Успешное создание дальнего ночного истребителя Do 17Z-10 побудило переоборудовать в истребитель и Do 215В. Так появился вариант Do 215В-5 Kauz III, представлявший собой Do 215В-4с носовой частью от «Кауца» II. В истребительном варианте достроили в начале 1941 г. последние 20 Do 215В- 4. Их наступательное вооружение состояло из двух 20-мм пушек MG FF и четырех 7,92-мм пулеметов MG 17, оборонительное — из верхнего и нижнего MG 15. Самолеты снабжали детекторами Spanner-Anlage, а в июле 1941 г. один из них оборудовали предсерийным образцом радара FuG 202 «Лихтенштейн» В/С. Станция, работавшая на частоте 490 МГц, имела минимальную дальность обнаружения воздушной цели 200 м и максимальную — 4 км. Войсковые испытания показали существенно возросшую по сравнению с теплопеленгатором эффективность нового устройства, но потребовалось около года, чтобы все находившиеся в строю Do 215В-5 получили РЛС.

Общий объем выпуска Do 215В достиг 101 экземпляра (по другим данным — 105). Все они были собраны на заводе «Дорнье» в Оберпфаффенхофене.

Кабины экипажей бомбардировщика Do 17Е (слева) и ночного истребителя Do 17Z-7

Экипаж Do 17Z на своих рабочих местах. Вверху — летчик и штурман, внизу — стрелок

Поставки Do 17 в строевые части начались относительно поздно — в начале 1937 г. Таким образом, у промышленности было время на доводку конструкции и отработку технологии производства. В итоге военные получили отнюдь не «сырую» машину, а достаточно надежный самолет, вполне готовый к строевой эксплуатации. Первыми приняли новую технику бомбардировочные группы I/KG 153 в Мерсебурге и I/KG 155 в Гибельштадте, а также дальнеразведывательная Aufkl.Gr. (F)/122 в Пренцлау. Последняя, переименованная в октябре 1937 г. в Aufkl.Gr.(F)/22, уже к апрелю получила все положенные по штату 36 Do 17F-1.

Люфтваффе росли, как на дрожжах, и сотнями поглощали новые самолеты. Даже простой перечень частей, получивших новые машины, дает представление о размахе перевооружения. В течение 1937 г. завершили переход с Do 23 на Do 17Е-1 еще 4 группы 153-й и 155-й эскадр. (В октябре 155-я эскадра была переименована в KG 158). В 1937-38 гг. были сформированы 252-я и 255-я бомбардировочные эскадры, которые также получили Do 17Е-1. В те же годы разведчики Do 17F-1 заменили одномоторные Не 70F и поступили в группы Aufkl.Gr.(F)/121 (Нойгаузен), Aufkl.Gr.(F)/123 (Гроссенхайм), Aufkl.Gr.(F)/124 (Кассель), Aufkl. Gr.(F)/125 (Вюрцбург) и Aufkl.Gr.(F)/127 (Гослар).

1 мая 1937 г. состоялся публичный дебют новой машины уже не как опытного рекордного экземпляра, а как одного из основных самолетов люфтваффе. В тот день несколько отрядов Do 17 участвовали в грандиозном воздушном параде, приуроченном к Имперскому дню труда. При этом пропаганда всячески подчеркивала «мирный» характер празднования: «Дабы сохранить мир, необходимо держать острым меч!».

Калибровка компаса на бомбардировщике Do 17Е-1

Замена двигателя на самолете Do 17Р-1 в полевых условиях. Внизу — правая основная и хвостовая опоры шасси

Опыт первых месяцев боев в Испании показал, что составляющие основу бомбардировочной группы «Легиона Кондор» тихоходные Ju 52/3m могут успешно действовать лишь в условиях полного отсутствия воздушного противника. С появлением в Испании советских истребителей И-15 и И-16 бомбардировщики начали нести ощутимые потери. Требовалось как можно быстрее направить для «обкатки» в боевых условиях современные скоростные бомбардировщики. В январе 1937 г. в составе «Легиона Кондор» сформировали опытный отряд VB/88 под командованием гауптмана Рудольфа Фрейгерра фон Моро (Rudolf Freiherr von Moreau). Наряду с самолетами Не 111 и Ju 86 в его состав включили пять Do 17Е-1. Кроме того, весной 1937 г. в Испанию направили один отряд группы Aufkl.Gr.(F)/122, располагавший 15 разведчиками Do 17F-1.

