— Спасибо, — бормочу ей в ответ, рассматривая мое новое обиталище. Здесь не так уж и плохо. Я давно уже привыкла к подземельям и подвалам, так что мне здесь должно быть вполне комфортно.

Пока я, за завтраком, рассматриваю свое расписание, на стол передо мной опускается Филли, сова нашей семьи. Я невольно улыбаюсь при виде знакомого… эм… лица, глажу ее по голове и отвязываю от лапы небольшой мешочек. Внутри нахожу кулон с крупным изумрудом, вокруг которого обвилась серебряная змейка, и записку от папы.

«Поздравляю с поступлением на Слизерин. Мама, конечно, не довольна, но я рад за тебя. Не подведи нас. Если что-то понадобится, сразу же сообщи.

P.S. Надеюсь тебе понравился кулон. Целую, папа».

И откуда он узнал про мой факультет? Опять его фокусы со слежкой. Это все из-за того, что я в детстве постоянно где-то терялась, а все мое любопытство… Быстро пишу с обратной стороны записки «спасибо» и отправляю Филли домой.

Едва я успеваю закончить завтрак, рядом со мной появляется профессор Снейп, декан нашего факультета. Интересный человек, с виду холодный и строгий, но мне кажется, что это только маска.

— Мисс Варвик, следуйте за мной, — говорит он менторским тоном. — Проверим, чему вас научили дома, и сможете ли вы учиться наравне со всеми.

Мило улыбаюсь, кладу расписание в карман мантии и иду за ним. Смешно, конечно, но мне приходится сдавать экзамены в самом начале года. Зельеварение и Историю магии я сдаю на отлично, кто бы сомневался. С Защитой от темных искусств, Трансфигурацией и другими сложнее, но я справляюсь. На метле я тоже сносно летаю, в квиддич, конечно, не поиграть, но профессор Трюк отметила, что и в этой дисциплине я не полный профан. А вот Прорицание я не знаю, от слова совсем. Приходится наплести профессору Трелони какой-то чуши — удивительно, но этого оказывается достаточно. В качестве дополнительных предметов, указываю Древние руны и Магловедение. Ну, тут тоже все ясно — выбрала то, в чем разбираюсь.

Моя любовь к зельеварению не ускользнула от внимания профессора Снейпа, так что через пару недель мы с ним уже практически подружились, ну, мне так кажется. Я даже попросила родителей, которые отправились в Африку, прислать кое-какие редкие ингредиенты для него. Когда я принесла ему посылку от родителей, все ожидала увидеть хоть какие-то эмоции на лице профессора, зря надеялась — каменное спокойствие, как и всегда. Такое ощущение, что в подземельях замка так холодно, именно потому, что здесь живет Снейп.

За первый месяц я немного освоилась в замке, теперь нахожу учебные аудитории без помощи сокурсников, уже какой-то прогресс. Все это время я, по привычке, оставалась в тени, наблюдала за окружающими. Я быстро поняла, что учителя в Хогвартсе, несмотря на общее мнение, не такие уж и строгие, и часто готовы помочь или сделать поблажку. Профессор Макгонагалл, к примеру, предложила мне походить к ней на дополнительные занятия, чтобы подтянуть трансфигурацию. Профессор Стебль посоветовала пару хороших книг, чтобы я смогла лучше ориентироваться в местных растениях. Остальные тоже были внимательны и отзывчивы.

Это, впрочем, не касается профессора Амбридж — противная тетка. Если честно меня уже тошнит от ее розовости, блевать охота от одного взгляда на это недоразумение в области стиля. А ее отношение к окружающим ясно свидетельствует о ее сволочном характере. Мама про таких говорит: «дама с недостатком мужского внимания». И я с ней согласна, сомневаюсь, что у Амбридж вообще когда-то был мужчина, ее мерзкую улыбочку невозможно наблюдать дольше пяти минут.

А вот студенты оказались гораздо интереснее. На первый взгляд все они кажутся обычными детьми, но стоит присмотреться и понимаешь, что за каждой приветливой улыбкой скрывается зависть, или ревность, или беспокойство, или боль.

