- Вероника, кажется, я знаю короткую дорогу... - и Вадик лезет в кусты!

Ветки трещат, листья хрустят, Вадик тихо матерится.

Алик подходит ко мне и присвистывает от удивления:

- Тематическая вечеринка? Или ролевые игры? Жанка говорила, у тебя свидание с каким-то мажором и ты для него готовишь сюрприз. Этот в кустах - он и есть?

- Он, он, - ворчу я, с досадой посматривая в сторону скрывшегося ухажера. А если бы на месте компании моих знакомых оказались какие-нибудь гопники? Нет, перевелись богатыри на земле русской...

- Сестренка, тебя не обижают? - с акцентом спрашивает кто-то из друзей Алика.

- Нет-нет, моему спутнику просто стало плохо... Мы из бара идем, - я выразительно кошу глазами в сторону кустов, парни понимающе цокают языками, мол, с кем не бывает.

- Ладно, если что, обращайся, - Алик великодушно пожимает руку своей ручищей, и вот тут чувствую себя маленькой букашечкой перед великаном.

Его компания покидает парк и грузится по спортивным машинам, припаркованным у входа.

- Они ушли, вылезай! - кричу я Вадику.

Парень невозмутимо вылезает на дорожку и отряхивается:

- Не думал, что у тебя есть такие знакомые.

- Это Жанкин парень,ты же видел в фотоальбоме, - сообщаю я, и Вадик надолго задумывается.

До студенческого городка мы едем молча, под звуки радиостанции Вадима.

Вадик проводил до входа в общежитие. Неловкий момент расставания: понимаешь, что не избежать прощального поцелуя, и мысленно чертыхаешься, ища предлог скрыться за дверью побыстрее.

Вадим берет меня за руку и говорит: 'Пока, сегодня вечером мне было здорово с тобой, детка'. Гладит большим пальцем тыльную сторону запястья и его уже не смущает клепаный напульсник. Его лицо в критической близости от моего и расстояние между нами продолжает сокращаться, а у меня перед глазами, как у того терминатора, огромными красными буквами мигает 'DANGER!'. Отскакиваю на три ступеньки выше, машу рукой 'Пока!' и со всех ног бегу в общежитие. На мое счастье, двери не заперты, а Полины Петровны не наблюдается на посту. Киваю охраннику и мчусь в свою комнату, позвякивая цепями на джинсах. В комнате падаю на кровать не раздеваясь, и лежу с открытыми глазами, а потом проваливаюсь в сон без сновидений.

Понедельник и вторник старательно избегаю встреч с группой Вадика, благо Жанка, узнав от Алика о постыдном отсиживании ди-джея в кустах, сообщает мне о передвижениях парня в универе по телефону. Звонки от него отклоняю - ну, не умею я объясняться с парнями, да и, если честно, не знаю, что ему сказать...

Попытки связаться с Машей в соцсетях ни к чему не привели - сообщения остались без ответа, а онлайн она не появлялась. Телефон Коти еще не починили, а пар у них в универе на этой неделе не было - их учебное заведение закрыли на карантин по ветрянке... детский сад, тоже мне.

Съедало любопытство узнать о свидании Маши и Андрея в парке Мира. И кто выл рядом с ним? Короче говоря, еле дожила до среды, тем более с воскресенья начали приходить сообщения от Андрея с пожеланиями спокойной ночи и доброго утра. Прочитав первые два утром в понедельник ('Спокойной ночи, Женя' и 'До среды два дня:) С Добрым утром!') я чуть с кровати не свалилась от радости. Запищала, благо в комнате была одна. Ответила скромным 'И тебе с добрым))', после десяти минут размышлений... и так два дня подряд.

Во вторник вечером мне позвонила Велесова, узнать, как дела - мы все же собирались в пятницу на концерт '++', я проболталась, что в среду вечером свидание с парнем, с которым познакомилась по телефону. Вот же она ругалась! Не стану перечислять все те эпитеты и выражения, вылившиеся на мою бедную голову. Велесова всегда рассудительна и просчитывает каждый шаг и поступок, поэтому знакомство по интернету и по телефону считает безнадежной тратой времени как минимум, а как максимум - опасным, потому что 'только маньяки и озабоченные извращенцы тащатся от таких встреч'.

