— Собственно ничего странного, — раздался за спиной голос подъехавшего Демеца. — Может вы и привыкли к подобным представлениям, любуясь ими каждый день, а обыкновенные люди смогут соприсутствовать на выдающихся событиях может только раз в жизни и многие еще будут рассказывать о своем доблестном участии… Особенно те, кто крепко спал в эту ночь.

— Любишь ты себе подобных, как я погляжу, — зло усмехнулась дручия.

— Подобных себе, — сверкая глазами, выделил маг, — я уважаю.

— Брейк, — хихикнул Меф, чем заслужил от учителя такой взгляд, что кубарем скатился с лошади.

— Ну ладно, — вздохнула наемница. — Тьма с ними, любопытными стражниками. Но нам-то что делать? Как перебраться на ту сторону?

— Особенно, если учесть, что ворота никогда не открываются ночью, — мрачно добавила Лейла.

— Что-нибудь придумаем, — обнадежил светлый, рассматривая ворота.

— А может того… — нерешительно произнес Меф, — перелететь?

— Эх, Меф, тебе бы все полетать, — тяжело вздохнул маг. — Это дракону все нипочем, а против полетов над городом защитный купол сделан. Причем мастером. Правда давно… — протянул он, всматриваясь уже в небо, — к тому же имеется несколько прорех… Ладно, попробуем! — решился Демец.

Поднял руку и, пробормотав заклинание, резко повел ей в сторону Волдрея. Лошадь дроу взмыла в воздух, испуганно заржала, перекувырнулась и засучила ногами по воздуху. Волдрей вцепился всеми четырьмя конечностями в бока ошалевшей кобылы и заорал. Та вторила седоку тонким ржанием, кажется, дроу со страху вонзил свои когти в несчастную скотину.

Светлый нахмурился и с явным усилием приподнял шумную парочку еще повыше. По лицу мага, немного озадаченному, потекли капельки честно заработанного пота. Оскалившись, он зарычал и с силой выкинул вперед руку. Глаза Волдрея стали еще больше, кобыла завизжала от боли и… полетела через крепостную стену. Звук медленно затих.

— Что это было? — с трудом подтянув челюсть, спросила дручия.

Светлый вместо ответа грузно осел на землю.

— Эээээ… Жив этот горе-маг? — Лейла наклонилась к мужчине.

Меф бросился к учителю, поднял того, перекинув безвольную руку себе на шею.

— Пока еще жив! — угрожающе надвинулась на Демеца Динзи. — Но это легко исправить! За такие трюки…

— Стой! Погоди! — испуганно выставил руки Меф. Светлый, оставшись без поддержки, снова осел на землю. Соломенные волосы нелепо разметались по грязной мостовой. — Я все объясню.

— У тебя пять секунд, — усмехнулась дроу, доставая кинжал.

Дручия восхищенно смотрела на, казалось, изнеженную девушку, в мгновение превратившуюся в прекрасную фурию.

— Ай! — взвизгнул ученик. — Учитель просто проверил прочность магического щита.

— Моим парнем?! — махнула кинжалом дроу.

Лезвие прошелестело около левого уха мальчишки, отрезав локон темных волос. Меф отшатнулся. Дэйдрэ с эльфийкой откровенно забавлялись комедией: Динзи просто выпускала пар, совсем не собираясь убивать мальчишку. Хотя… кто их знает, этих дроу.

— Да жив он, — прошелестел светлый, с усилием приподнимаясь на локте и выставляя щит перед дроу. Похоже, он тоже поверил в серьезность намерений Динзи.

— Да знаю я, — усмехнулась девушка. — Но это не дает вам право так измываться над бедолагой. Ему и так много досталось по дороге…

— Действительно, — качнула головой дручия. — Мог бы и предупредить.

Девушки уже хихикали, вспоминая выражение лица летящего дроу, а маг все не мог поверить, что им пока оставили жизнь. В таком состоянии убить людишек было проще простого.

— А с тобой-то что? — наемница присела рядом, мимоходом легко смахнув слабую защиту. Меф испуганно отпрыгнул еще дальше.

Маг замер, ожидая смертельного удара, но Дэйдрэ лишь с любопытством рассматривала молодого мужчину… Довольно бесцеремонно: она отмечала достоинства фигуры мужчины, саркастически усмехаясь на его реакцию.

— Н-ничего, — Демец на удивление смущенно попытался запахнуться в плащ, спасаясь от назойливого взгляда льдистых глаз. Лицо его медленно заливала краска.

