А вскоре после этого письма ко мне неожиданно явился и сам его автор — Берзниэк и вместе с ним Лиль. Последний был с неизменной трубкой в зубах, в светлой фуражке штатского образца, загорелый, обветренный. Оба выглядели здоровыми и довольными, оживленно рассказывали, что красноармейцы, несмотря на частые переходы, отдохнули, подкормились.

Вместе с ними мы отправились на берег Волги, где на баржах разместился полк со всеми обозами.

Бойцы пообтрепались, но выглядели тоже здоровыми, сытыми, а главное — бодрыми и веселыми.

По моей просьбе духовой оркестр исполнил марш «Жизнь для победы». Знакомая мелодия напомнила Москву.

А на следующее утро полк снова отправился на выполнение боевых заданий. Он прошел с боями многие сотни километров, два раза еще получал пополнение из московских рабочих. И чем дальше уходил полк, тем труднее было поддерживать с ним связь. Большой радостью для меня было письмо, полученное однажды от красноармейца-коммуниста Титова и названное им почему-то [100] докладом. Я привожу его в точности, не исправляя даже орфографических ошибок, чтобы оно не потеряло особый свой колорит:

В мае меня назначили инспектором прифронтовой полосы. Я уехал из Царицына и совсем потерял связь с боевыми друзьями. Лишь много времени спустя, возвращаясь в Москву, я как-то случайно встретил на берегу Волги в Саратове красноармейцев из нашего обоза и узнал от них о трагической гибели полка рабочей Москвы.

Это произошло в конце мая 1919 года где-то на берегу реки Маныч.

Полк, изнуренный длительным переходом, натолкнулся на превосходящие силы противника. Красноармейцы дрались стойко и решительно. Трижды они отбивали [101] вражеские атаки. Но, когда с фронта началась четвертая атака, несколько сот белоказацких конников зашли полку в тыл и решили его участь. Рогожско-симоновцы, расстрелявшие патроны, схватились с врагом в рукопашную, но силы были слишком неравны. Большая часть красноармейцев полегла на берегу реки, и только немногим удалось спастись.

Оставшиеся в живых спасли и святыню части — Знамя полка. Они спрятали его, доставили в Москву и сдали Рогожско-Симоновскому районному комитету партии. Знамя это цело и сейчас. Оно хранится в Музее Революции.

В начале июня 1919 года оставшиеся в живых красноармейцы 38-го Рогожско-Симоновского полка вступили в Конный корпус С. М. Буденного. Их дальнейшая боевая жизнь слилась с легендарной историей Первой Конной.

Когда я вспоминаю наш родной Рогожско-Симоновский полк — полк рабочей Москвы, передо мною, как живые, встают обаятельные образы моих славных однополчан — честных, скромных, смелых, беспредельно преданных великому делу революции, трудовому народу. И на память невольно приходят слова революционной песни:

Вы жертвою пали в борьбе роковой,

Любви беззаветной к народу,

Вы отдали все, что могли, за него,

За жизнь его, честь и свободу.

[102]

Сергей Измаилович Моисеев родился в 1879 г. в прогрессивно настроенной дворянской семье.

Мать Сергея Измаиловича, урожденная Л. А. Мельникова, была внучатной племянницей известного писателя П. И. Мельникова (Андрея Печерского), увлекалась литературой и сама написала о тяжелой доле крестьянских женщин несколько рассказов, опубликованных в нижегородских газетах. Один из лучших ее рассказов — «Простенькая» — был издан отдельной книжкой.

В домашнем кругу Моисеевых отец часто читал своим двум сыновьям-подросткам Сергею и Борису произведения писателей-демократов, особенно стихи Некрасова. А однажды показал им нелегальный сборник «Полярная звезда», издававшийся Герценом, и рассказал об этом выдающемся мыслителе.

Весной 1899 года в Нижнем Новгороде появилось много студентов, высланных из университетских городов России за так называемые студенческие беспорядки. В их числе находился и старший брат Сергея Измаиловича — Борис, ставший впоследствии большевиком.

Сергей, закончивший к этому времени среднюю школу, сблизился с революционно настроенной молодежью, принимал участие в ее выступлениях.

Особенно внушительная политическая демонстрация произошла в том году во время похорон трагически погибшего в Москве студента социал-демократа, тело которого по просьбе родных было доставлено в Нижний Новгород. Этот студент, посаженный за революционную деятельность в Бутырскую тюрьму, в знак протеста против жестоких репрессий царского правительства облился керосином из лампы и сжег себя.

Осенью 1899 года Сергей Измаилович поступил в Московский университет на естественный факультет. Ему посчастливилось учиться у великого русского ученого К. А. Тимирязева.

В 1901 году царское правительство, обеспокоенное революционным брожением учащейся молодежи и решившее запугать ее, подвергло [103] неслыханному наказанию 183 студентов Киевского университета, отдав их в солдаты. В связи с этим по всей России прокатилась волна горячего протеста. В. И. Ленин в статье «Отдача в солдаты 183-х студентов» гневно писал:

Бурно протестовали против новой жестокой репрессии царизма и студенты Московского университета. Они создали свой исполнительный комитет, в состав которого избирается и Сергей Моисеев. Несмотря на полицейский запрет, комитет созвал студенческую сходку. На нее собралось около 500 человек. Многие из них были задержаны полицией и под усиленной охраной отведены в здание манежа. Членов студенческого комитета арестовали, исключили из университета и выслали из Москвы.

Сергей Измаилович возвратился в Нижний Новгород. Тюремная решетка и полицейские угрозы не сломили волю С. И. Моисеева. В родном городе он участвует в создании подпольной студенческой организации, которая в январе 1902 года самоопределилась как социал-демократическая. С этого времени Сергей Измаилович твердо и окончательно встает на путь революционера-большевика. У него завязывается знакомство с А. М. Горьким.

15 февраля 1902 года в Нижнем Новгороде произошло событие, получившее известность во всей стране. Во время представления в городском драматическом театре группа студентов с криками «Долой самодержавие!», «Да здравствует революция!» разбросала с галерки листовки и запела революционные песни. В этом политическом выступлении участвовал и С. И. Моисеев.