Впрочем, остыв, Велесова великодушно разрешила мне в виде исключения встретиться с Андреем. 'Отрицательный опыт - тоже опыт', - авторитетно заявила она и тут же принялась интересоваться, в чем я иду и собираюсь ли укладывать волосы. Я весь свой гардероб перетрясла в поисках подходящей случаю одежды. Дав пару советов, Катя вдруг выругалась.

- Ты чего? - опешила я.

- Вероника, мы самое главное упустили из виду! - закричала подруга.

- Кать, что?

- Очки! Ты опять пойдешь в очках и будешь заумствовать, если вообще не впадешь в нирвану! - это она о моей привычке 'зависать'?

- А без очков я не впаду в нирвану? Где связь?

- Не спорь, поверь - купи линзы и не пугай парня интеллигентным видом!

Эх, Велесова, знала бы ты, в каком виде я ходила на свидание с Вадиком!

В результате нашего спора, в среду утром мы встретились у салона оптики в центре города. Глядя на витрину с разноцветными линзами, я не удержалась и рассказала Кате о свидании с Вадиком. Велесова хохотала, схватившись за живот, прохожие оглядывались, а я недоумевала - что смешного?

- Бедный мальчик! Ради тебя сделал голубые глазки, а ты нефоршей нарядилась... ой, не могу! Да как тут в кусты не полезешь? А если б гопники к тебе прицепились? Ох... Не могла до концерта дотерпеть - там хоть Мышкин бы оценил...

Поняла, что Велесова смеется над Вадиком и его позорным бегством, и успокоилась. В конце концов, мы купили линзы. Обычные, хотя Велесова настаивала на зеленых, говоря, что мне пойдет такой цвет.

Я отправилась на пары, Катя поспешила на работу: они учились с утра, и её сегодняшняя единственная пара уже закончилась, мне же предстояло отсидеть в универе до вечера - вторая смена, чтоб её... Во время перерыва до меня дозвонилась мама.

- Дочь, мы сегодня в городе, - сообщила родительница радостно,- твой папа пригласил меня в театр на премьеру! Посиди вечером со Славиком, а?

Славик - мой младший брат. О-о-очень младший. Ему три года. Родители настолько опечалились, когда их единственная дочка уехала учиться в большой город, что решили обзавестись еще одним ребенком. Благо мама с папой у меня молодые, только-только к отметке сорока подходят... Я, конечно, обиделась - столько просила о братике или сестренке, пока училась в школе, а тут все самое интересное - без меня! Пеленки, погремушки, игрушки-ладушки, первый лепет...

Славик не то чтобы избалован, просто иногда кажется - он умнее нас всех: меня, мамы и папы. Манипулирует нами и всегда получает требуемое, благодаря огромным светло-карим глазкам и ямочкам на щеках. А его кудряшки и пушистые реснички! Ну почему сыну передалось, а мне, дочке - нет?

На самом деле люблю его беззаветно, и ни капельки не ревную родителей по- настоящему. Так, вид делаю, чтобы совсем обо мне не забывали.

Но посидеть с ним СЕГОДНЯ?

- Мам, а почему вы заранее не предупредили? - я чуть не плакала.

- Разве у тебя есть какие-то планы на вечер? Доченька, ну, пожалуйста, я так редко тебя о чем-то прошу! - ясно, в кого Славик манипулятор такой - в маму.

- Ладно, привозите, - вздохнула я, надеясь пристроить братишку на сегодняшний вечер кому-нибудь из 'Ка в кубе'.

Оставшуюся пару я провела над телефоном так, что пальцы болели печатать сообщения. Девочки были заняты: Котя и Киса на работе, Велесова засела за срочный реферат, Жанка укатила в соседний город с Аликом. Что же делать? Не тащить же Славку с собой?

Машина родителей ждала меня у общаги. С радостными воплями мне навстречу выкатилось нечто в ярко-оранжевой курточке, в кислотно-зеленой мохнатой шапочке и в маске человека-паука. Славик с первого похода в магазин выбирал одежду сам, отсюда такие цвета и фасоны. И, если она ему нравилась - даже спал в ней, а если нет - ни за что не одевал.

- Ва! - прыгал братишка вокруг меня на одной ноге.

'Ва' - это мое имя в его произношении. Я готова часами слушать, умиляясь, но сегодня испытала лишь досаду.