- А давай я тебе завтра ещё ужин сготовлю? Ну, как компенсацию за храп...

   - Нет. Завтра не получится, - ну да, на что он, дурак, рассчитывал. - Завтра пятница - родительский день. Днем приедет мама и опять наготовит столько, что я неделю есть буду, но все равно половина успеет испортиться. Так что можешь просто приходить. Будешь помогать запасы уничтожать.

   - Хорошо, - Стас чувствовал, что глупо улыбается, но прекратить не мог.

   Опять только в подъезде вспомнил, что ключи так и не отдал.

   ***

   Юля сидела на столе в кухне и художественно обгрызала огромный огурец. Стас вообще заметил, что девушка может поглощать свежие овощи и зелень в каких-то диких количествах, но такое издевательство над овощем видел первый раз. Сначала она обгрызла шкурку огурца по спирали, потом по только ей понятной схеме выгрызла на нем пятна. Стасу уже было интересно, что Юля дальше с овощем вытворит.

   Уже больше двух недель продолжались их странные взаимоотношения. Стас приходил к ней в гости почти каждый вечер. Готовил ужин, пока Юля была на работе. Она воспринимала это как должное. Ни капли удивления, недовольства. Бурной радости тоже не было. Они много разговаривали, обсуждали все на свете. Даже один раз посмотрели вместе фильм. Только со стороны девушки не было никакого кокетства, заигрывания, а на все поползновения Стаса она так незаметно уводила разговор в сторону, что он это далеко не сразу понимал. Что испытывал сам Стас к Юле? Влечение - безусловно. Её короткие домашние шортики и маечка были ещё тем испытанием для выдержки мужчины. Только кроме влечения было и ещё что-то. Теплое и невесомое. И из-за этого Стас не мог просто зажать Юлю в уголке и вытворить с ней то, что нашептывала разбушевавшаяся фантазия. Неопределенность - вот что убивало. Он просто не мог понять, как девушка отреагирует даже на поцелуй, и боялся неловким движением разрушить даже то малое, что у них есть.

   Запутавшись, Стас как-то решил проверить реакцию Юли на его исчезновение. Просто вечером не позвонил и не пришел. Что он ожидал в итоге - и сам не знал. Все его бывшие позвонили бы и стали уговаривать прийти. Возможно, сделав вид, что жутко обиделись, вообще не позвонили бы. Юля позвонила. Совершенно спокойно поинтересовалась, не случилось ли чего. Даже не спросила, почему именно он не пришел. С душевной теплотой сказала: "Рада, что с тобой всё в порядке". И всё. Стасу стало отчего-то стыдно. Больше вечера он не пропускал.

   Сегодня был первый рабочий день после отпуска. Внутренне замирая, он пригласил девушку к себе домой. Приготовился уговаривать и оправдываться, но Юля без разговоров согласилась.

   Ровная душевная теплота и непосредственность - так можно было охарактеризовать ее отношение к Стасу. И это его уже начинало понемногу бесить.

   Наверное, именно этим можно было объяснить возникший на кухне разговор.

   - Юль, а почему ты так одеваешься?

   - Так, это как? - девушка придирчиво рассматривала огурец, прикидывая, где еще можно выгрызть кусочек.

   - Ну, вот так. Брюки непонятного цвета, свитера свободные.

   - Потому что так теплее, - прикрыв один глаз, она еще раз осмотрела огурец и неожиданно для Стаса сломала его пополам. - Ты еще скажи, что без лоска. Только вот ухаживать за мной как в фильме не надо, - вспомнила Юля "Служебный роман".

   - Да, и без лоска. А почему не нужно?

   - Ну, во-первых, я не люблю срезанные цветы, а во-вторых, у нас не такие отношения, - взяв нож, Юля разрезала каждую из половинок огурца на четыре части вдоль.

   - А какие у нас отношения? - Стас постарался, чтобы голос его звучал ровно.

   - Приятельские, с возможным переходом в дружбу. Разве нет?

   В ответ на ее наивный взгляд Стасу захотелось побиться головой о стену.

   - Ну, тогда на правах друга, какие у тебя планы на выходные?

   - Обширные. Лук у тебя не сгорит? - Стас, спохватившись, сдвинул сковороду с плиты. - Прочитать три книжки и посмотреть два фильма.

