И я не прогадала. Спустя полчаса, когда у меня были готовы оладьи, кофе и «ленивая пицца» (яичница с сыром, колбасами и овощами), Макс, действительно, притащил свою тушку на кухню.

– Доброе утро, малышка, – поцеловал меня мокрый Лиан в висок. Опять купался, – Я думал, ты сегодня долго спать будешь.

– Солнце помешало. Садись, завтрак готов.

– Моя хозяюшка, спасибо, – я поставила перед ним кофе и подала вилку, – Прости, нужно было закрыть шторы. Не выспалась?

– Не знаю, вроде выспалась. А ты чего так рано ушел?

– Не спалось. Я сходил искупнулся. Дельфины по утрам очень игривы, не отпускали меня долго.

– Ты плавал с дельфинами? – изумилась я, чуть не подавившись едой.

– Да. Хочешь тоже? – улыбался он.

– Спрашиваешь! Конечно, хочу. Однажды я уже плавала с дельфинами, но это было в бассейне. А на дикой природе как-то страшновато…

– Ты не утонешь, – пропало все ребячество из Макса. Я нахмурилась. Чего это с ним?

– Во-первых, твой отец, как мы выяснили, Посейдон, поэтому ты даже захлебнуться не сможешь. А во-вторых, я не позволю, чтобы твоей жизни угрожала опасность.

После еды мы вместе помыли посуду, и пошли в зал «завязывать жирок». Макс сидел на диване, а я на полу, у него в ногах. Он попросил. Ему почему-то очень понравилось возиться с моими волосами, сначала он их просто перебирал, думая о чем-то своем, а потом и вовсе заставил сесть на пол, чтобы он смог заплести эту ужасную гриву чуть вьющихся волос. Я была в шоке. Где он научился заплетать косички? О чем думает? Почему хранил те комплектики белья, которые я удачно выкинула?

Вот опять в голове эта сумбурная каша из дурацких вопросов.

– Готово, – перекинул Лиан косу через мое плечо.

– Спасибо. Пойдем? Покажешь мне остров, а потом искупнемся и вернемся во Дворец. Мы же обещали Арису быть на каком-то вечере, – поднялась я и протянула задумчивому (неужели что-то способно заставить его так грузиться?) женишку руку.

– Да, точно. Еще этот прием дурацкий. Давай не пойдем? – взял меня за руку и повел на пляж.

– Если обещали, значит должны появиться там. Я тоже не люблю все эти «театры абсурда», но твое положение обязывает.

– Точно. Да и твое тоже, Ринни. Невеста Наследника, – улыбнулся он, – Мне нравится, как звучит…

– Наследник? Да, звучит не плохо.

– Балда, – покачал он головой, – Невеста… Моя! Не-вес-та! Вот, что звучит «не плохо», – перекривлял он меня, на что-то разозлившись. Псих в кубе.

Мы гуляли по острову весь день. Ругались, мирились, спорили, целовались, дурачились, рассказывали друг другу обо всем на свете. Купались с дельфинами уже ближе к закату. День был сказочным. Но, как известно, у каждой сказки есть конец.

***

Меня Макс оставил в моих апартаментах, где девчонки в бешеном темпе стали приводить меня в подобающий вид. Келли, когда увидела меня в майке, одетой поверх мокрого купальника, чуть в обморок не хлопнулась. Почему вид Макса в шортах и майке их не впечатлил, не знаю. Возможно, потому что они боялись на него смотреть? Звездун хохотнул и свалил к себе.

Гелена заранее оставила мне белоснежно-белое платье с небольшим шлейфом. Кортни сказала, что им уже дали указания относительно моего внешнего вида, а платье сшито специально для этого вечера. Зачем, спрашивается? В гардеробе невероятно много платьев, зачем еще одно? Странные эти Боги, однако.

Спустя час я была абсолютно готова. Платье сидело как влитое. Вот как они с размерами угадали, интересно? Макияж был нежным и почти незаметным. Длиннющие волосы собраны в замысловатую прическу и украшены цветами. На ногах туфельки. На этот раз местные, на первый взгляд даже удобные, мягкость их кожи я тщательно проверяла перед тем, как надеть.

Пришел Макс. Один. Какой-то напряженный.

– Милая, ты прекрасна, – поцеловал он меня в щеку.

– Спасибо, девчонки постарались, – улыбнулась я. Лиан взял меня за руку, переплел наши пальцы и повел в зал.

– Единственное, что мне не нравится в этом наряде… – прошептал он мне на ухо.

