- Эл, у нас в отряде временное пополнение.

- Я хотел бы узнать, куда вы направляетесь?- спросил Рим у него.

Эл не сразу ответил на вопрос, он, как и все, в первый раз наблюдал дракона в человеческой ипостаси.

- Эээ…мы идем до границы Ксариана.

- Я иду с вами. Меня зовут Каримиантар.

- Ну, что ж, хорошо.

Интересно, что с остальными Рим говорил довольно строго, с серьезным лицом. Только со мной он говорил по-простому, улыбаясь и позволяя называть себя коротким именем.

В общем, мы пошли дальше. Очень хотелось воспользоваться возможностью и пообщаться с драконом. Когда еще может такое удастся? При всех говорить не хотелось, поэтому я дала знак Риму, и мы немного отстали.

- Ты что-то хотела?

- Поговорить с тобой. Ты же наверняка знаешь столько всего интересного. Расскажи что-нибудь.

- Что ты хочешь услышать?

- Почему Дар говорил, что ему ясна причина, по которой ты меня защищаешь?

- Потому, что ты холодная, северная. А я ледяной дракон.

- Ты ледяной? Поэтому ты белый?

- Да, но ледяные бывают и других цветов. Я думал, ты догадалась, что я ледяной, когда я выдохнул на тебя ледяной воздух.

- Я тогда вообще ни о чем не думала, просто дико хотела вдохнуть! И еще чтобы перестало все гореть, и чтобы могла удержать хоть какую-то форму.

- Больно было?- сочувствующе спросил он.

- Да, и страшно. Я привыкла считать, что меня трудно убить, что могу в любой момент раствориться и все, никто не найдет. А тут противник не по зубам.

- Мне жаль, что так вышло.

- Мы ведь собирались пройти через реку, но лед был разбит, поэтому пришлось подниматься в гору.

- Я знаю, почему лед был разбит,- рассмеялся Рим.

- Почему?

- Это Дар решил приземлиться на камень на краю, а тот возьми, да покатись! Дар потерял равновесие и, чуть за камнем не полетел.

- Вот было бы зрелище! Стыда не оберется потом.

- Ника…можно я тебя называть так буду?

- Конечно! Я же зову тебя Римом.

- Кстати, как звучит твое полное имя?

- Иваника. Лир зовет меня Ника, Ники. Брат называл Ванька.

- Почему «называл»?

- Его больше нет,- тихим голосом сказала я, и шепотом добавила,- их всех нет.

- Твоей семьи? Поэтому ты стала такой?

- Да.

- Расскажешь? Если хочешь, конечно.

- Долго рассказывать.

- Тогда можешь просто показать.

- Как?- удивленно посмотрела на него. На снегу ему нарисовать что ли?

- Я же дракон. Ты можешь просто пустить меня в свои мысли и по памяти показать.

- Можно и так? Хорошо, что я должна делать?

- Закрой глаза и расслабься. Ты почувствуешь, когда я буду проникать в твои мысли, просто не закрывайся. И постарайся представить события, которые хочешь показать, можно ускоренно.

- Попробую. Я расслабилась, закрыла глаза и представила свою память открытой книгой. Спустя пару секунд почувствовала, будто мне в голове мозги перекладывают – странное чувство. Захотелось закрыться, но понимаю, что не нужно этого делать. Вместо этого начала прокручивать воспоминания о том дне. Перед этим показала предшествующий тому день, где они еще улыбались. А затем показала начало нападения, мамину смерть, мое убийство нхара. Прокрутила, как брат защищал нас, но его убили, наше бегство через деревню к воротам. Затем разговор с отцом, его реакцию на то, что остальные мертвы, смерть отца. Показала, как мы с Исей остались вдвоем, как она попыталась убить нхара, но он одним движением оборвал ее жизнь. Показала мой крик, как я укачивала ее на руках, пока она не умерла. Лица нхаров, их уход из мертвой деревни. Показала, как сама уходила оттуда вникуда, шла по полю, встретила Лира. Показала его фразу «Я помогу тебе» и оборвала воспоминания, закрывая память и открывая глаза. Лицо Рима было перекошено яростью, глаза потемнели, кулаки сжаты.

- Твари!- хрипло сказал он.- Я понимаю, почему ты согласилась стать такой.

- Я тогда даже не знала, какой стану. Лир просто сказал, что боли больше не будет. А больше ничего было не важно. Когда в тебе разверзся такой океан боли, что не испить до дна, не переплыть, не увидеть другого берега. Тогда было плевать, что он сделает, даже если убьет.

