28 февраля, за три минуты до утреннего растрезвона, все идеи и проблемы отправились побоку, причём в сад, да ещё и лесом. Наступил день юбилейного юбилея! Мелкий праздник, когда неофициальное детство сменяется юностью, то есть пятнадцатилетие. Школа, козе понятно, имела полное собачье право отдохнуть от двоечника, как и одноклассники. В обед, с поздравлениями, ручкой с золотым пером, в качестве подарка, и другом из Комиссии партконтроля, заскочил дядя Миша.

- Вечером прийти не смогу, извини. Так что, сейчас поздравлю.

Рукопожатия и похлопывания по плечу, слава богу, не сопровождались дёрганием за уши, возраст у парня, поди, солидный теперь. А так как большая часть объедалова была уже готова, то, заодно, и пообедали. Горбачёва, с его болезненным антиалкоголизмом, пока на самом верху не наблюдалось, поэтому и чарочки распили за здравие. Те, кто повзрослее! Новый знакомый поинтересовался не только тем, как дела, но и в чём они заключаются. Такого партийца не хотелось бы иметь с другой стороны баррикады, уж слишком у них власть независимая. Пришлось поделиться, выказывая верноподданость стране и народу, мол, мы ходячие заботы и будущие надёжи, а если что, даже опоры. Незаметненько, слово за слово, Шмын затащил тему беседы к проблеме выращивания риса в Кзыл-Ординской области.

Партийный комиссионер Чернов, увидев, как его товарищ по партии вытащил записную книжку и начал делать записи, слегка охренел. Конечно, он был из молодых, раскрепощённых и слышал о вундеркиндах. Но те, обычно, проявляли себя в математике или искусстве, однако, ни одного случая подростка-экономиста, до сих пор не наблюдалось! К тому же, Олег привёл доводы, ссылаясь на сверхжаркий климат области.

- Там же, жара стоит до двух ночи, а значит зеркало воды, в которой растёт рис, имеет сумасшедшую испаряемость. Рано или поздно, Сыр-Дарья обмелеет и пострадает Аральское море, а из-за этого вся Каракалпакия станет полупустыней. Экономия на рисе выйдет боком, из-за потери плодороднейших сельскохозяйственных угодий.

Обидно, но функционеры и возразить-то ничего не могли, будучи абсолютно не в теме. Сельское хозяйство страны, имевшей самую низкую урожайность в мире из-за климата, было бичом экономики ещё со средних веков. И пока никто никогда не мог предложить пути разрешения проблемы, хоть какие-нибудь.

- Хорошо, что ты предлагаешь? - вполне серьёзно отреагировал брат Михаил, - Критиковать все горазды!

Тут Шмына и понесло (видимо вместе с Остапом). Он высказал абсолютно дуремарскую идею решения всех проблем со всесоюзной жрачкой. Раз Союз состоит из зоны рискованного земледелия, а половина его вообще находится на вечной мерзлоте, то следует арендовать прекрасные плодородные земли где-нибудь в Аргентине, Бразилии, Венесуэле или Колумбии. В конце концов, можно джунглевые неудобья, как наиболее дешёвые, вырубить к едреней фене, распахать и понастроить колхозов. В принципе, вся программа будет зависеть лишь от количества сухогрузов и рефрижираторов. Тем более, что морские перевозки в сто раз дешевле, и стоимость тонны карго на десять тысяч километров будет равна стокилометровому пробегу на грузовике.

- Да уж, твой брат мечтатель, но как красиво и обстоятельно осветил суть вопроса, - отметил Чернов, когда они покинули рассадник экономической болтливости.

- Мечты мечтами, но надо бы проверить цифры, вдруг в этом что-то есть? Уж очень всё похоже на правду…

К шести вечера уже прибыли гости в лице братьев Чебриков и их гитары, Вики с Алёнушкой и Ларсом, вкупе со студгруппой ближней поддержки и на этом места за столом кончились. Маловата кольчужка, то бишь квартирка для широкоформатного раута! Родители, наконец-то, познакомились с приёмной внучкой и затискали ребёнка до беспредела, размечтавшись о будущем. Это же какая красивая пара получится из Андрейки с Алёнкой! Раскат губы пришлось окоротить, дочка пока одна, а женихов, небось, половина планеты. Ибо вторая половина тоже девочки.

