В 10.30 приземлился первый из пяти обещанных для вывоза семей Ил-76, потом еще два. Однако десантники из соседнего полка ВДВ, которые должны были прикрывать вывод, опаздывали. То ли прилет «транспортника» всполошил азербайджанцев, то ли, как утверждают некоторые источники, имело место предательство одного из офицеров управления полка, но ВПП вскоре оказалась заблокированной, а в адрес россиян снова раздались угрозы открыть огонь на поражение. Поэтому девятый МиГ-25РБ взлететь уже не смог.
Однако в 10.45 начали подниматься в воздух вертолеты 286-й эскадрильи. Тут же в радиообмен руководителя полетов (РП) и экипажей вклинился посторонний голос, предупредивший, что следующий взлетевший борт будет сбит. В эфире наступила тишина. Вертолетчики не спешили рисковать, но РП настаивал на своем: «Я приказываю взлетать!» Благодаря этой решительности все 17 винтокрылых машин покинули Далляр.
Вскоре на аэродром прибыло порядка 800 азербайджанцев. На ВПП самосвалы высыпали кучи гравия. Когда наконец-то появились российские десантники, они фактически не могли повлиять на ситуацию. В последующие дни удалось выпустить три Ил-76 с женщинами и детьми. По некоторым сведениям, четвертый «Ил» (СССР-86810) был захвачен азербайджанцами и перегнан на аэродром Баку (Бина). 9 июля, в соответствии с полученным приказом, командование 882-го ОРАП сдало военный городок азербайджанцам, которым в том числе достались 5 МиГ-25РБ и 11 Су-24МР.
На аэродроме Насосная все разрешилось гораздо проще: один из офицеров управления 82-го ИАП ПВО (причем, русский) предупредил азербайджанцев о времени вылета своей части в РФ. В результате аэродром был заблокирован, и все 25 МиГ-25П оказались в руках местных военных. Заинтересованность азербайджанской стороны в этих перехватчиках преклонного возраста легко объяснима — в Насосной находился АРЗ, специализировавшийся на их ремонте, что позволяло решить многие проблемы, связанные с поддержанием летной годности самолетов. (Еще один ремзавод находился в Гяндже. Он обслуживал Ми-24).
Горячее Закавказье
Азербайджанский Су-24 на аэродроме Кюрдамир
Обломки азербайджанского Су-25, сбитого над Карабахом
Президент Азербайджана Э. Алиев (четвертый слева) осматривает модернизированный вертолет Mn-24G
Был у азербайджанцев и один Су-25 из состава 80-го ОШАП, который 8 апреля 1992 г. угнал с аэродрома Ситал-Чай ст. л-т В. Курбанов. В целом, по официальным заявлениям азербайджанской стороны, ей достались 48 бывших советских боевых самолетов, а также 5 сирийских машин, находившихся на АРЗ в Насосной. Оказалось в распоряжении Баку и некоторое количество L-29 переведенного в Россию 761 — го учебного авиаполка Армавирского ВВАУЛ, хранившихся на аэродроме Сангачалы. Вскоре их стали оснащать бомбодержателями и блоками НАР. Кроме того, по данным различных источников, к азербайджанским военным попали до четырнадцати Ми-24 и девяти Ми-8. Сами азербайджанцы говорят о получении девяти боевых вертолетов из советского наследства.
Во время армяно-азербайджанского конфликта 1992-94 гг. активно использовались Су-24МР, Су-25, Ми-8, Ми-24, в меньшей степени — МиГ-25 и L-29. Официальный Баку заявлял, что было потеряно 10 боевых самолетов, включая 3 МиГ-25П/РБ. Среди первых потерь оказался и угнанный Су-25, который был сбит 13 июня 1992 г. Пилотировавший его В. Курбанов погиб, успев к тому времени уничтожить, по разным оценкам, от двух до пяти армянских ЛА (называют 2 Ми-8, 2 Ми-24 и Як-40). Кроме того, одного МиГ-25П азербайджанцы лишились 14 января 1993 г. в результате угона на территорию Армении. 1*
Война заставляла Азербайджан искать источники восполнения потерь. Так, уже в 1992 г. удалось приобрести в Украине в обмен на авиатопливо 2 МиГ-21, а в следующем году еще 6 (по другим данным, 10). Но поставки велись в зону военного конфликта! Поэтому вскоре под давлением Госдепа США они прекратились.
