– Слушайте меня, бронки. Мне уже надоело, что многие народности бояться и ненавидят нас, магов. Сейчас уже неважно, кто кого когда-то обидел, или изгнал, или притеснял фигову тучу лет назад. Между прочим, вы сами выбрали себе такую жизнь: невидимую и в услужении. Я не хочу, чтобы впредь между нами возникали какие-то недомолвки. Отныне все свои претензии и недовольства вы не копите в себе, а просто приходите и все высказываете. Любая проблема обсуждаема. Надеюсь, вы меня услышали. Каждый из вас волен уйти от нас, или остаться. Каждый волен выбирать быть ли ему видимым, или все так же прятаться. Выбирайте сами!..

…..– Вот наша детка дала, да? – хихикал Кейланис, ложась в кровать рядом со своей все еще женой. – И что ей в голову втемяшилось с бронками разбираться?

– Да уж, – вторила ему Лана. – Просто, если ей что-то в голову взбрело, не успокоится, пока не выполнит. Просто маньяк… Но это не страшно, она поманьячит немного и перестанет.

Они все еще жили в одной комнате. О том, что они уже не пара, знала только Элька. Для всех остальных они оставались супругами. А перестав доказывать друг другу, что каждый – просто идеальный спутник жизни для другого, они вполне хорошо ладили.

– Когда завтра отправимся? – будничным тоном спросила женщина.

– Да прямо с утра и отправимся, – ответил полуэльф. – Кстати, вам с сестрой совсем не обязательно идти с нами.

– Элька наверняка захочет пойти, а я бы просто тупо отдохнула, – призналась Лана. – Ладно, спокойной ночи, Кей…

Лана чувствовала себя очень спокойно и умиротворенно. Оказывается, эльф-полукровка раздражает ее только как муж. В качестве друга он ее очень даже устраивает…А повезло этим кобольдам, они видели своими глазами темных эльфов. Ну почему она не расспросила кобольдов, как выглядят эти дроу? Так, как она себе их представляла, читая все фэнтези? Или они совсем другие?.. Незаметно для себя Лана заснула.

Эльф-полукровка обнимал свою почти бывшую жену и думал о том, что все складывается очень даже хорошо. Он-то ждал, что Лана будет раздавлена, обижена, когда поймет, что муж ее уже не любит. А она сама не питает к нему прежних чувств. Как здорово! И если как женщина, она совсем его не волнует, то в качестве друга она замечательна. А в моменты, когда Лана не плюется злобой в адрес своей сестры, она прежняя милая Лана. И почему он собственно переживает из-за того, что Лана бесится на сестру? Самой-то Эльке глубоко на это наплевать, так почему он дергается? Натянув одеяло повыше на Ланино плечо, Кейланис улыбнулся и вскоре тоже заснул…

…..– Белочка, ты какая-то странная. Что с тобой происходит? Что-то случилось? – заботливо спросил Дейвор.

– Не знаю… Не по себе мне как-то. До сих пор я считала всех нас кем-то вроде миротворцев, несущих всем благо. А сегодня я вдруг поняла, что подобные нам когда-то изгнали темных эльфов, бронков, кобольдов. Имели ли они право ставить себя выше других, имели ли право притеснять тех, кто слабее их, изгонять с обжитых мест? Противно все это и грустно…

– Детка, это произошло много лет назад, и на все были вполне определенные причины. Давай ты не будешь затевать революцию, а? И не надо ставить перед собой непосильных задач, ведь одна ты не сделаешь мир лучше, – успокоил ее муж, нежно обняв за плечи. – Ты просто устала, вот и думаешь о несовершенствах мира. Может, тебе не стоит идти в Гелион? Со старым единорогом вполне может поговорить и один Леадор.

– Я бы хотела побывать в Гелионе, – не согласилась Элька. – Хотя, можно ведь и в другой раз нанести визит, например, уже после того, как навсегда избавимся от Даркуса… Да, Малыш, мне нужно тебе кое-что сказать. Когда все закончится, я, наверное, не смогу сразу остаться здесь навсегда…

– Ну да, мы же с тобой об этом уже говорили, – не совсем понял Дейвор. – Ты вернешься в свой мир за Алексом…

– Само собой, Дейв, но не только. Понимаешь, у меня есть еще кое-какие планы, и они могут занять много времени…

Влажные черные глаза Дейвора неотрывно смотрели на нее.

