Новое направление работ ОКБ Камова связано с созданием беспилотных вертолетов. Разрабатывается опытный образец беспилотника Ка-137 в интересах как военных, так и гражданских эксплуатантов. С освоением этого аппарата разведка наземных целей, выдача их координат боевым ударным вертолетам поднимутся на неизмеримо более высокий уровень. Это позволит усовершенствовать тактику применения боевых винтокрылых машин и повысить эффективность применения армейской авиации в целом.

Гражданское направление работ ОКБ в настоящее время связано с различными модификациями вертолета Ка-32 со взлетными массами 10-12 тонн и Ка-226 с взлетной массой около 3 тонн. Вертолет Ка-32 сертифицирован по американским нормам летной годности. Разрабатывается новая модификация машины с доведением коммерческой нагрузки до 7 тонн. Вертолет Ка-32 по достоинству оценили как отечественные, так и зарубежные эксплуатанты в Южной Корее, Канаде, Швейцарии, Малайзии и других странах.

Вертолет Ка-226 разработан и построен по заказу МЧС России и правительства города Москвы. Легкая машина способна перевозить до 8 человек. Отличительная черта вертолета – модульность конструкции, высокая рентабельность использования в течение всего года и жизненного цикла, а также относительно невысокая стоимость. Уместно вспомнить, что Ка-226 является модификацией широко известного и хорошо себя зарекомендовавшего во всем мире Ка-26, созданного под руководством Н.И. Камова, единственного вертолета в СССР, обладавшего сертификатом типа по американским нормам летной годности.

Какими бы сложными ни были экономические проблемы российского вертолетостроения, они, безусловно, будут преодолены. Несомненно и то, что вскоре стране потребуются вертолеты нового поколения. Именно создание таких летательных аппаратов и остается приоритетным направлением в работе ОКБ Камова. Модели таких винтокрылых машин уже есть. Это боевой ударный всепогодный Ка-52 «Аллигатор», армейский многоцелевой Ка-60, вертолет радиолокационного дозора Ка-31, гражданские машины Ка-226, Ка-62 и Ка-115, а также беспилотник Ка-137.

ПОРТРЕТ

Слева направо: конструкторы Н.И. Камов, Н.К. Скржинский, пилот И.В. Михеев, механики Э.А. Крейндлин и М.Ф. Дранович у автожира КАСКР-1

Попытки построить вертолет, взяв за основу два несущих винта встречного вращения, расположенных на одной вертикальной оси, конструкторы разных стран предпринимали очень давно. Однако довести «до ума» эту идею оказалось непросто. Во всем авиационном мире нашелся только один человек, который вместе с коллективом единомышленников создал несколько десятков типов таких машин, довел их до стадии серийного производства, доказав на практике преимущество соосных вертолетов перед вертолетами других схем во многих областях применения. Этот человек – выдающийся советский авиационный конструктор, патриарх российского вертолетостроения Николай Ильич Камов. В сентябре нынешнего года авиационная общественность отмечает 100 лет со дня его рождения.

«Я всю жизнь занимался любимым делом. Все мои планы осуществились. У меня и моих коллег была и есть возможность раскрыть свои способности, творить неуклонно идти избранным путем», – писал Николай Ильич. Маленькая цитата, за которой – большая жизни отданная служению авиации и Родине.

Николай Ильич Камов родился 14 сентября 1902 года в Иркутске. В 1923 году после окончания с золотой медалью Томского технологического института переехал в Москву. Строить самолеты Николай Камов мечтал с ранней юности, поэтому его приход на концессионный завод «Юнкере» не был случайностью. Молодой специалист самостоятельно штудировал многочисленные авиационные науки, осваивал новые для себя профессии слесаря, моториста, инженера по ремонту самолетов Ю-13.

В 1928 году Н.И. Камов поступил на работу в КБ морского опытного самолетостроения, возглавляемое вначале Д.П. Григоровичем, а впоследствии – Полем Ришаром. Именно здесь Николай Ильич сформировался как конструктор, сбылась его заветная мечта создавать летательные аппараты. В качестве ведущего инженера он занимается самолетом-торпедоносцем открытого моря ТОМ-1. Три года, проведенные в этом КБ, определили всю дальнейшую судьбу Камова.

