-- Ребята! -- гораздо тише чем до этого крикнул Расти в толпу студентов. -- Дракона перенести надо. Я один не подниму!
К ним несколько неуверенно подошли человек тридцать, студенты и преподаватели. Чёрного Гвалрога перенесли в грот Моран и положили. Студенты ушли, Расти и учителя задержались. Учителя толпились около спящего Гвалрога, а Расти сидел около Моран, устало привалившись к её боку. Учителя подошли к драконе и юноше.
-- Ростислав... -- начал профессор Ион, преподаватель высшей медицины. -- Мы сегодня все видели, как ты совершил медицинское чудо, спасая жизнь Чёрного дракона. Ну и экзамены... В общем, по медицине считай ты всё сдал на отлично. И по существам, -- молодой Ион выразительно посмотрел на старого Канта, не слишком жаловавшего юношу за то, что ему благоволила Моран, -- тебе тоже обеспечен высший балл. Ну, и зачёты автоматами...
-- Зачёт по Чарам можешь пересдать потом! -- быстро вмешался круглолицый профессор Тэль.
-- Потом, -- кивнул Ион.
Все они знали, что Расти не силён в магии.
-- Спасибо, -- с трудом заставил себя сказать юноша. -- Я делал это не ради экзаменов, но всё равно, спасибо...
-- Леди Моран... -- Ион поклонился. -- Ростислав, позволь проводить тебя до замка...
-- Нет, я останусь, -- категорично заявил Расти.
-- Нет, не остаешься, -- вмешалась молчавшая до сих пор Золотая.
-- Но, Моран!..
-- Не спорь!
-- А что ты одна будешь делать если Гвалрогу станет хуже?!
-- Так... Уважаемые господа преподаватели, мне нужно кое-что сказать Ростиславу наедине...
Учителя попрощались с Моран и ушли. Расти надулся и явно не желал говорить.
-- Мальчик мой... -- с удивительной мягкой нежностью, как умела только она, сказала Золотая. -- Взгляни на себя! Усталый, голодный... Весь в крови... Тебе обязательно нужно смыть с себя кровь, она может прожечь твою человеческую кожу. Будешь потом у медичек клянчить средство от ожогов. Рыцарёнок, я очень тебя люблю... И я не хочу, чтобы ты себя калечил.
-- Моран... пожалуйста... -- взмолился парень. -- Не отсылай меня к ним, Леди!
-- Я же не прогоняю тебя, глупый человече! Иди помойся, поешь и переоденься! Потом вернёшься.
Расти несколько раз кивнул.
-- Скажи мне Леди... Почему ты так печёшься об этом драконе? Что-то я раньше не замечал у тебя любви к пролетающим мимо драконам.
-- Ну... Скажем так, этот особенный. Я тебе о нём как-то говорила.
Юноша понимающе улыбнулся.
-- Ну, я пошёл. Не прощаюсь, скоро вернусь.
Расти вышел из пещеры. Чёрному Гвалрогу несказанно повезло, что его путь пролегал близко от школы Моран. Повезло, что, благодаря Моран Расти знал о физиологии драконов ВСЁ. Повезло, что парень преуспел в медицине, повезло, что когда-то давно семилетнего мальчика в наказание за проступок послали на неделю в услужение к чрезвычайно зловредной драконихе... И наказание семилетнего мальчика привело совсем не к тому, чего ожидали учителя. Наказание стало радостью для мальчика и дракона. Наказание спасло жизнь Чёрного...
Прийти тем вечером Расти больше не смог. Он уснул в ванне, откуда его вытащили и перенесли в спальню друзья. Ему было очень стыдно перед драконами за собственную слабость.
На следующее утро он пришел не один, а взяв с собой тех же четырёх девушек, что помогали ему вчера и они начисто вымыли спящего Чёрного. Золотая тем временем искупалась в озере. Расти виновато отводил глаза и старался угодить Моран как мог. Золотя в ответ ласково ткнулась в его колени, назвав "глупый рыцарёнок", попросила перестать маяться дурью.
Через некоторое время после того как Расти ушёл, Гвалрог очнулся, попросил воды. Моран дала ему напиться, после чего он смог более-менее нормально говорить.
-- Я тебя помню... -- с трудом выговорил дракон. -- Ты - Моран... Золотая...
