Сын Даркуса снова улыбнулся.

– Знала бы ты, как меня восхищает твой вечный оптимизм и присутствие духа! Но знаешь, в чем твоя главная проблема? Ты боишься показаться слабой, неспособной повлиять на ситуацию. Ты должна быть уверена, что управляешь и ситуацией и миром… Знаешь, я тут от нечего делать занялся философией и теперь на многое смотрю по-другому. Вот ты сделала свой выбор между добром и злом, но замечать и уважать других не научилась. Ты должна понять, что не одна на свете, не надо пытаться управлять всеми событиями, этим ты только тормозишь. Поверь, детка, как только научишься отказываться контролировать все происходящее, обнаружишь, что все складывается наилучшим образом, и помощь может прийти от самого неожиданного источника.

– Да как тут не контролировать?! – возмутилась женщина. – Ланка питает нежные чувства ко всем темным эльфам, плюс в Весте ей уже быть не хочется. Откуда я знаю, что придет ей в голову?

– Я же говорю, отпусти ситуацию. Это карма Ланы, а не твоя. Ей нужно преодолеть свою поверхностность, научиться концентрироваться на главном. Перебрасываясь с одного на другое, она остается на том же месте, откуда начала; не бежать от трудностей к более легкому и комфортному, а научиться преодолевать их, не прятаться от реальности в выдуманном ею мире. Но, повторюсь, это ее карма.

– Да ты и впрямь, блин, философ, дружочек! – фыркнула Элька. -Значит, советуешь отпустить ситуацию и не дергаться? Ну, я попробую, но поручиться за себя не могу. Знаешь, мы уже поняли, каких союзников сделали нашими врагами – драконов. Но я ведь так и не разобралась, какого главного оружия нас хотят лишить.

Лордор покачал головой.

– Ты так и не поняла? Не вас хотят лишить, а твоего мужа, полуэльфа, сына короля и всех ваших друзей. А их главное оружие – это вы, вы обе… Прости, детка, мне пора. Я не могу надолго задерживаться в твоем сне. Не забывай о том, что я тебе сказал. А главное, помни: помощь может прийти неожиданно и оттуда, откуда не ждешь…

– Ладно, пока, – Элька душераздирающе зевнула и на миг прикрыла глаза.

Открыв их, она увидела не черноволосого красавца Лордора, а наклонившихся над ней четверых темных эльфов. Три пары красных глаз и одна сиреневая горели в полутьме пещеры, освещая острые черты лиц проклятых.

– Господи, приснится же такое! – пробормотала Элька, зажмурилась, открыла глаза, но четверка никуда не испарилась.

– Нам пора, – сообщил Луасол.

– Я так понимаю, что другого выхода у нас нет? – утомленно спросила Элька.

– Нет, – ответил темный эльф, – не советую вам геройствовать – не в том вы положении.

– Ну что же, придется смириться и идти, – сказала Лана, поднимаясь на ноги, и в голосе ее как-то слабо чувствовалась обреченность.

– Нам с сестрой нужно минут десять на сборы, а потом, черт с вами, мы все ваши, – вдруг заявила Элька.

– Ну…хорошо, – после некоторого раздумья нерешительно согласился Луасол и вышел вместе с остальными, так и не догадавшись спросить,, а что собственно, в этой пустой пещере пленницам собирать.

А вот Лана, конечно же, вмиг сообразила, что ее сестра хитрит.

– Ты что-то придумала? – спросила она, все больше осознавая, что ей абсолютно все равно, вернутся ли они домой или навсегда останутся в мире темных эльфов.

Элька рассказала сестре о своем сне с Лордором в главной роли, а под конец заявила:

– Я не знаю, как нас будут переправлять в их мир, но на поверхность-то вывести должны, верно? Неизвестно, как они нас поведут, но нам нужно исхитриться, чтобы хотя бы на несколько секунд стать свободными и вне пределов их досягаемости. Тогда мы сможем телепортироваться. Короче, я полагаюсь на твою смекалку.

– Ну, если ты так решила, то ладно, – пожала плечами Лана. – Интересно, нас уже ищут?

– Естественно, вот только найти пока не могут. Я несколько раз, пока не заснула, пыталась связаться с Дейвором, но ничего не получилось. Наверное, чары помех слишком сильны, а я не в форме. Все-таки, получить дозу яда – это тебе не по тучкам прыгать…

Стена отъехала в сторону, и в проеме показался Луасол.