Отряд VB/88 дебютировал 31 марта 1937 г. налетом на Харинто, что в 40 км от Бильбао. А18 апреля была понесена первая потеря — Do 17Е обер-лейтенанта Ганса Соботки (Hans Sobotka) был сбит истребителем И-15. В последующие дни Do 17Е бомбили Сантандер и дважды участвовали в налете на Гернику. Боевой опыт показал, что скорость не стала панацеей от атак новых истребителей противника. При налете на Мадрид 8 июня югославский пилот Петрович сбил очередной Do 17Е.

6 июля 1937 г. «Легион Кондор» передислоцировали на юг в связи с угрозой контрнаступления республиканцев на фронте под Брунете. В тот период отряд VB/88 реорганизовали в обычное строевое подразделение группы К/88 и полностью перевооружили на Не 111 В. Три остававшихся в строю Do 17Е передали в разведгруппу А/88, а 7 июля она получила еще 12 Do 17Е и F. Несмотря на формальную принадлежность к разведывательной части, самолеты интенсивно привлекали к бомбежкам. Действуя в районе Брунете, «Дорнье» бомбили Вальдемувильйо и Виллануэва де Камба. Звено из трех самолетов было выделено для действий на северном фронте между Бильбао и Хихоном. В течение августа-октября на север передислоцировали всю группу А/88, а после установления франкистами контроля над побережьем ее реорганизовали, вместо отрядов разделив на 5 звеньев, 4 из которых летали на Do 17.

В последующие несколько месяцев «Дорнье» ничем особым не отличились. Лишь в начале февраля 1938 г. отмечено их участие в битве за Теруэль, в ходе которой 5 февраля получил серьезные повреждения самолет гауптмана Герндта (Gerndt). В марте Do 17 «Легиона Кондор» участвовали в тяжелых боях, поддерживая франкистское наступление в Арагоне. Экипажам приходилось совершать по 2–3 вылета в день. Долгое время удавалось избегать потерь, но 7 апреля в окрестностях Кубельса был сбит самолет л-та Макса Кендела (Max Kendel).

Во второй половине апреля группа А/88 сыграла важную роль в наступлении националистов на побережье Средиземного моря. «Дорнье» летали на разведку и бомбардировку баз снабжения и коммуникаций в районе Валенсии, действовали также по целям в районах Бунюэль-Тудела, Сарагосы и Апькакниц. Летом они принимали участие в битве на р. Эбро. Не обходилось без потерь — два Do 17 были сбиты во второй половине июня, а еще один — 5 августа.

В августе часть Do 17Е и F передали франкистам, которые укомплектовали ими группу 8-G-27. Экипажи были смешанными испано-немецкими. Сами испанцы прозвали Do 17 Bacalao (треска). Осенью в Испанию поступили 10 новых разведчиков Do 17Р-1, существенно превосходивших по своим характеристикам прежние модификации. Но в группе А/88 они побывали лишь «транзитом» и, видимо, сразу же были переданы испанцам — по состоянию на 30 ноября в ней числилось пять Do 17 (включая один неисправный) и только старых модификаций Е и F. Группа 8-G-27 к тому времени располагала 14 Do 17.

В декабре 1938 г. «Дорнье» групп А/88 и 8-G-27 обеспечивали подготовку и проведение Каталонской операции — последнего крупного наступления франкистов. В январе 1939 г. сократившаяся до одного звена группа А/88 базировалась в Сабаделле северо-западнее Барселоны. По состоянию на 15 февраля в ней насчитывалось по два Do 17Е и Do 17F. Вскоре и эти машины передали испанцам. К моменту окончания гражданской войны группа 8-G-27 располагала 13 самолетами Do 17 разных модификаций. В составе ВВС Испании они эксплуатировались в течение еще нескольких лет.