— Ну-ну, — иронично покачала головой наемница. — В следующий раз задумаешься перед тем, как ломать купол, созданный эльфийским магом.

— Да? — удивилась Лейла. — А я и не почуяла.

— Да чего ты вообще понимаешь? — усмехнулась дроу, развлекаясь тем, что бросала в сторону Мефа иллюзорные дротики. Тот каждый раз дергался и сжимался в комочек, ожидая, что именно этот будет реальным. О кинжалах дроу, смазанных ядом темных эльфов ходили легенды.

Эльфийка надулась, отвернувшись от девушки. Дроу дернулась было исправить ситуацию, но передумала: не стоит терять репутацию заправской стервы. Свои не поймут, а чужие бояться перестанут. Второе пообиднее будет: жаль терять такое развлечение. И в голову человеческого ученика полетел гномий боевой топор. Меф со стоном втянул голову в плечи, но топор прошел сквозь черепушку, не причинив никакого вреда.

Немного расслабившись, он кинул взгляд на учителя: скорей бы Демец восстановился, уж он бы показал этим выскочкам!

Но светлый так и лежал на земле, не отводя разгорающегося взгляда от дручии. Та, словно играючи, всем торсом повернулась к Лейле, словно не замечая, как грудь попутно задевает щеку мужчины:

— Ну, пресветлая, хватит дуться, скажи лучше: сможем пройти сквозь стены?

— А я причем? — буркнула эльфийка.

— Ну раз купол состоит из эльфийской магии, значит над созданием защиты города когда-то корпел ваш маг. А, насколько я знаю, эльфы не признают полумер. Раз взялся за крышу, делал и стены…

Демец больше уже и не сопротивлялся. Он с упоением вдохнул аромат, исходящий от девушки и словно в бессилии, уткнулся ей под мышку.

— Но он должен был оставить лазейку для своих, — дручия хитро скосила глаза на светлого и резко поднялась, лишив его опоры. Голова мага откинулась, обруч со звоном покатился по камням.

Мужчина выглядел оглушенным и растерянным. Он не ощущал следов магии, но был явно одурманен жестокой красавицей.

Лейла с трудом оторвала взгляд от мужчины. Пусть дручия поразвлекается, раз ей так приглянулось смазливое лицо простого человека. Но ей наемница дала прекрасный совет, Лейла и сама бы должна была додуматься. Ах, если бы все её мысли не занимал этот ветреный дроу!

Она подошла к стене и прислушалась к своим ощущениям. Даже Динзи прекратила измываться над бедным парнишкой, с интересом развернувшись к ней.

Дручия, присев на корточки, рассматривала поднятый с земли обруч мага. Меф с ужасом смотрел, как в её руках переливается неизвестная магия, ощупывая незнакомый предмет.

Демец на видел, казалось ничего, кроме изящного изгиба спинки и… вообще поза наемницы была очень соблазнительной, о чем она конечно же знала, и сквозь ресницы следила за реакцией мага.

— Ворота закрыты для проникновения, — наконец подала голос эльфийка.

Дручия поднялась и подошла к ней, провожаемая взглядами одурманенного Демеца и объятого суеверным ужасом Мефа.

— И?

— Кажется, — нерешительно продолжила Лейла, ощупывая стены. — Можно пройти вот здесь…

— Тебе кажется? — присоединилась к ним Динзи. — Не очень-то обнадеживающе. Там Волдрей поди уже волком воет, беспокоясь за меня.

— Пусть повоет, — усмехнулась Лейла. — Только не говори, что тебе это не безразлично. Ты же вроде на принца глаз положила? Или тебе одного не достаточно?

Брови дроу хищно изогнулись…

— Девочки, хватит, — оборвала дручия зарождающуюся ссору. — Давайте займемся выдергиванием волос попозже. Как будем в лесу, с Громом, я к вам даже присоединюсь.

При упоминании Грома девушки посерьезнели. И правда, надо поскорее выбираться, а то этот тип, будто специально притягивающий все возможные и невозможные неприятности, опять куда-нибудь не вляпался.

— Понимаете, — эльфийка потерла переносицу. — Я-то пройду точно… Дэйдрэ почти точно. Даже насчет Динзи почти не сомневаюсь, — кинула в сторону дроу мстительный взгляд, та только усмехнулась. — А вот насчет людей совсем не уверена. Даже не так: я уверена, что они не пройдут. Маг слаб, щит из него выкачал все силы. Собственно эльфийский маг и рассчитывал на таких вот горе-колдунов и врагов. Чем больше на щит нападают, тем сильнее он становится, высасывая силы для своего существования.