"Так в чем проблема? Так ли это для тебя неприемлемо?".

"Вообще-то нет", - задумавшись, ответила я. - "Просто не хочется, но ты прав. Лучше выхода не найти. Так я действительно буду всегда рядом. Может, даже переселюсь в его дом на время".

"Осталось только завоевать герцога", - заметил кот.

"А! С этим проблем не будет", - отмахнулась я. - "Лер уже давно проявляет интерес к моей особе. Сейчас Хелира, то есть я, уже совершеннолетняя, так что вполне могу принять намеки Рассела".

"Ну, девочка ты у нас не уродливая. Для эйрийцев".

"Что значит "для эйрийцев"?", - возмутилась я. - "Хочешь сказать для остальных страшная, как смертный грех?".

"Ну, я не это имел в виду", - ничуть не смутился друг. - "Но согласись, внешность у тебя довольно... оригинальная".

"И черт с ней. У меня дел по горло. И да, благодаря любезно предоставленному Гератом заданию, мне придется значительно обновлять гардероб".

"Мда. Это не гардероб, а одно название", - хмыкнул компьютер, когда я распахнула дверцы шкафа. - "Какие-то воздушные тряпочки разных цветов".

"Что б ты понимал", - фыркнула я, но, тем не менее, с некоторым презрением оглядела "платья". - "Важен не цвет и фасон, а ткань".

"Хорошо, мне не приходится с этим разбираться", - пробормотал кот. - "Ладно, завтра начнем операцию, под названием "Не хочу, но делаю".

"Тебе бы все шуточки", - беззлобно попеняла я, выходя на балкон и поднимаясь в воздух. Сейчас нужно слетать к Ворогу. Он с давних времен обучает новичков владением оружия и собственного тела. Видела, что он делает хвостом и когтями... Брр. Машина смерти, ей-богу. И теперь мне придется учиться этому... А стоит ли?

Мир Гелия, Шиальд

"Думаешь стоит писать?", - с сомнением спросил я.

После ужина я сообщил Кайре, что подумаю насчет письма, и был сопровожден Шертом в выделенную мне комнату. И только там позволил себе шумно выдохнуть и рухнуть на постель, не пряча на лице обеспокоенность и опаску. Ну не знаю, как все объяснить своим родным. Ладно Нерану, Картеру или Ярису... да даже Кайре я могу рассказать, тем более что все они знают о происхождении моей души. А вот как быть с отцом? Ведь в прошлом мы так и не говорили о причинах моего изменения. Папа просто принял их, а объяснения оставил на потом, благо война шла. Но сейчас, после стольких лет отсутствия он может... да что может?!. обязательно потребует рассказать все. А уж проверить истинность ему ничего не мешает. Не думаю, что аналогичного колечка-детектора, что удобно устроилось у меня на пальце, у короля нет.

Кот молчал слишком долго. Сперва я не мешал ему, затем начал нетерпеливо постукивать пальцами по экрану браслета. Когда уже решил переспросить, Барон, наконец, подал голос.

"Все-таки стоит", - сказал он, появляясь на экране и задумчиво смотря на мое лицо. - "Знаешь, появись ты вот так, без предупреждения, тебя могут встретить слишком непредсказуемо, кроме того вопросы пусть и не начнутся сразу, но тебе все же придется рассказывать. Самому. Вроде хорошо, но вот выпутайся потом, если что, спустя какое-то время. А так король обрадуется, подумает, решит что надо, и уже подготовит вопросы. Вопреки всему так ты избежишь гораздо большего количества проблем. По крайней мере будешь рассказывать только то, что заинтересует короля, не выдавая лишнего, о чем он даже и не подозревал. Вопросы покажут границы твоей честности и искренности".

Я вздохнул. Тяжело мне придется. Так хотелось вернуться на Гелию, но проблемы и тут не оставляют меня. Может попробовать вмешаться через нити? Отлично, но как? Случайности тут не помогут, повлиять на разум отца я не смогу, а если и смогу, то не захочу. Изменить его - как бы не стало хуже. Несмотря на кажущуюся безалаберность (как любит говорить обо мне Барон) я прекрасно понимаю, каковы могут быть последствия моих действий. Вот возьму привью ему доверчивость (чуть-чуть повлияю на нити, составляющие саму суть отца), расскажу всякую ерунду - и все, моя проблема решена. Ага, на какое-то время. А потом мой очередной недоброжелатель насочиняет обо мне страшные сказки и снова придется бежать, ведь отец-то поверит из-за добавленной мною доверчивости. Уберу обратно, а он возьми да и пойми, что я дурака валял. Короче куда не кинь...