– Я все понимаю, детка. Не переживай, если ты несильно опоздаешь, я подожду тебя всю жизнь…

Элька уже встречала похожие слова. Кажется, это был роман Уайлда. Но от этого речь Дейвора не стала менее трогательной, волнующей и проникновенной.

В Гелион со старым магом отправились Тейлин и Тиран. Вернулись они лишь ближе к вечеру с новостью.

– Прародитель единорогов долго не мог найти ответ на наш вопрос, – сообщил Леадор. – но все же ему это удалось. Он сказал, что несколько темных эльфов прячутся сейчас в мрачных землях Дефура…

ГЛАВА 12

– Ясно одно: вы сидите дома, – тоном, не терпящим возражений, заявил Дейвор.

– С какой это стати? – Элька недоуменно приподняла бровь.

– Мы не за грибами-ягодами собираемся, а в поход против темных эльфов. Возражения не принимаются!

– Как ныне сбирается вещий Олег отмстить неразумным хазарам… – недовольно фыркнула все та же Элька и задумалась, какие бы подобрать слова, чтобы заботливый муженек поменял свое решение. Обычно, она вила из него веревки, но во всем, что касалось безопасности любимой супруги, Дейв был непреклонен.

Все пять магистров, Леадор, король Вандер, родные Дейвора и Тиран с Вилсой сидели в кабинете старого мага и горячо обсуждали предстоящую вылазку. И какому умнику первому пришло в голову отправиться без сестер? Конечно же, Дейвору! Кстати, абсолютно все были с ним солидарны. Воодушевленный всеобщей поддержкой, Блекхарт продолжал:

– Да поймите же, девочки, что это очень опасно!

– Ну конечно! – всплеснула руками Элька. – Это опасно, а раньше мы только по увеселительным прогулкам и шлялись!

– Сколько раз можно говорить, что война с отверженными не для вас? – разозлился Тейлин. – Они жестоки, кровожадны и беспринципны. Их магия и тактика боя отличается от наших, и вы с ними никогда не сталкивались.

– Так вы тоже не сталкивались, – съехидничала неуемная Элька, оскорбленная до глубины души. – Не хотела я вас, наши господа и повелители, обижать, но видно придется. Кто в прошлом году хитростью внедрился к легионерам? Мы с Ланкой. Кто убил старуху Даркуса? Я с сестрой. Кто, в конечном итоге, загнал Даркуса в камин? Я. А вы считаете, что мы не справимся? Это глупо.

– Легионеры, старуха и сам Даркус были всего лишь людьми, дочка, – мягко возразил Вандер. – А темные эльфы – могущественная раса…

– Мы с ними справимся! – не сдавалась Элька.

– Лана, а почему ты-то молчишь? – удивился Кейланис.

– А? – встрепенулась та, нехотя выныривая из своих мыслей. – Я согласна с предыдущим оратором, в смысле, с сестрой.

И опять погрузилась в пучину своих размышлений. Ей как-то плевать было на вероломство и прочие качества темных эльфов. А вот возможность столкновения с ними волновала и будоражила. Встреча с теми, кто вызывал у нее неподдельный интерес не один год и страшила и бодрила. А еще ей не давали покоя недавние слова Эльки во время их нелегкой беседы. Может правда ее судьба быть с дроу? Но они же враги Весты, замышляют какую-то пакость против ее близких! А с другой стороны, может, ну их, этих близких? Ну почему в жизни все так сложно?

Меж тем, жаркие дебаты продолжались и без ее участия.

– Эль, пойми, это не наша прихоть, – вякал Тиран. – Я бы Вилсу ни за что не отпустил в такое опасное…

– Да ты-то хоть молчи! – рявкнула упрямая воительница. – Молоко еще на губах не обсохло, а уже туда же, мне перечить! Леадор, а почему ты молчишь? Или ты тоже участвуешь в этом домашнем заговоре против женщин?

– Деточка, пойми, дело не с моем мнении, – пряча от нее взгляд, пробормотал старик. – Я не имею права оспаривать решение ваших мужей.

– О, золотые слова! Ты совершенно прав: они наши мужья, а не мамочки…

– Детка, мы не можем вами рисковать, не можем вам позволить участвовать в том, что не по плечу слабым женщинам, – сказал Дейвор, обнимая жену за плечи, но та резким движением сбросила его руку.

– Мы слишком много внимания уделяем ерунде. Вы зациклились на нашей безопасности, а дело не движется. А что, если я не дам вам телепортатор? Ваш поход без него займет, судя по карте, недели две. И вам без нас не справиться. Вы не хотите узнать о планах темных эльфов? Вам наплевать на наших драконов?