Мы уже не ехали, а просто стояли на лошадях рядом.  Рим одной рукой притянул меня и крепко обнял (и чего им сегодня неймется всем?). Его объятия были приятными, уютными. Отпустил он меня быстро (проскочила предательская мысль – «а жаль»).

- А что стало с нхарами?

- Мы с Лиром убили их при попытке нападения на другую деревню. Они поселили в моем сердце холод – я поделилась им с нхарами.

- Как?

- Просто схватила за горло и выдохнула в них холод, который был внутри. Они покрывались инеем на глазах, а затем падали замертво. В основном, все сделал Лир. Он не хотел, чтобы я пачкалась убийствами.

- Уважаю его за это.

- Да, он хороший. Он тогда научил меня всему и должен был уйти дальше. Но я предложила ему остаться со мной, и он остался. Вот уже 10 лет развлекаем друг друга. Без него я стала бы, как сказал Дар, ледышкой.

Я повернулась к Риму и наткнулась на внимательный взгляд. Ох, неспроста этот взгляд.

Глава 24

Путь до вечера был спокойным. Все так же разбили лагерь и приступили к готовке парни, а мы с Лиром все так же отлынивали.

- Ник, пойдем со мной,- позвал он.

- Пошли.

На наш уход никто, кроме Рима, не обратил внимание – привыкли. Лир привел меня к краю скалы на котором росло большое дерево.

- Давай наверх?

- Кто выше?

Мы одновременно растворились и спустя пару мгновений появились на верхушке дерева. Мы облюбовали две соседние ветки, с которых смели снег. Теперь, как две пичуги, мы сидели и смотрели вдаль. Вид открывался потрясающий. Но просто сидеть было скучно, поэтому вскоре в Лира полетел первый снежок. Он увернулся, но полез на мою ветку, чтобы отомстить. С криком «я – царь горы!», я полезла выше, одновременно, пытаясь скинуть Лира с дерева. Он же пытался ухватить меня за ногу для тех же целей. По умолчанию, решили не использовать «ветровые» способности – только физическая сила. Наверх я залезла первая, осталось только удержаться там. На все попытки Лира стащить меня оттуда, я отвечала визгом и криками типа «ты мужчина или где, позволь девушке быть сверху», «не трожь меня – я здесь гнездиться буду» и «врагу не сдается наш гордый Варяг!». В итоге Лир плюнул на меня (в переносном смысле!) и слез с дерева. С радостным визгом я прыгнула с дерева, растворившись в воздухе. На Лира я приземлилась уже человеческим телом, чем свалила его в сугроб. Не теряя времени, я сноровисто закопала его в этом сугробе. Поскольку упал он лицом вниз, то перевернуться и скинуть меня, ему было не просто. Он даже перестал стараться, признавая свое поражение. Я была счастлива, как ребенок. В лагерь мы возвращались живописной группой. Впереди скакала я, припевая и улыбаясь, а сзади спокойно шел взлохмаченный Лир, весь в снегу.

Лагерь встретил нас плохо скрываемыми улыбками.

- Парни, по-моему, я выиграл!- сказал один из охранников.- Смотрите – она счастливая, он взлохмаченный и весь в снегу, значит, все-таки позволил девушке быть сверху!

Над поляной раздался громогласный ржач. Даже Лир смеялся. Не смеялись только Нейл и Рим. Нейл смотрел на меня с досадой, а Рим нахмурившись. Все остальные держались за животы и вытирали слезы.

- Очень смешно!- воскликнула я, чем породила новую волну смеха. Вот гады.- Риииим, они меня обижают.

Я подошла к дракону и уткнулась носом ему в районе груди. Он одной рукой прижал меня к себе.

- Они просто шутят. Ты там такие интересные фразы выдавала, что даже мне стало любопытно. Ты, действительно, собралась там гнездиться?

Спросил он и рассмеялся. Еще один. Я попыталась вырваться из его рук – счаз! Он держал крепко, не подавая виду, что вообще чувствует мои трепыхания. Я подняла лицо, чтобы высказать ему все и встретилась с его взглядом. Хоть лицо и смеялось, глаза оставались серьезными  и смотрели внимательно, изучающее. Стало даже не по себе. Взгляд не пугал, но затягивал. Будто смотришь в бесконечность.  Я отвела взгляд и обернулась назад. Все уже успокоились, лишь кое-где еще слышались смешки. Ужин был готов, и охрана рассаживалась вокруг костра.