Взлетает второй экземпляр F-107A (зав. № 55-5119)
Истребитель-бомбардировщик F-105 – удачливый конкурент самолета F-107А
Приборная доска самолета F-107А
Летом 1957 г. руководство ВВС США вынесло свой окончательный вердикт. Победу одержал «Тандерчиф», растиражированный затем в 923 экземплярах. До сих пор не утихают споры о том, почему же так произошло. В случае с F-107А отмечают проблемы начального периода испытаний. Но кто их не имел? Вспоминают и аварийную репутацию «Супер Сейбра», однако и «Тандерчиф» поначалу был далеко не подарок. Наиболее вероятно, что Пентагон сделал политический выбор. На тот период у фирмы «Рипаблик» не было иных программ в разработке, тогда как «Норт Америкен» была полностью загружена. В тоже время здесь начались первые проработки по сверхзвуковому стратегическому бомбардировщику ХВ-70, сверхзвуковому палубному носителю ядерного оружия А-5 Vigilante, а также ряду других программ. Таким образом, военные просто хотели сохранить «Рипаблик», и F-105 стал для нее «спасательным кругом».
Наверное, американцы не прогадали. В ходе войны в Индокитае F-105 заслужил любовь экипажей и продемонстрировал очень высокую живучесть для однодвигательного самолета. И хотя боевые и эксплуатационные потери «Тандерчифов» на той войне составили 397 машин (почти 45% от числа выпущенных), они выполнили около 75% всех заданий на бомбардировку, решенных ВВС США.
А какова же судьба героя нашего рассказа? Оказалось, что F-107A стал последним истребителем в истории «Норт Америкен». После проигранного конкурса постройка всех остальных самолетов была аннулирована. Прототип F-107A (зав. № 55-5119) какое-то время еще испытывали по применению оружия, в т.ч. и спецбоеприпаса, сброс которого отрабатывали до скорости 2М. Два оставшихся «сто седьмых» передали в NACA(c 1958 г. – NASA), где они послужили в исследовательских целях для отработки сверхзвукового воздухозаборника (что впоследствии пригодилось в работах по программе ХВ-70) и цельноповоротного киля (реализовано на «Виджиленте»). 1 сентября 1959 г. самолет № 55-5120 потерпел аварию на взлете и больше не летал. Его использовали для тренировок пожарных расчетов. Оставшиеся самолеты позже передали в музеи: 18-й борт (зав. № 55- S118) – в авиамузей в Пиме на авиабазе Шепард, а 19-й (зав. № 55-5119) – в музей ВВС на авиабазе Райт-Паттерсон. Там их можно увидеть и ныне. I
North American F-107A
Проект NAA 212
F-100D
| F-100D | F-107A | YF-105A | F-105D | |
| Длина (без ПВД), м | 14,351 | 18,75 | 19,25 | 19,63 |
| Размах коыла, м | 11.81 | 11,16 | 10,64 | 10,64 |
| Высота (на стоянке), м | 4.93 | 6,12 | 6,01 | 6,0 |
| Плошадь коыла, м² | 37,16 | 35 | 35,77 | 35,77 |
| Силовая установка: - тип | Pratt & Whitney J57-P-21A | Pratt & Whitney YJ75-P-11 | Pratt & Whitney J57-P-25 | Pratt & Whitney J75-P-19W |
| - макс. (макс. форсаж.) ' тяга, кгс | 4630 (7250) | 7000(10500) | 4227 (6803) | 7300(12020) |
| Масса, кг: | ||||
| - пустого | 9361 | 11405 | 9530 | 12181 |
| - макс. взлетная | 17258 | 18840 | 18400 | 23967 |
| Макс. скорость полета v земли , км/ч | н.д. | 1432 | 1252 | 1345 |
| Макс. скорость полета, км/ч /высота, м | 1417/10700 | 2083/10970 | 1379/11000 | 2208/11000 |
| F-100D | F-107A | YF-105A | F-105D | |
| Практический потолок, м | 12000 | 16220 | 8040 | 14780 |
| Скороподъемность v земли, м/с | 97 | 203 | н.д. | 172,7 |
| Макс. дальность полета, км | 3210 | 3885 | 4377 | 3550 |
| Вооружение: | ||||
| - пушки | 4 х 20 мм | 4 х 20 мм | 1 х 20 мм | 1 х 20 мм |
| - макс. бомбовая нагрузка, кг | 3190 | 4500 | 3630 | 5440 |
Второй опытный экземпляр истребителя-бомбардировщика North American F-107A (зав. № 55-5119). Испытательная авиабаза Эдвардс (США), 1957 г. Под фюзеляжем подвешен конформный 250-галонный дополнительный топливный бак.