Денис дернулся как от удара и перевел взгляд на брата.

   - Правда?

   - Правда-правда, - закивал Макс. - Оказывается ты заставляешь бедную тварюшку принимать чуждую ей форму, а также приходить и уходить когда тебе хочется, не взирая на желания самой твари.

   - Она это серьезно?

   - Абсолютно! - кивнула я. - Хоть один из вас хоть раз задумывался над тем, чего хочет это существо? Вы используете его! Он же словно раб!

   - Маша, ты дура или притворяешься? - повернулся ко мне Смолин. Его слова причинили гораздо больше боли, чем пощечина, а обращение по-имени заставило вздрогнуть.

   - Ден, просто она именно так поняла ситуацию, не нужно обижать крошку. Может я что-то не достаточно четко объяснил, но переубеждать ее тебе. В конце концов меня эта стерва не контролирует...

   - Пойдем, - кивнул мне в сторону лестницы на второй этаж Смолин. Я покачала головой. - поговорить надо. Ты же хочешь знать, как все на самом деле? Вот я тебе и расскажу и даже покажу, если получится.

   Денис схватил меня за руку и потащил к себе в кабинет. Я стала упираться, но добилась только того, что меня подхватили на руки и понесли в нужном направлении.

   - Я не хочу тебя слушать, - как только за нами захлопнулась дверь, сообщила я. - Я даже видеть тебя не хочу!

   - А придется, - спокойно сказал Смолин и сел на диванчик, устроив меня на коленях и крепко обняв за талию. - Думаешь я хочу присутствия этой дряни в моей жизни? Да, я бы рад вообще никогда это чудовище не видеть! Он появляется и исчезает по прихоти Ли и я ничего не могу с этим поделать. У него нет никаких желаний и побуждений. Он был создан как оружие. Оружию не дают права думать и желать, им пользуются. Я сам такая же игрушка Ли, как и все остальные. Разница лишь в том, что я могу думать и пытаться избавиться от ее присутствия в моей жизни!

   - Кто она? - тихо спросила я.

   - Ли? - Смолин задумался, подбирая слова. - Она кошмар моей жизни. Я ей приглянулся и она сделала меня тем, кто я есть сейчас.

   - А кто ты сейчас?

   - Ее помощник и игрушка в одном лице. Ли алчна и хочет получить максимум выгоды, затратив минимум сил. Я просто оказался в нужное время в нужном месте, как она говорит. Теперь я вынужден делать ее работу пока...

   - Пока что? - спросила я, поняв, что продолжать он не будет.

   - Уже не важно, детка, - он уткнулся мне в шею и вздохнул. - я упустил свой шанс и второго у меня не будет. Ли не прощает ошибок.

   - Я тебе не верю. Ты не похож на игрушку, скорее ты игрок...

   Денис резко встал, пересадив меня на диван и повернулся ко мне спиной. Задрал рубашку и я увидела у него на пояснице махаона - точную копию моего.

   - И что это значит?

   - Что теперь я никогда не избавлюсь от Ли, - пожал плечами парень и отошел к окну, уставившись на пустой зал клуба. - ты свободна. Можешь делать, что хочешь, - тихо сказал он.

   Я встала и направилась к двери. На пороге остановилась и оглянулась на Дениса. Он смотрел мне вслед и на лице его была написана такая мука...но это уже не важно.

   - Спасибо, - сказала я и вышла.

   Я ушла не только из клуба. День еще был в разгаре и я успела забрать свои документы из института. Позвонила знакомому в Питер и на следующий день уехала. Поступила там в другой институт, намереваясь стать психологом. Влад по доброте душевной разрешил мне жить у него, чтобы я не оказалась в общежитии. Папа вручил мне карточку и сказал, что будет ежемесячно переводить деньги и я смогу не работать, а полностью сосредоточиться на учебе.

