Спокойствие наше было недолгим. В дверь постучали.

- Войдите!- крикнула я. Вставать было лень.

Вошел Рим.

- Ника, с тобой можно поговорить?

- Можно,- ответил за меня Лир и пошел вон из комнаты.

- То, что я скажу, удивит тебя. Меня это тоже удивило. Дело в том, что ты мне нравишься. Очень. Я хотел бы, чтобы ты осталась со мной.

- Как ты себе это представляешь? И зачем тебе это? Ты же знаешь, кто я, что я не могу ничего чувствовать.

- Можешь. Просто нужно попросить вашего Бога обратить изменение вспять.

- То есть?

- Ты не знала?

- Нет. Я думала, пути назад нет.

- Есть, спроси у своего друга.

- Хорошо, спрошу.

- Главное скажи, ты хочешь снова чувствовать?

Я уже хотела ответить «да», но мне помешали.

- Ты задаешь неправильный вопрос, дракон,- сказал Лир, входя в комнату.- Ты же не это предлагаешь ей.

Тут он посмотрел серьезным взглядом мне в глаза.

- Ники, ты хочешь снова быть человеком?

Казалось бы, разница в вопросе не большая. Но я ухватила смысл. Снова стать человеком. Снова бояться холода, болезней, бояться ходить одной по ночам. Искать, где заработать денег, чтобы прокормиться. И много чего еще. Но это все такие мелочи по сравнению с другим – я больше не смогу летать. Никогда не поднимусь в воздух, не пролечу над полями и лесами. Не смогу снова подняться в мою пещеру в горах. Никогда не встречу рассвет на краю скалы. Вот это было действительно страшно.

- Рим, ты уверен, что попросил у меня именно это? Стать человеком?

Он, молча, смотрел на меня, не произнося этих слов, но подразумевая их.

- Ты хочешь, чтобы я ради тебя отказалась от неба, от крыльев, образно говоря, от свободы.

- Я сам бы тебя катал, где захочешь, я же дракон.

- Да, и ты первый должен был меня понять. Поставь себя на мое место. Больше никогда не взлететь самому. Это как, если бы человек ходил, а ему предложили ради любви отрезать ноги. А что, его потом будут носить на руках. Но это не одно и то же!! Быть в небе и понимать, что оно больше не принадлежит тебе.

- Но ты же была человеком раньше, и не могла летать.

- Да! От этого только хуже. Все равно, что подняться повыше к солнцу, чтобы потом упасть больнее было. Если я стану человеком, ко мне вернуться все чувства, но единственное, что я буду чувствовать – смертельная тоска по небу. Прости, но я не пойду на это ради тебя.

В комнате воцарилась тишина. Рим понимал, что просит очень много. Я решила облегчить ему все это.

- Лир, нам пора.

- К дроу?

- Нет, к тебе домой.

- Уверена?

- Конечно, хочу познакомиться с твоими родителями,- улыбнулась я.

- Хорошо. Вперед до Арьянты.

- Подожди!- крикнул Рим. Он снял с шеи медальон и протянул его мне.- Если нужна будет помощь или что-то еще, просто позови меня.  Сожмешь медальон в руке и подумаешь обо мне.

- Спасибо. Пока.

- Пока.

И мы с Лиром растворились. Впереди нас ждал долгий, но интересный путь – предстояло воссоединение с семьями.

А в комнате в таверне так и остался стоять дракон. Его очень зацепила эта веселая, бесшабашная, свободная девушка. Ветрючка, как назвал ее бывший эльф. Он понимал, что просит очень много, но не мог просто отказаться от нее. А теперь она улетела. И у нее его медальон. Жизнь интересная штука и, возможно, когда-то он почувствует зов. И снова увидит эту своевольную красавицу. И может даже что-то между ними изменится. А пока он будет ждать. Ждать ее.

Глава 27

Путь назад был намного короче. В смысле, по времени. До Арьянты мы добрались за пару дней, учитывая, что летели только днем. И вот она, знакомая крепость. А несколько миль вперед начинается граница эльфийского государства.

- Ну что, Лир, рассказывай куда дальше. У эльфов я еще не была,- сказала я, сидя на крепостной стене, свесив ноги.

- Нам нужно добраться почти до столицы. Полетим над трактом, так тебе будет проще. В дне пути отсюда будет маленькая деревенька, граничащая с лесом. Встретимся там.

