Вот он. Красавец. Одно из самых древних построений этого города. Особняк Идальян. Стены, выполненные из нарочито грубо обработанного камня, были сплошь покрыты вьющимся плющом. Симпатично, многие скажут. Безопасно - отвечу я. Этот плющ содержит ядовитый сок, не действующий на хозяина дома, но зато отправляющий на тот свет (точнее на круг перерождения) любого незваного гостя, будь он магом, воином или кем другим. Зато кругу избранных (слуги, близкие друзья и родственники) вход был открыт только с разрешения хозяина. Плющ "запоминал" званного гостя и допускал его к дому. Это растение не поддается уничтожению. На своем веку оно удушило и отравило немало воров, наемных убийц и шпионов. Этакая охранная система.

"На вроде электрической сетки", - буркнул Барон, неодобрительно глядя, как я любовно провожу по длинным и тонким стеблям с небольшими синеватыми листьями. Плющ ласково обвил мою руку, вполз на плечо, окружил шею и потерся о щеку. - "Бр-р, какая гадость. И как ты их терпишь?".

"А что такое?", - удивилась я, подлетая к парадному входу, расположенному на уровне третьего этажа. Ага, по земле ко мне домой не попадешь. Такая вот конструкция. Даже черного входа нет. В общем, не крылатым существам вход запрещен.

Плющ протянулся на моих плечах до середины холла, а затем отцепился и уполз обратно на улицу, стараясь не соприкасаться с комнатными растениями. Мои же стопы направились в личные апартаменты, где уже дожидались служанки - девушки проверенные, лишнего не болтают. Мне подготовили ванну, полотенца, легкий ужин.

С удовольствием поплескавшись в чуть прохладной воде, я подошла к зеркалу и осмотрела свое новое тело. С человеческой точки зрения его сложно назвать красивым, но что-то есть. Получеловек-полудракон. Потомок древних разумных ящеров. Само тело было вполне обычным: две руки, две ноги и голова. Но на этом сходство с человеком практически закончено. Начнем с того, что у меня есть хвост. Длинный, как у рептилии, покрытый чешуей золотисто-зеленого цвета, но обладающий свойством раскрываться веером при полете. Далее, ромбовидная чешуя покрывала спину, окружая место выроста крыльев, бока, живот, хвост и собственно место, откуда этот хвост начинается. Тонкие полоски чешуи находились на запястьях, щиколотках и груди. Получается смешение человеческой кожи с кожей рептилии. У эйрийцев есть даже показатель красоты: чем больше чешуи на теле, тем симпатичнее особь. Так что я, скажем так, весьма средненькая.

Теперь перейдем к голове. Волосы короткие, жесткие, едва достигают лопаток. Будучи шпионкой, Хелире не раз приходилось надевать парики, так что длинные лохмы только трата нервов. Цвет?.. Хм, даже не знаю. Толи сине-зеленый, то ли зелено-синий. Определить сложно. Тон меняется по настроению. Эх, а у Шиальда были такие шелковистые пряди, а эти как проволока. Зато считается, что веревки из волос эйрийцев невозможно порвать. Во как!

На лице самыми человеческими были губы. Только не красного, а темно-серого цвета. Это, как и пепельный оттенок кожи, объясняется текущей в наших жилах черной кровью, все преимущество которой заключается в отпугивании комаров, проживающих, как известно, на всех пригодных для существования, мирах. Правда это самое преимущество теряется на фоне недостатков. Во всех книгах очень много сказано о применении драконьей крови. К сожалению, все написанное - истина. Мы - потомки драконов и наша кровь сохранила те чудесные свойства, из-за которых и убивали гордых детей неба. Это сейчас эйрийцев не трогают. Наш король сумел поднять страну над многими другими и заключить очень выгодные союзы. Эйрийцы признались полноценной расой и неприкосновенной. Зато раньше...

