Хорошее, на первый взгляд, объяснение неудачным действиям нашей истребительной авиации по перехвату самолётов противника Марданов переписал из "Исторического отчёта о боевой деятельности ВВС СФ" [Книга 3, л.191]: "Несложный подсчёт показывает, что для германских бомбардировщиков, летящих со скоростью 400 км/час, при удалении на 45-50 км подлётное время составляло всего 6,7-7,5 минут. Таким образом, даже при обнаружении противника непосредственно над линией фронта и быстрой передаче данных на аэродром, истребители не успевали взлететь и набрать высоту, необходимую для перехвата". (стр.34).
Приведу лишь один пример, который полностью опровергает эту стройную теорию. Этот случай произошёл 24-го июня и стал одним из самых известных эпизодов воздушной войны за Полярным кругом, многократно описанным в нашей мемуарной и периодической литературе.
Приведу отрывок из одной из самых первых статей, посвящённых первому сбитому самолёту противника на Крайнем Севере:
"Неожиданно совсем близко у аэродрома застрекотали пулемёты, над сопками засверкали звездочки разрывов зенитных снарядов.
– Кроме экипажей, все в укрытие, – скомандовал командир части.
В это время на бреющем полёте из-за сопок выскочил Не-111. Он так форсировал моторы, что сзади оставались два хвоста чёрного дыма. Немец поспешно удирал в море.
– Сафонов! -успел крикнуть Губанов (Командир 72-го САП – прим. Ю. Р.).
Крайний справа командир 72-го САП ГСС полковник Г.П. Губанов. 7 августа в результате налёта на аэродром Ваенга-Первая бомба разовалась рядом с его автомобилем: водитель получил тяжёлое ранение, а Губанов ранение в левую руку.
| Дата Цель вылета | Кол-во сам-в | Результат вылета |
| 01.09. Отражение налёта авиации пр-ка на аэродром | 3 | Вели бой с 4 Ме-109 |
| Отражение налёта авиации пр-ка | 4 | Встречи не было |
| 02.09. Отражение налёта авиации пр-ка | 7 | Встречи не было |
| Отражение налёта авиации пр-ка | 5 | Встречи не было |
| Отражение налёта авиации пр-ка | 3 | Вели бой |
| Перехват самолётов пр-ка | 3 | Встречи не было |
| Отражение налёта авиации пр-ка | 6 | В группе сбит 1 Ме-109 |
| 03.09- Перехват самолётов пр-ка | 3 | Встречи не было |
| Перехват самолётов пр-ка | 5 | В группе сбиты 1 Ме-109 и 1 Хш-126 |
| Перехват самолётов пр-ка | 5 | Встречи не было |
| Перехват самолётов пр-ка | 5 | Встречи не было |
| 07.09. Перехват самолётов пр-ка | 3 | Встречи не было |
| 09.09. Перехват самолётов пр-ка | 5 | Встречи не было |
| Перехват самолётов пр-ка | 5 | Сбит 1 Ю-87, в группе 4 Ю-87 |
| Перехват самолётов пр-ка | 3 | Встречи не было |
| Перехват самолётов пр-ка | 3 | В группе сбит 1 Ю-88 |
| 10.09. Разведка погоды | 3 | Задание выполнено |
| 6 | Встречи не было | |
| 11.09 Отражение налёта авиации пр-ка | 6 | Встречи не было |
| Перехват самолётов пр-ка | 3 | Встречи не было |
| Перехват самолётов пр-ка | 3 | Встречи не было |
| 12.09 Отражение налёта авиации пр-ка | б | Встречи не было |
| Штурмовые действия по войскам | б | Задание выполнено |
| Штурмовые действия по войскам | б | Задание выполнено |
| В группе сбит 1 Хш-126 | ||
| 13.09. Отражение налёта авиации пр-ка | 6 | Встречи не было |
| 14.09. Перехват самолётов пр-ка | б | Встречи не было |
| Штурмовые действия по войскам | б | Задание выполнено |
| Штурмовые действия по войскам | 4 | Задание выполнено |
| 15.09. Прикрытие своих войск в районе Западная Лица | 7 | Сбит 1 Ме-110 в группе 2 Ме-110 и 3 Ме-109 |
| Прикрытие своих войск в районе Западная Лица | 7 | Сбит 1 Ю-87 и 1 Хш-126 в группе 3 Ю-87 и 2 Ме-109 |
| Прикрытие своих войск в районе Западная Лица | 5 | Встречи не было |
| 20.09. Перехват самолётов пр-ка | 5 | Встречи не было |
| Перехват самолётов пр-ка | 5 | Встречи не было |
| 23.09. Перехват самолётов пр-ка | 4 | Встречи не было |
| 24.09. Перехват самолётов пр-ка | 7 | Встречи не было |
| Перехват самолётов пр-ка | б | Встречи не было |
| 27.09. Прикрытие своих войск в районе Западная Лица | 8 | Задание выполнено |
| 28.09. Штурмовые действия по войскам | 7 | Задание выполнено |
| 30.09. Разведка погоды | 3 | Задание выполнено |
Итого за сентябрь:
боевых вылетов – 40
налёт – 31 час. 28 мин.
воздушных боёв – 9
лично сбил – 2 Ю-87,1 Ме-110 и 1 Хш-126 в группе – 1 Ме-109
Но мотор уже работал. Привычным движением рук Сафонов приказал убрать колодки и, оставляя позади себя буруны пыли, пошёл на взлёт. Его самолёт провожал взглядами и ожидал весь личный состав. Через некоторое время до аэродрома донеся знакомый шум мотора, а потом из-за сопок на повышенной скорости выскочил Сафонов и сделал боевой разворот.
Идя по кругу, он делал глубокие помахивания плоскостями. Но никто не понимал этого знака лётчика.
Истребитель сделал посадку. Уцепившись за плоскость, его сопровождал инженер 3-го ранга В. Булыгин, который взмахами руки и мимикой лица спрашивал: "Сбил?" Сафонов, опустил большой палец руки вниз.