- Хорошо, вперед!

И мы растворились. Я летела не особо торопясь, рассматривая окрестности. Правда, смотреть пока было особо не на что. Это только граница. Дорога была почти не различима. Можно было догадаться о ней только потому, что она была более вытоптана, чем заснеженные поля. Пару раз за день подо мной проскакивали повозки. Значит, я на правильном пути. К вечеру я увидела деревеньку, притулившуюся к лесу. Она была такой маленькой, милой. Небольшие ухоженные домики, чистые улицы и эльфы. Конечно, там были не только эльфы. В основном там были люди. Видимо, эта деревня считалась пограничной с этой стороны. Лир меня уже ждал…прогуливаясь по улице. Он даже не пытался скрываться, хотя зачем ему? Это мне надо было бы скрываться – людей здесь знают в лицо. Я бросила пригоршню снега ему в лицо, давая знак о своем присутствии.

- В конце улицы таверна. Жди меня на скате крыши, как сядет солнце.

Что ж, полетели искать таверну.

Она нашлась очень легко. Улица упиралась в нее.  Я села на скат и стала ожидать темноты. Спустя полчаса ко мне присоединился Лир.

- Дальше дорога, разделяясь на три части, идет через лес. Нам нужно по средней лететь до следующей развилки. Я буду ждать тебя там. Если что, от той развилки налево дорога идет вглубь страны, а направо – к морю. Нам надо направо. Высоко не лети, можешь потерять дорогу.

- Ты можешь оставлять мне знаки.

- Какие?

- Ну, просить тебя слепить снеговика будет слишком, поэтому можешь просто сделать что-то необычное из снега, что не могла сделать природа.

- Стрелочки нарисую,- улыбнулся он.

- Хорошо, когда летим?

- Как рассветет. Иначе заблудишься.

- А не проще сразу долететь к морю, а оттуда уже…

- Нет.

- Ну, ладно тогда. Пока можно пошалить.

Я растворилась и полетела в таверну послушать новости.

***

На рассвете мы встретились с Лиром на том же скате крыши и полетели дальше. Лететь по лесу было интересно. Под деревьями снега было меньше и дорога была достаточно узнаваема. Вскоре на ней стали появляться стрелки и знаки. Это было так смешно, будто ребенок рисовал. Я представила со стороны зрелище рисующего на снегу эльфа. Кто увидит – засмеют.

Летела я день. Развилку, со стоящим Лиром, я чуть не пролетела, засмотревшись на какое-то дерево.

- Ну что, пойдем к морю?- спрашиваю у него.

- Да, здесь никого нет, поэтому ночью можно просто идти по дороге.

- Как далеко нам идти?

- Ну, на расстоянии полутора дней перелета есть развилка. Прямо идет дорога на столицу, а правее – на предместья.

- Нам правее!

- Верно.

- Раз дорога не сворачивает, то полетели быстрее. Я не заблужусь в этом лесу.

- Давай, так даже лучше.

После полудня я уже была у развилки. Лир меня ждал. Блин, хоть раз бы обогнать его.

- Куда теперь?

- По этой дороге надо пролететь два поместья. Третьим будет мое. Я буду ждать тебя на границе леса. Пошуми деревьями.

- Хорошо. Полетели. Мне уже не терпится.

И мы полетели. Я старалась лететь как можно быстрее, ведь Лир тоже будет спешить. Это его дом, здесь его семья…точнее остатки ее.

Уже в темноте я подлетела к третьему поместью. Около леса никого не было видно. Пошуметь, говоришь? Ну, я пошумела, чуть дерево не сломала. Лир естественно появился. По поводу дерева он ничего не сказал, только укоризненно покачал головой.

- Ну что, вперед, герой.

- Они уже наверно спать легли.

- Так и скажи, что струсил. Ладно, с утра обрадуешь родственников. А пока покажи мне поместье что ли.

Ну, он и показал. Любимые деревья, с которых не слазил в детстве, озеру неподалеку в лесу. Там я зависла надолго. Место было прекрасным, особенно покрытые снегом деревья, замерзшая гладь воды. Будто время остановилось в этом месте. К утру я знала все окрестности, как будто сама выросла здесь. В доме начали просыпаться слуги, вскоре на кухне начал готовиться завтрак. Спустя полтора часа дом был наполнен голосами домочадцев.