Ладно, хватит истории. Вернемся к моему лицу. Не проживи я в этом теле шестьдесят лет (пусть и в спячке), то сомневаюсь, что реакция на такой нос была бы положительной. Если у человека орган обоняния выдается вперед на довольно значительное расстояние, то у меня он рос практически вровень с поверхностью лица. Так, лишь небольшой бугорок, практически полностью скрывающий маленькие ноздри. Но и это не самое интересное. Глаза, вот что веселит меня больше всего. Большие, с приподнятыми внешними уголками к виску, лишенные белка, чуть светящиеся и практически неподвижные. Все это золотистое чудо венчал узкий вертикальный зрачок - драконово наследство. Нижнее веко отсутствовало. Верхнее было подвижным, практически прозрачным, закрывающим глаза наподобие защитной пленки. Естественно никаких ресниц. Брови едва обозначены крошечными чешуйками. Вот такое летающее чудо-юдо.

"Налюбовалась?", - лениво поинтересовался молчащий до сих пор Барон. - "Тогда может, займемся планировкой будущих действий?".

"Давай завтра", - взмолилась я, ощупывая небольшие, но острые коготки на пальцах. Такие же наблюдались и на ногах. - "И так денек "не бей лежачего". Все равно не могу привыкнуть, что сутки такие короткие. Ну что можно сделать за восемнадцать часов? Встать, поесть, почитать книгу и лечь обратно? Жесть".

"А что сделаешь? Природу не изменишь", - философски заметил кот.

"Да ну. А если... Ай, за что?", - компьютер умудрился передать нервным центрам моего тела ощущение хорошего подзатыльника.

"Даже не думай в таком направлении", - строго сказал он. - "Лучше просмотри карту Эйрии".

"Да я и так ее наизусть знаю! Все будет завтра! А сейчас - отдых".

"Вот лентяйка", - вздохнул кот, но покорно позволил мне заснуть.

Мир Гелия, Шиальд

"Проснись!", - мелодичным голосом пропел кот. Он уже давно взял на себя обязанности моего будильника. К слову, именно поэтому я перестал просыпать какие-нибудь важные встречи. А их было немало. Ладно, об этом после. Мы что, прилетели? - "И уже давно. Просто Огненная не решалась разбудить тебя".

"Зато ты не упустил возможности", - зевнув, я спрыгнул со спины дракона и мягко приземлился на траву. Вот и озерце и сверкающий водопад. Странно, что от его шума я не проснулся.

Так, если не ошибаюсь, дело идет к вечеру. Подождем, когда стемнеет, а уж потом постараемся незаметно приблизиться к столице. Крайне плохо то, что денег при мне нет. Есть конечно обычный перстень, но смогу ли я его продать... О! А вот это хорошо. "Капля" по-прежнему висит на шее, значит, без оружия я не остался. Гм, хотелось бы увидеть лицо того, кто носит мои мечи, ну или охраняет их, в тот момент, когда призову прозрачные кристальные клинки.

Можно конечно сделать это прямо сейчас, но тогда придется нести их в руках. К сожалению, ножны не переносятся вместе с самими мечами. Я помню то время, когда хрустальные клинки постоянно оставались где-то среди камней перевала. Не хочется повторять это. Арнит конечно прочный материал, но все же и ему не идет на пользу валяние в какой-нибудь канаве.

Огненная поднялась в воздух сразу после того, как я слез на землю. По ее "картинке" я понял, что дракон отправилась на охоту. Значит нужно собрать хвороста для костра. Конечно, при мне нет никаких приспособлений для высекания искры, но и зачем они, когда живая огненная печка летает где-то неподалеку. Гм, а живот уже подает первые признаки голода, так что, надеюсь, моя кормилица поторопится.

Ладно, в ожидании ужина можно и поразмышлять, составить план дальнейших действий. Что мне необходимо в первую очередь?

"Думаю, плащ или что-нибудь, что скроет лицо", - предложил Барон.

"Разумно. Я подумаю, где это достать. В крайнем случае, ограблю кого-нибудь".

- Что за странные наклонности? - фальшиво возмутился кот, переходя на обычную речь. Он частенько делал это, когда мы оставались в одиночестве. Объяснял это тем, что от постоянного мысленного общения, его динамики за ненадобностью перестают работать. Глупость, конечно, да ладно. Мне не трудно. Порой даже замечательно поговорить вслух. Я не компьютер. Мне это необходимо. В сущности, думаю именно этим и руководствуется Барон. Заботливый, блин.- Вот-вот, а ты не ценишь.