Доброжелательное тарахтенье в процессе застолья не прерывалось эскападами и ментальными провокациями. Мозги Шмына решили передохнуть и переключились в режим автопилота. Ну, а после танцев-манцев-зажиманцев наступил момент истины, разбавленный сюрпризом - Олег взялся за гитару. После вечеринки у Зелинских он не похвалился ни разу ни в одной из мишпух - так что удивление окружающей среды натурально взвилось кострами. Через некоторое время, батя принёс свою мандолину, а Юрка Чебрик, застелив газеткой один из мягких стульев, выдал себя за ударника. Старков лабал все забойные гопаки Верки Сердючки и отвязывался по полной. День рождения остался в памяти, видимо, навсегда! Детство закончилось…

В преддверии Международного Женского дня, Кама организовал встречу с двумя подвижниками импульсной техники из политеха. Неким Рустемом-преподом и столь же неким Володей-студентом. Оба подрабатывали на теме по промэлектронике, где и сблизились, выдумывая всякую фигню с микросхемами. А так как ни ЗИПа, ни толковых приборов не хватало, то делали на коленке всё, чего в супе не хватало. Разговор на тему алгебры Буля для трёх элементов был непонятным лишь для Жоры, остальное трио увлеклось идеями Олега. Особенно, теми элементами, которые сначала выглядели чужеродными, типа схемы "И", где на входе идут "нолики" и "единички", а на выходе появляется "двойка". Интеловому микропроцессору, который только-только был изобретён, такие сложности и не снились!

- Поймите, братцы, нужно сразу мыслить "геометрией Лобачевского", - вжёвывал Старков, - а не отвлекаться на простейший вариант в виде Эвклида.

- Но, блин, это же сколько различных элементов получается, - возмутился Володя, - тот же декадный счётчик будет сложнее Гордиева узла.

- Зато матзадачам будет приволье, - отбрехивался "инициатор", - хочешь - так ляжешь, хочешь - сяк!

Полдня ушло лишь на первичные наброски функций элементной базы, а мечты о светлом будущем пришлось отложить в долгий ящик. Слишком много начальной работы, причём добровольно-бесплатной, хотя тема, конечно, увлекла. Пока весь мир минимизирует "мэйнфрэйм" в персональные компьютеры, можно забабахать свою, троичную модификацию. В то, что к 1985 году, америкосы создадут первый настольный комп, энтузиасты отнеслись спокойно - всё к этому шло. Ну, а насчёт программистов, которые взялись бы за парочку новых языков: один под "железо", другой для "арифметики", Рустем обещал подсуетится. Признав, что нужны не жули какие-нибудь, а нормальные взвешенные спецы.

В принципе, всё упиралось пока лишь в тестовые сборки составляющих, а первичным устройством решили сделать простенький миникалькулятор, размером со шкаф. Времени впереди полно, аж до лета, почему бы благородным донам не сварганить гаджет-переросток, который можно показать Старшим Братьям, чтобы они в кнопочки потыкали?

После деловой свиданки, Шмын позвонил Щукину и поделился, от "чистого сердца", идеей. Ясен пень, что любопытный академик, чисто по-кошачьи, тут же захотел сунуть нос в новый пакет с интереснятиной и вызвался помогать в свободное время. Ну, что же делать, пришлось разрешить, раз уж учёному так захотелось. Отказывать научному партнёру негоже, глядишь и он пригодится. Да и его умение выращивать кристаллы - не лишнее, нехай создаст полупроводник с нужными характеристиками в какой-нибудь колбочке. Или в чём там их разводят? Алексей Степаныч сначала рассмеялся, однако, после разговора призадумался. Всё-таки вызов его академичности и профессионализму, да и никто из авторитетов научного мира пока не запрещал такого выкрутаса научной мысли. Не обязательно же напылять то, что в определённых условиях кристаллизуется. Особенно свето и фотодиоды. Благо, можно обозвать разработку дипломной работой и припахать толковых студентов, пусть экспериментируют в своё удовольствие. Вон, человек сделавший из каучука резину, вообще тупо поливал образцы всякими химикалиями пока не наткнулся на царскую водку. Причём химиком он не был, а навещал по вечерам друга в его лаборатории и баловался дурнопахнущими экспериментами.