАО «Вертикаль-Т». Условия контракта с ООН предписывали самостоятельно решать вопросы, связанные с обеспечением экипажей жильем, питанием и транспортом. Но если в 2005 году в Абботобаде удалось оперативно наладить полноценный быт, то в разрушенном землетрясением Музаффарабаде об этом можно было только мечтать. В наспех отремонтированном местными строителями небольшом отеле, примыкающем одной стеной к отвесной скале, ветер гулял по номерам, недостроенная крыша не спасала от дождя. Температура на улице и в помещении была практически одинаковой. Две недели, не прекращая полетов, российские летчики искали более подходящие условия для отдыха. Поиск увенчался успехом: удалось арендовать частные дома в восстанавливающейся после землетрясения части города. Перебои с электричеством и отсутствие горячей воды в кранах были уже мелочью по сравнению с испытанием холодом. Условия работы были также достаточно тяжелыми. Они осложнялись неустойчивой метеорологической обстановкой, сложным рельефом местности, большими расстояниями между отдельными населенными пунктами, отсутствием устойчивой радиосвязи в районе выполнения работ и выполнением полетов вблизи государственной границы двух противоборствующих государств.

Подготовка груза к транспортировке на внешней подвеске вертолета Ка-32

Прошли четыре долгих месяца с начала второй фазы гуманитарной операции ООН в Пакистане. В конце января 2007 года после выполнения основных задач по доставке и распределению гуманитарных грузов было объявлено об окончании работ вертолетов Организации Объединенных Наций в Кашмире. Контракт с российскими компаниями также был завершен. Наши летчики в очередной раз продемонстрировали высокий профессионализм и надежность российской вертолетной техники при проведении сложнейших и ответственных работ.

В заключение необходимо отметить, что интерес ООН к российской авиационной технике сегодня постоянно растет. Наши вертолеты неприхотливы, надежны, а с учетом хорошего соотношения цены и качества — весьма конкурентоспособны. Все это свидетельствует о прочности занимаемых нами позиций на этом сложном, но, безусловно, важном для всего мирового сообщества рынке авиационных услуг.