-- Рада, что помнишь, -- ответила Леди.
-- Зачем... ты мне... помогаешь?..
-- У меня есть причины, -- довольно сухо ответила дракониха.
-- После того... как я... с тобой... обошелся?..
-- Помолчи. Побереги силы, дракон. Тебе нужен покой.
Гвалрог снова уснул, а Моран серьёзно задумалась о своём поступке.
Чёрный немного оправился на восьмой день, смог подняться на двенадцатый. Моран разговаривала с ним только по острой необходимости. В ней вдруг с новой силой разгорелась старая обида. Скорее всего, виной тому была тяжёлая затянувшаяся линька...
Расти осмотрел швы на спине и крыле дракона.
-- Через неделю можно будет снимать, -- сказал парнишка. -- А сейчас Вам следует поменьше двигаться и ни в коем случае не пытаться летать.
Дракон тяжело вздохнул. Расти провёл рукой по рваному крылу, осторожно касаясь швов. Его сильно беспокоило поведение Золотой, но он не решался напрямую спросить Чёрного о Леди. Драконы вообще не слишком жалуют людей, а этот ещё и серьёзно пострадал от человеческих рук. Впрочем, человеком же и был спасён.
Сегодня Золотая вообще не показывалась. Она улетела вечером, а утром Расти её не увидел. Именно этот факт заставил его решиться на разговор с драконом.
-- Гвалрог, я должен поговорить с Вами, -- решительно начал юноша.
-- Хм... А почему я должен говорить с тобой, человек? -- с тяжелым презрением бросил дракон.
-- Хотя бы потому, -- с холодной яростью ответил Расти, -- что я спас Вам жизнь!
Дракон глухо засмеялся.
-- А сделал я это, -- повысив голос продолжил юноша, -- потому, что меня попросила Леди! И с тех пор, как Вы здесь, моя Леди избегает меня!
Дракон перестал смеяться и посмотрел на юношу с проблеском интереса.
-- Твоя леди?.. Ты говоришь так о Моран? Ну что ж... Говори, человек.
-- Я знаю Леди Моран уже десять лет. Понимаю, что для вас это немного, но для меня десять лет -- большая часть того что я прожил. Наверное никто не знает о ней столько, сколько знаю я. А сейчас я почти не вижу её, она почти не говорит со мной, постоянно злиться или ходит будто пришибленная... Поймите меня правильно, Гвалрог, я действительно люблю мою Леди и не хочу что бы она страдала...
-- Я понимаю тебя, человек. Хотя мне и странно твоё отношение к Моран. Только не понимаю причём тут я?
-- Дело в том... что она мне о Вас как-то рассказывала. Немного, мельком кое-что... Может, она считала, что говорит спокойно, но её голос менялся, когда она говорила о Чёрном драконе. Чуть-чуть, другой бы не заметил, но я ведь знаю её, мою Леди...
-- Так ты считаешь, что причиной всему я? И вероятнее всего сейчас ты предложишь мне убраться из её владений, верно, человек?
Расти поглядел на дракона с безграничным удивлением.
-- По вашему, я спас Вам жизнь, чтобы бросить на верную смерть? Я лишь хотел попросить Вас поговорить с ней, Гвалрог.
-- О чём же? -- не по себе было Гвалрогу от того, что он сейчас выслушивал от этого маленького человечка. Ещё более усугублял положение тот факт, что этот человечек спас его жизнь...
-- А вот это, я полагаю, Вы знаете лучше меня.
Драконы расположились во дворе, немного поодаль друг от друга.
-- Моран, я не буду стеснять тебя слишком долго. Как только я смогу летать, я покину твои владения, Золотая, -- глядя в землю сказал Гвалрог.
-- Ну зачем же, -- прохладно ответила Моран, так же не глядя на Чёрного. -- Можешь оставаться сколько пожелаешь. Или хотя бы до полного выздоровления.
-- Я не желаю мешать тебе жить.
-- А кто сказал, что ты мне мешаешь? Что-то я не припомню, чтобы я такое говорила, -- сухо сказала Моран.
-- Ты не говорила... Говорил твой человек... -- вздохнул дракон.
-- Расти говорил, что ты мешаешь мне жить? -- с безграничным удивлением Моран уставилась на Чёрного.