– Что?

– Ложбинку груди видно, малыш. Поэтому, я ее чуть-чуть закрою.

Он дебил или где? Декольте у платья было круглым. Грудь, конечно, не хило приподнимало, но все же наряд был очень даже целомудренным, ничего нигде не вываливалось, прозрачное кружево было чуть выше основного материала и скрывало все от посторонних глаз. Он из великолепного платья собрался наряд монашки сделать?

– Ничего не надо, мне и так нравится. Ничего не видно же! – запротестовала я.

– Ладно, как скажешь. Но потом не ной, что мужики уровень твоих глаз не находят. И помни, ты МОЯ, – бархатные, чуть хрипловатые нотки в его голосе заставляли мурашек бегать табунами вдоль моего позвоночника. Черт, только бы не догадался о моей реакции…

– Я – своя собственная… Малыш, – отчего-то разозлилась я. Он хмыкнул, и мы вошли в зал.

***

В целом, этот прием ничем не отличался от прошлого. Все мило беседовали, друг другу улыбались, у кого-то получалось вполне искренне, а кто-то явно переигрывал или не доигрывал, в любом случае, смотреть было противно. Но я держалась. Рядом со мной постоянно кто-то был. Либо Макс, либо Лена, либо Арис. Они представляли меня гостям, помогали в общении с ними, но, главное, помогали от них отвязаться. Так прошло пару часов. Мне постоянно казалось, что кто-то пристально меня разглядывает, но одергивала себя, чтобы не обернуться. Я здесь новенькая, естественно, на меня все смотрят. И это внимание бесит, честно говоря. Мне бы сейчас в какой-нибудь тихий уютный уголочек, почитать книжку и выпить зеленого чая с лотосом или мелиссой.

Я бродила по залу в поисках моего дорогого женишка, но его все не было. Гелена и Аристарх были заняты. Святые угодники, что ж здесь так душно… Нашла дверь в какое-то пустое помещение украшенное цветами, по центру стоял фонтан, а за ним был выход на балкон. Отлично, самое то. Прошла вокруг фонтанчика, окунула руки в прохладную воду и вышла на балкон. Свежий воздух. Наконец-то.

– Привет, – незнакомый женский голос за моей спиной. Слегка рычащий, но при этом елейно-сладкий.

Я обернулась. Передо мной стояла блондинка с красно-желтыми глазами, двойной переливающийся цвет показался мне тошнотворным. Вампирша. Я видела ее на прошлом приеме, она была лидером в кучке ей подобных.

– Здравствуйте, – сдержанно ответила я, не показывая своего отвращения, – Мы, кажется, не знакомы? Я Грина, невеста Максимилиана.

– Я знаю, кто ты. Все знают, –еще бы, меня же лично знакомили с каждым на этом чертовом вечере, – А я – Виктория, – прям как та бешеная из саги «Сумерки», только эта выглядит как Памела Андерсон, – Ммм, даже не знаю, как правильнее представиться. Любимая женщина Макса.

Не смеяться, Ринни, не смеяться. Любовница прикатила, вот умора. Любимая женщина, я не могу. Фаворитка, значит. И чего эта путана от меня хочет? Хотя, я догадываюсь…

– Очень приятно познакомиться, Виктория, – во мне умирает великая актриса! Я источаю очарование, обаяние и милашество (во слово то придумала!) при том, что безумно хочется рассмеяться от своих догадок, а заодно врезать Максу, чтобы впредь со своими шлюхами сам разбирался.

– А мне-то как, – сладеньким голосочком протянула девушка в белом платье с красно-черным поясом, – Ну и как же ты, дорогая, сумела склонить моего Макса к женитьбе? Беременность? Колдовство?

– Неправильный вопрос. Спроси лучше, как Я согласилась выйти за него, – «улыбаемся и машем, парни, улыбаемся и машем!« Господи, а пингвины из Мадагаскара то причем. Что только в голову не придет…

– Макс бы никогда не обратил внимания на такую замухрышку, как ты! – правду говорила Ника, чем спокойнее ты, тем больше бесится оппонент.

– Ну, на тебя же он свое королевское внимание обратил, – так же мило отвечала я.

– Ты, мразь, на что намекаешь? – только пальцем тронь, шавка, я в тебя такой фаерболл залупеню, по всему Дворцу собирать твои останки будут. Начинала злиться я на эту рычащую вампиршу, блин, ведь в глотку вцепится клыкастая, фиг отцепишь.