– Время! – недовольно пробурчал он.

– Да идем уже, идем. Куда уж нам деваться…

Сначала шли длинным темным тоннелем, пока не вышли в большую, почти совсем темную пещеру, слегка освещенную фосфорицирующими наростами на стенах. Ровно посередине пещеры находился небольшой бурлящий водоем.

– Нам туда, – сообщил один из темных. – Подойдем к краю, задержите дыхание и ныряйте.

– Ага, ща! – возмутилась Элька, когда ее и сестру подвели к краю водоема. – Не собираюсь нырять неизвестно куда…

Нырнуть все же пришлось, так как женщин просто-напросто столкнули в воду. Впрочем, эльфы быстро к ним присоединились и образцовым брассом поплыли вперед, периодически подталкивая пленниц в нужном направлении.

Прошло не более полуминуты, и Эльку с Ланой схватили за запястья и повлекли наверх.

– Вашу ж мать! – не очень разборчиво выругалась Элька, кашляя и отплевываясь, когда ее выволокли из воды на пол в очередной пещере.

Лана перенесла подводное путешествие куда легче и сейчас стояла и смотрела вверх на ночное звездное небо.

Когда Элька пришла в себя, пленниц снова крепко схватили за запястья, подняли в воздух и повлекли в проем наверху.

Они стояли на высокой скале, внизу – ничего, кроме голой земли и отдельных каменных глыб.

– Подождите, дайте хоть полюбоваться на Весту на прощание, – попросила Элька.

– Да на что здесь любоваться-то? – удивился Луасол.

– На небо глянь, убогий, – посоветовала женщина. – Как ты не можешь понять, что мы никогда больше не увидим этой полной яркой Луны и разноцветных звезд. Да, Лан?

Последние ее слова послужили для младшей сестры сигналом к действию. С тихим стоном она согнулась пополам и прошептала:

– Подождите, мне что-то дурно стало… Тошнит сильно…

Это должно было отвлечь эльфов, а Эльке оставалось лишь выдернуть свои запястья из цепких эльфийских пальцев, взяться за фиолетовый кристалл, обернуться вокруг себя и быстренько схватить сестру за руку… Короче, все, как обычно…

Но ухудшение состояния одной из пленниц совсем не впечатлило темную компанию. Сестры снова почувствовали резкий укол в шеи и…Дальше ничего, темнота, пустота.

– Собаки! – успела прошипеть Элька вдогонку своему ускользающему сознанию…

Сказать, что в бывшем логове легионеров после исчезновения сестер началась паника, значит ничего не сказать, а просто промолчать. Мужчины плюс Вилса не знали, что делать. Произошло нечто необъяснимое: создавалось такое впечатление, что женщины какое-то время находились, причем в разное время, под Элькиным деревом для медитаций, а потом вдруг испарились без следа. Сверхчувствительные Крамола с Криминалом, как ни старались, не смогли определить, куда пропали их хозяйки. И даже Элькин лев и тигрица Ланы не взяли след своих подопечных.

Паника усугублялась еще и тем, что Дейвор никак не мог выйти на связь с женой – мешали какие-то неизвестные ему чары. Казалось, что кто-то или что-то скрывает Элеонору от магистра Ордена Волка.

Естественно, сложа руки, лишь стеная и посыпая головы пеплом, никто не сидел. Много часов прочесывали окрестности, доехали до Одигора, где прибегли к помощи Священного Водопада в башне Леадора. Обычно показывающее в настоящем времени что угодно, кого угодно и где угодно, зачарованное зеркало на сей раз явило лишь туманную пелену. В школу вернулись ни с чем, близкие к тому, чтобы наложить на себя руки.

Массовому суициду помешало появление в зале, где упивалась своим горем поисковая группа, робкого существа, здорово смахивающего на покойного Моркина. Кажется, оно было женского пола: наряд состоял из хламиды, означающей, видимо, платье. Уродливое мелкое личико обрамляли жиденькие серые волосенки.

– Простите, господа, – пропищало создание, приседая в некоем подобии книксена.

– Ты кто? – устало спросил Блекхарт.

– Разина, господин. Прошу прощения, что осмелилась потревожить…