12 мая 1994 г. конфликтующие стороны подписали бессрочное соглашение о прекращении огня. К тому времени ВВС Азербайджана хоть и насчитывали более 70 боевых самолетов и вертолетов, но находились в весьма плачевном состоянии. Прежде всего, они испытывали острый дефицит квалифицированных кадров и большие проблемы с исправностью техники. Однако в последующие годы за счет хорошего финансирования удалось поставить авиацию на крыло. Были проведены весьма значительные закупки авиатехники. Так, в различные годы у Грузии удалось приобрести 13 Су-25, а у Беларуси еще 8 таких штурмовиков. Активно развивалось военно-техническое сотрудничество с Украиной, которая к2007 г. поставила4Су-17МР, 12 L-39 и 16 модернизированных Львовским АРЗ истребителей МиГ-29. С конца 2011 г. реализуется контракт на поставку 24 Ми-35М из РФ. Необходимо отметить, что модернизации авиатехники в Азербайджане придают большое значение. Например, с 2010 г. южно-африканская компания АТЕ осуществляет модернизацию азербайджанских Ми-24 после проведения их капитального ремонта в Украине. Оснащенная новым оборудованием и вооружением машина получила обозначение Mn-24G («О» — подразумевает «ночной»).
Не оставлены без внимания и БПЛА. В 2008 г. Израиль поставил 4 «беспилотника» Aerostar, разработанных компанией Aeronautics Defense Systems. В том же году был подписан контракт на поставку 10 БПЛА Hermes 450, созданных израильской Silver Arrow. Кроме того, с марта 2011 г. совместная компания Azad Systems на построенном в Азербайджане предприятии начала производство аппаратов Aerostar и Orbiter-2M (тоже разработки Aeronautics Defense Systems), и до конца 2012 г. запланировано поставить Вооруженным силам 60 БПЛА обоих типов.
Судя по сообщениям СМИ, в подразделениях ВВС ведется весьма интенсивная боевая подготовка. В ходе ее отмечен ряд летных происшествий. Так, в 2008 г. был потерян один МиГ-29, а в 2010 и 2011 гг. — два Су-25.
ВВС Азербайджана продолжают весьма активно развиваться. СМИ неоднократно распространяли информацию о намерениях или даже приобретении Азербайджаном новых больших партий авиатехники. Так, в конце 2007 г. появилась претендовавшая на сенсацию новость о заключении контракта на поставку 24–26 китайско-пакистанских истребителей FC-1 (см. «АиВ», № 5’2008). Затем пресса писала о заинтересованности Азербайджана в покупке 30 МиГ-29 и 25 Ми-24 (среди возможных продавцов фигурировала и Украина), приобретении партий Су-27 у Казахстана и F-16 у Турции, причем последних даже уже «видели» в Насосной. Однако никаких фактических подтверждений эти сведения до сих пор не получили, а от истории с F-16 официальный Баку и вовсе категорически отмежевался.
В настоящее время ВВС Азербайджана организационно состоят из авиации и ПВО. В них проходят службу около 8000 человек, включая несколько сотен подготовленных пилотов и штурманов. Ранее летный состав проходил обучение в Турции, США, Германии, однако сейчас подготовку авиаторов всех специальностей для ВВС Азербайджана обеспечивает Высшая военная летная школа, находящаяся в Баку. Парк авиатехники ВВС насчитывает 50–55 боевых самолетов, до 24 боевых вертолетов, а также более 80 других летательных аппаратов, включая 14 «беспилотников».
После распада СССР Азербайджану досталась небольшая часть советской морской авиации: 4 Ка-27ПС и от 2 до 4 Бе-12 из 79-й отдельной транспортной авиаэскадрильи Каспийской флотилии. Бе-12, очевидно, эксплуатировались совсем недолго, а Ка-27 прослужили вплоть до выработки ресурса. Поэтому в настоящий момент авиации ВМС в Азербайджане нет. При необходимости для различных операций на море могут использоваться гражданские вертолеты: Ми-8, Sikorsky S-76 Spirit, Eurocopter AS 332L Super Puma, а также AS 365 Dauphin, тем более что пилоты этих машин получили боевой опыт в Карабахе еще в бытность своей военной службы.