   Садясь в самолет, я пыталась выкинуть из головы мысль о том, что опять бегу от проблем. Я с самого начала знала что Смолину нет места в моей жизни. Точнее, мне нет места рядом с ним. Я ничего не понимаю в играх, в которые он играет и не хочу понимать. Для меня это слишком сложно. Или слишком просто. До нелепости просто. По-этому я не захотела остаться? Или потому, что мне там слишком нравилось? Да, пожалуй я чересчур легко и быстро вписалась в такую жизнь и это было страшно. Страшно признавать, что я настолько испорченная. Я не хочу так. Я желаю жить, как все нормальные люди. Без Смолиных, Шальновых, чудовищ, непонятных Ли, невидимых татуировок и слишком явной и скорой платы за удовольствие. Я знаю, что все в этом мире имеет свою цену, но предпочитаю платить деньгами, или завуалированно, а не сразу. Самый большой страх, за исполнение самых смелых сексуальных фантазий. Нет, это не для меня. Я могу так жить, но не буду. Такая жизнь сжигает, а я предпочитаю тлеть.

   Первое время было тяжело. Новый город, новые люди, почти полная свобода, которая опьяняет. А еще меня грызли воспоминания и мысли о Смолине. Шальнова я вспомнила всего пару раз, а Денис не давал мне покоя даже во сне. И вспоминалось не самое плохое, а те моменты, когда не было монстров и посторонних. Когда были только мы. Друг для друга. Тогда меня переполняло ощущение безграничной свободы и счастья. Все было правильно, легко и понятно.

   Не знаю в какой момент, но татуировки исчезли. Или я перестала их видеть, а со временем вообще забыла, что они у меня были.

   А потом начались занятия и Смолин превратился в сон, который со временем потускнел и стал забываться, оставив только печаль по несбывшемуся. Даже не так, это была тоска. Тоска по тому, от чего я добровольно отказалась. А от чего я отказалась? Или от кого? Не знаю. Но очень хочу узнать. Я понимала, что живу чужой жизнью, а моя осталась...где? С кем? Нет ответа. Но меня тянет куда-то в другое место к другим людям...людям ли? А есть разница? Нет. Но я сделала свой выбор и не намерена его менять. Я останусь здесь и проживу украденную у кого-то жизнь до конца. Тяжело, грустно, больно, но так нужно. Кому? Мне? Нет. Просто нужно и все.

   Вообще учиться было очень интересно. Благодаря практическим занятиям друг на друге, я смогла разобраться в себе и даже тоска слегка отступила. А во втором семестре начались занятия по мифологии и теософии. Не знаю, зачем мне знать о древних богах и ангелах с демонами, но эти предметы давались мне легче всего. Особенно когда изучали историю Одина и его сыновей. Сильнее всего меня заинтересовал Локи. Парень неудачно пошутил и отец сверг его, отправив на землю, где он встретил Лилит и они довольно долго развлекались и много чего натворили вместе. Лилит тоже была весьма интересной персоной. Первое творение Люцифера, фактически его дочь, ставшая его женой и родившая легион демонов. Только весьма специфических. Это были суккубы и инкубы - демоны секса. Что-то в этом было...знакомое. А вообще это смешение религии и мифологии меня сильно удивило. Обычно религия не терпит, когда ее причисляют к мифам, тем более так явно. Странно и то, что они признали других богов, помимо великого творца.

   В итоге я фактически поселилась в библиотеке и сдала сессию на отлично без проблем.

   Сразу после экзаменов позвонил папа и позвал к себе на каникулы. Почему-то стало страшно и я отказалась. На дворе середина июля. Сессия сдана. Время развлечений, а я сижу в четырех стенах. Может поехать? Пообщаться с папой...или к маме рвануть? Заверну в Вегас, развеюсь.

   Собрала вещи, взяла документы, деньги и отправилась в аэропорт. У кассы зависла.

   - Девушка, куда Вы хотите полететь? Назовите номер рейса.

   - Номер? - я посмотрела на расписание и задумалась.

   В это время в клубе "Horror".

   - Локи, ты еще здесь? Я думал, что ты уже отбыл.

   - И пропустить такой момент? Ни за что! Это будет потрясающая шутка судьбы! - засмеялся великий шутник.

   - Ты бы так не смог? - печально улыбнулся его собеседник.

   - Нет. Искуситель влюбленный в смертную - это не мой стиль.

   - А смертная влюбленная в Искусителя? - он сделал большой глоток коньяка из бокала.

   - А это уже по части Лилит, - Локи покосился на парочку, развлекающуюся на полу.

   - Думаешь, это она сделала? - продолжая не замечать громких стонов, спросил ее верный слуга.