К примеру, Долгопупс, из Гриффиндора — не просто стеснительный мальчик. Он явно пережил какую-то трагедию и теперь чаще окунается в свои увлечения. Может даже боится слишком сблизиться с кем-то, чтобы потом не потерять дорогого человека.

Гарри Поттер. Некоторые считают его чуть ли не героем, другие видят в нем лжеца со звездной болезнью. А я никак не могу понять, что с ним не так. По нему видно, что он плохо спит, постоянно чем-то обеспокоен, неужели проблемы с учебой? Или все из-за тех слухов, что крутятся вокруг него?

Его друзья, Грейнджер и Уизли, как видно, пытаются его поддержать, но вряд ли он рассказывает им обо всех своих переживаниях. Еще я заметила, что между этими двумя что-то есть — симпатия, а может, и нечто большее. Но они, похоже, и сами себе в этом до конца не признаются.

Драко Малфой, негласный принц Сизерина, тоже интересный парень. Признаться, мне он, почему-то, нравится. Сидя в гостиной факультета, я немало о нем узнала: наглый, высокомерный, единственный наследник весьма влиятельного рода волшебников, кичится своей чистокровностью, презирает маглов. Готова поспорить, что и половина из его черт не являются его собственными. Скорее всего, он в большей степени подражает своему отцу, несет его идеи. Очень часто я слышу от него «Мой отец говорит…», «Я слышал от отца, что…». Я не раз видела, как он издевается над другими студентами, обзывает, задирается. Чаще всего объектом его насмешек становится Поттер. Интересно, почему?

Самыми забавными мне кажутся его прихлебатели, да, именно так, друзьями их назвать сложно. Крэбб и Гойл, глуповатые парни, которые, скорее, прилипли к нему из-за его статуса, чем дружеских чувств. К тому же Драко, по видимому, умеет неплохо манипулировать людьми, не без помощи своего известного имени, конечно.

Пэнси Паркинсон, еще одно лицо в свите «принца», тоже рядом с ним только благодаря звучному имени. Хотя, у нее, похоже, есть и какие-то чувства к Драко. Сложно не заметить, с каким благоговением она него смотрит. Пэнси больше остальных старается ему угождать, громче всех смеется над его шутками, даже если в них мало смешного. Девочка даже пытается унижать тех, кто явно слабее нее, по примеру своего кумира.

Не понимаю, почему Драко ведет себя так отвратительно? Может он в какой-то мере одинок и так избавляется от грусти? Он часто сидит в гостиной мрачный, глубоко задумавшись о чем-то, и я ни разу не видела на его лице искреннюю веселую улыбку, все чаще она злобная или насмешливая, жестокая. Неужели в его жизни нет ничего, чему можно просто радоваться? Может и так. Рядом с ним всегда много людей, но каждый поддерживает его исходя из каких-то собственных побуждений. Никто не испытывает к нему привязанности просто потому, что он есть. Никому не интересно, какой он на самом деле. Кроме меня…

Я хочу быть ближе к нему, хочу узнать его получше. Подружиться, может быть. Хочу увидеть его настоящую улыбку. Но как мне подобраться к нему? Если просто подойти и сказать «привет», он поднимет меня на смех, и тогда точно ничего не выйдет. Надо как-то привлечь его внимание…

***

Уже середина октября. Иду по коридору четвертого этажа в библиотеку и вижу, что Драко, со своими приспешниками, снова пристает к кому-то из судентов. Красно-золотая эмблема — кто бы сомневался, что бедняга с Гриффиндора?

— Снимаю пять баллов! — гордо провозглашает Драко, презрительно улыбаясь в лицо несчастному первокурснику. Держу пари, что мальчик наказан ни за что, просто потому, что учится не в Слизерине.

Ускоряю шаг, и проходя за спиной Малфоя, шепчу так, чтобы только он услышал:

— Придурок, — и, не сбавляя шаг, иду дальше.

Буквально через пару секунд слышу его недовольный голос:

— Эй, а-ну постой!

Делаю вид, что не слышу, и за моей спиной уже раздаются быстрые шаги. Он догоняет меня, хватает за руку, резко поворачивает к себе и гневно смотрит мне в глаза — попался!

========== Бесишь! ==========

Драко

— Ты что себе позволяешь, мелочь? — Слова вырываются изо рта сами собой. Как она вообще посмела обозвать меня?