Вместе с коллегой по КБ Н.К. Скржинским в конце 20-х в инициативном порядке он проектирует и строит автожир КАСКР-1. Сама идея создать винтокрылый летательный аппарат возникла у Камова и Скржинского после ознакомления с публикациями об успешных опытах испанского инженера Хуана де ла Сиервы. КАСКР-1 поднялся в воздух 25 сентября 1929 года, в январе 1931 года первый полет совершает уже модернизированный КАСКР-2. С 1929 по 1931 годы на этих автожирах было выполнено 79 испытательных полетов. Это были первые в нашей стране винтокрылые машины, которые успешно летали.

Молодые конструкторы проявили при создании автожира незаурядные способности, небывалые энтузиазм и эрудицию. Они сумели преодолеть массу трудностей и неудач, неизбежно сопровождающих первопроходцев. Значение автожира КАСКР для будущего отечественного вертолетостроения трудно переоценить. Камов и Скржинский внесли вклад и в российскую словесность: именно они в 1929 году предложили употреблять русское слово «вертолет» вместо греческого «геликоптер».

… С 1931 по 1948 годы Н.И. Камов работал в ЦАГИ, возглавлял отдельные бригады и опытно-конструкторскую группу. Занимался проектированием и постройкой автожиров А-7 и АК. Единственный из всех созданных в стране в эти годы, двухместный А-7 успешно выдержал в 1937 году государственные испытания. Для его серийного производства в 1940 году вблизи Люберец Московской области был организован завод винтокрылых аппаратов №290, главным конструктором которого стал Н.И. Камов.

Описание множества технических решений, использованных Камовым при конструировании автожиров А-7 и АК, можно начинать со слова «впервые». Так, например, он впервые применил схему шасси с носовым колесом для достижения минимально возможного разбега машины на взлете и предотвращения ее «капотирования» на посадках с коротким пробегом. Данная схема шасси после этого нашла широкое применение при конструировании всех отечественных вертолетов и самолетов.

Создавая автожиры, Камов достаточно глубоко проработал вопросы вибропрочности несущего шарнирного винта, а также конструкции лопасти со стальным трубчатым лонжероном, втулки несущего винта с шарнирным креплением лопастей и поводковой системой автоматической стабилизации лопасти в процессе ее вращения и совершения маховых движений. Позже, уже после Великой Отечественной войны, конструкция лопасти со стальным трубчатым лонжероном была использована М.Л. Милем при проектировании вертолетов Ми-1 и Ми-4 и Н.К. Скржинским – вертолета Як-24.

В предвоенные годы Камов разделил судьбу многих репрессированных советских инженеров и конструкторов, лишенных возможности работать по специальности. Дальнейшие работы по автожиру А-7 (в связи с аварией) были остановлены, a ca>t Камов до середины 1939 года проработал на тормозном заводе Наркомата оборонной промышленности. К счастью, он не попал в список «врагов народа», поэтому его «изгнание» длилось всего полтора года. Более сильный удар подстерегал конструктора в 1943 году: ОКБ Камова, эвакуированное в начале войны в Свердловскую область, было расформировано.

Возвратившись из эвакуации в Москву, Камов оказался без квартиры, работы и средств к существованию. Было от чего впасть в отчаяние, сломаться или, наконец, ожесточиться. Однако не в характере Николая Ильича было пасовать перед трудностями. Всего три года ему понадобилось на то, чтобы снова стать главным конструктором.

К концу 1945 года Н.И. Камов на основании собственного опыта проектирования и постройки автожиров, изучения материалов по советским и зарубежным винтокрылым машинам приходит к решению вплотную заняться созданием вертолета. В результате скрупулезного анализа он отвергает одновинтовую схему с рулевым винтом как наиболее затратную в энергетическом плане. Затем Камов, изучив особенности двухвинтовых схем вертолетов – продольной и соосной, выбирает соосную. Остается только догадываться, какую работу проделал Николай Ильич, чтобы прийти к такому выбору. И удивляться дальновидности и упорству ученого на пути к цели.