"Мда, это не выход", - согласился кот, подслушав мои мысли. Затем как-то странно посмотрел на меня и осторожно спросил: - "А тебе не приходило в голову просто рассказать все как есть? Так же как и своим друзьям".

Я замер и уставился в потолок. Рассказать? Невозможно, он ведь... хотя с чего я решил, что отец плохо отреагирует? Тогда, в прошлом, это было более вероятно, но сейчас, после стольких лет отсутствия, король только обрадуется возвращению сына и побоится его потерять, несмотря на то, кем он стал. Особенно если учесть поведение того Шиальда и мое. Зачем усложнять и без того непростую ситуацию? Барон прав. Я только голову сломаю, выдумывая правдоподобное объяснение, а затем еще и буду разбираться с последствиями своей лжи. Ведь гораздо проще все рассказать, но упирая на то, что Шиальд - часть меня. Мол, мы друг друга дополняем. Нерану и Картеру я преподносил все несколько с другой стороны. Но не думаю, что отец и мои друзья вдруг решат переговорить на эту тему.

Решено, я расскажу правду. Только сперва сформулирую все как можно более дипломатично и осторожно, чтобы не навредить самому себе. Барон, поможешь?

"А куда я денусь с подводной лодки-то", - комично развел лапами кот, как обычно бессовестно копаясь в моей голове. - "Но писать садись сейчас, пока не придумал еще сотню причин отложить встречу на более поздний срок".

Признав справедливость его заявления, я покорно поднялся с кровати и вышел на середину комнату, только сейчас дав себе труд ее осмотреть. А Кайра отлично все устроила. Песочного цвета стены, к полу чуть темнели. Толстое ковровое покрытие заглушало все шаги, позволяя слугам тихо, не тревожа сон господина, исполнять свои обязанности. Я снял обувь и с удовольствием потоптался на месте, наслаждаясь давно забытыми ощущениями. На Воздушном в моем особняке практически не было ковров. И не потому что не позволяли средства - нет, денег мне хватало с избытком. Вся проблема заключалась в том, что ковры в том мире если и были, то крайне жесткими и колючими. Ну что поделаешь, если живность Воздушного не отличалась мягкостью волосяного покрова. Если вообще его имела.

Но вернемся к комнате. Кайра знала о моей любви посидеть на окне, поэтому ничего удивительного в том, что здесь оно имелось и было весьма большим по размеру с удобным, просторным подоконником. Тонкие, почти прозрачные шторы не мешали последним лучам заходящего солнца проникать в помещение и окрашивать все в пурпурные тона. Красиво. Так и хочется взяться за кисть. Тем более что и стол имеется, расположенный прямо возле окна. На широкой мощной столешнице из темно- вишневого дерева уже располагались заранее приготовленные предусмотрительной сестрой писчие принадлежности. Эх, сестричка, знала же о том, что я могу бросить все, а наутро сказать, мол, не нашел бумаги. Умная она у меня. Несмотря на долгую разлуку помнит все привычки и особенности моего характера.

"Не рассуждай, а делом займись", - строго сказал Барон.

Пришлось прервать свои размышления и устроиться в удобном красном кресле. Бросив взгляд на кровать, я отметил, что покрывало и балдахин совпадали по цвету с креслом. Все подобрано четко и со вкусом. Не удивлюсь, если Кайра сама лично занималась проектированием каждой комнаты. Она любила хорошую обстановку и комфорт и никому не доверяла в выборе.

Взглянув на белеющий в наступающей темноте лист бумаги, я взъерошил волосы и решительно взял в руки перо. Затем откупорил чернильницу и задумчиво остановился. Что писать-то? Мол, привет, папа, вот он я - твой блудный сын? Некрасиво как-то, но примерно так все и будет выглядеть. По крайней мере, с моей стороны было бы глупо писать анонимно и просто просить о встрече. Ладно. Будь, что будет.