   - А если мы посмотрим фильмы вечером среди недели, ты посвятишь освободившееся время мне?

   - Да я и без жертв посвящу, если тебе что-то нужно.

   - О'кей. Тогда в субботу мы идем по магазинам, выбирать тебе одежду, - непонятно почему, Стасу очень хотелось видеть Юлю в красивой одежде, подчеркивающей красоту её фигуры. И больше того, хотелось видеть её именно в той одежде, которую выберет лично он.

   - То есть, если я надену юбку покороче и блузку с вырезом, это как-то укрепит нашу дружбу? - девушка интонацией выделила последнее слово.

   - Да. То есть, нет.

   - Так "да" или "нет"?

   - Нет, - Стас понял, что загнал себя в ловушку.

   - Значит, напротив - скажется отрицательно на дружеских отношениях? - и опять с какой-то иронией выделено слово "дружеских".

   - Нет. Для наших отношений не важно, что на тебе одето.

   - Хорошо, - её взгляд мгновенно из препарирующего, пытающегося что-то найти в Стасе, стал вновь спокойным и теплым. - Только, чур, одежду выбираю я. У тебя совещательный голос.

   ***

   Одежду они ей выбрали. Как Стас в процессе не поседел - отдельная история. Юля перемерила не меньше половины ассортимента в выбранных ею магазинах. И дело тут было даже не в потраченном времени. Она выбирала такие наряды, что всякое сомнение Стаса по поводу того, какими бы он хотел видеть их взаимоотношения, развеялось в прах. Осталось только Юлю убедить, что секс дружбе не помеха.

   Девушка же вроде вовсе не замечала реакции мужчины. То попросила встать и посмотреть в ее декольте - действительно ли со стороны все так хорошо видно; то молнию застегнуть на спине; то оценить прозрачность кофточки - а что тут оценивать, сквозь кружево все прекрасно видно. Все такие наряды Стасом браковались. А Юля обращала на него внимания не больше, чем на подружку, спокойно и без стеснения обсуждая достоинства и недостатки одежды. Стас уже начинал ощущать себя "голубым" другом, о котором так мечтают все девушки.

   Решив сделать широкий жест, мужчина хотел оплатить покупки, но это быстро пресекли.

   - Ты с дуба рухнул? У меня, вообще-то, деньги есть. А ты на мне ещё не женился.

   Пока Стас переваривал "ещё не женился", Юля уже расплатилась своей картой.

   - А почему "ещё"? - не нашел мужчина вопроса умнее.

   - Так это у тебя надо спросить.

   - То есть, ели я тебе предложу выйти за меня замуж, ты согласишься?

   Юля посмотрела на него сострадательно, как на тяжелобольного.

   - А ты предложишь? - Стас задумался. А если действительно предложить?

   - Ну, вот именно, что нет, - прервала девушка его размышления. - Так что, не болтай ерунду. Лучше пойдем, перекусим. Есть охота, аж жуть. Вот вроде и не делаешь ничего, а в магазине время летит, и устаешь...

   Юля опять увела разговор в сторону.

   На следующей неделе на работе девушка появилась в обновленном варианте. На остановке, а до работы они стали ездить вместе, под пуховиком Стас изменения оценить не смог, но вот когда Юля забежала за ним перед обедом, сделал это в полной мере. Так же как и его сосед по кабинету - Иван. И вот глядя на ироничную улыбку Юли и загоревшийся взгляд Вани, Стас подумал: и зачем он ее переодевал? Чтоб посторонние мужики могли любоваться ее стройными ножками? Ой, дурааак...

   ***

   - Да, хорошо. Буду ждать, - Стас положил телефон и, улыбнувшись, потянулся.

   - Юля звонила? - поинтересовался Ванька.

   - Да. И что? - Стас нахмурился.

   - Ты после ее звонков всегда светишься, - Ванька улыбнулся. При улыбке у него на щеках появлялись ямочки, за которые девушки и женщины много что прощали этому ловеласу.

   - Мы хорошие друзья, - Стас с умным видом уставился в монитор, показывая этим, что продолжать разговор не намерен. Только Ивана было этим не пронять.

   - Слушай, но если вы просто друзья, может, дашь её телефончик?