— Доброе утро, граф Оливер де Стоун. — подойдя, к парню, капитан сразу узнал кто перед ним. Хотя называть парнем или молодым человеком того, кому было уже за триста, странно.

— Ооо, какие люди. Капитан самой королевской гвардии Янсон. И вам доброго утра. — добродушно откинувшись на спинку стула, произнес граф. — Вы уж простите за такой вид, но у меня в последние четыре месяца были большие проблемы с едой. Так что приходится наверстывать. Не хотите присоединиться?

— Спасибо, но я пожалуй откажусь.

— Ну и отлично, а то еды не так что бы и много. — подмигнул капитану граф.

— Я так понимаю, что разбойников успокоили вы. — произнес капитан, глядя как работает нежить.

— А вот и не угадали. — весело ответил граф. На что капитан удивленно поднял бровь. — Я тут до недавнего времени был пленником.

— Кто-то смог пленить вас граф? — ошеломленно спросил капитан.

— Представите себе, и такое тоже возможно. Сразу скажу, что кто именно убил всех этих бодрячков — я вам не скажу, и уважаемый купец Вадимир и его дочки, и другие девушки, и даже, я думаю, барон, который с вами — тоже не скажет. — Увидев немой вопрос на лице капитана, граф вздохнул и продолжил. — Мы им обязаны жизнью, так что какие бы не были причины у них скрывать свою личность, я это уважаю.

— И все-таки, кто настолько силен, что смог вас пленить?

— Ооо, вот тут капитан, вы будете особенно рады. На удивление, вы с этими ребятами знакомы. Это семь человек ордена теней, тех самых, что полгода назад пытались убить короля, и походу дела убили с десяток гвардейцев. — смотря на капитана, спокойно произнес граф. Капитан на эти слова, только с силой сжал рукоятку меча. — Если так сильно хотите посмотреть на их рожи, то вон там лежат семь тел.

Капитан, деревянной походкой отправился в сторону трупов. Подойдя к телам убийц, он минут пять рассматривал их. Больше всего он смотрел на руку мага, там была татуировка в виде змеи, в пасти которой были четыре капли яда капающих на пальцы. Эту тату он запомнил на всю жизнь. В ту злосчастную ночь ему удалось схватить за рукав одного из убийц, но тот вырвался, а вот открывшаяся на руке тату навсегда осталась в памяти смертельно раненого капитана. Его успели спасти, а вот его друга нет. И теперь, когда он смотрел на эти трупы, он не знал, что чувствовать. Радость что убийцы его друзей погибли? Но это их не вернет. Одно капитан понял точно. Он тоже не станет искать тех, кто это сделал. Кто бы это не были, но они отомстили за его друзей, и по сути спасли ему жизнь. Ведь не убей их они, то сейчас он принимал бы свой последний бой. Вряд ли пять гвардейцев смогли бы справиться с семью убийцами ордена теней. Развернувшись, он пошел обратно. Подойдя к одному из своих людей, он положил ему руку на плечо, и негромко произнес.

— Вот и все Ян, твой брат отомщен.

На что Ян молча повернулся и пошел в сторону трупов. Остальные гвардейцы пошли за ним, каждый хотел увидеть трупы тех, кто убивал их друзей. Посмотрев в спины ребятам, капитан развернулся к графу.

— Я не буду спрашивать или искать тех людей, кто вас спас, но как им удалось убить семерых из ордена тени? Я с ними дрался и знаю, что говорю. Да и ваше пленение тоже не случайность.

— Очень хороший вопрос, капитан! — как-то излишне громко и оживленно отреагировал граф. — И я скажу, эти люди явно не понимали, что делают и с кем связались, но… — сделав эффектную, паузу граф поднял указательный палец вверх. — Здесь был я, и хотябы вначале они действовали очень умело. Я был связан конечно, и сидел я в несовсем обычной клетке, но мне, как магистру магии, даже клетка не помешает, если есть мана. А тут эти ребята как-то умудрились вырезать всех разбойников, так что даже тени ничего не услышали. А это я вам скажу, многого стоит. Ну а смерть стольких людей — это просто манна небесная для такого некроманта как я. Чем я и воспользовался, сильно помочь конечно не мог, но усыпить их бдительность и наложить чары сомнения и сонливости смог. Это немного, но помогло. Ну и еще по мелочи, типа отвести магию их мага в сторону.

Граф ни разу не посмотрел за время своего монолога на барона, но тот прекрасно понял, кому именно все это рассказывалось. И хоть на лице барона не дрогнул даже мускул, граф не сомневался, что его речь достигла нужной цели.

— Другими словами, вы хотите сказать, что они не знали, кем являются эти убийцы? — удивился капитан.

— Вы абсолютно правы, мой молодой друг. — довольный граф, опять принялся за еду.

— Но почему они вас просто не убили?

— Законный вопрос, но от капитана стражи я такого не ожидал. Совсем вас магистр распустил. — покачав головой с сожалением произнес граф. На что капитан, задумчиво начал смотреть по сторонам.

— О, не мучайте свою голову, в ней судя по вашим вопросам и так не много мыслей. Но я вам дам подсказку. Есть некормленый четыре месяца некромант — одна штука, есть пентаграмма, которую даже отсюда чувствуется, и есть десять девушек. Ну? Теперь хоть мысли появились?

— Они хотели создать лича?! — сказать что капитан был изумлен, это не сказать ничего.

— Именно, мой дорогой и глупенький друг, только не просто лича, а высшего лорда. Вот только они, бедняги, были не в курсе, что со мной это не получится. — граф аж рассмеялся от своих слов. — Только напрасно искали непорочных дев, дабы пробудив синюю пентаграмму, убить меня и возродить лорда. Наивные ребята.

— Насколько я понимаю и помню, то они все правильно делали.

— Не совсем, все забывают об очень важном моменте, некромант должен быть не старше двухсот лет. Если старше, то он просто уйдет за грань, и ничего не получится. Но мне повезло, и они так за четыре месяца и не смогли найти семь чистых дев, душой и телом. Но что это мы все обо мне и про меня. Лучше расскажите, каким ветром вас занесло в эти дремучие леса?

— Мы сопровождаем Ее Высочество в столицу империи Розмар. — пожав плечами, ответил почти правду капитан. — По дороге мы встретили караван торговцев, от которых узнали о разбойниках, и Ее Высочество приказали ликвидировать логово бандитов.

— Ух. Принцесса решила погостить в славном городе Арукарде. Однако неожиданно. — и задумавшись добавил. — А разве не примерно в это время она должна выходить замуж?

— Свадьбу отменили.

— Даже так. Я смотрю, пока валялся тут, в королевстве произошло много событий. — удивился граф.

Капитан решил не отвечать на эту фразу графа, а перевести разговор на другую тему.

— Граф, позвольте узнать, что вы собираетесь делать с этой нежитью?

— А это… — равнодушно махнул рукой граф. — Весьма затратные рабочие, но увы — других нет. Так что они сейчас соберут все добро, погрузят на телеги, и отправятся гореть на помосте.

— Что же, раз у вас все под контролем, то мы бы хотели откланяется и вернуться к Ее Высочеству.

— Ну, что же вы капитан. Неужели вы не дадите мне поблагодарить мою возможную спасительницу? — искренне улыбнулся граф.

— Мы вас не спасали. — удрученно буркнул капитан поняв, что так просто от графа не отвязаться.

— Ну вот и отлично, мои работнички уже все закончили, — не обращая внимания на слова капитана, произнес граф и добавил, повернувшись в сторону купца. — Так что Вадимир, грузи девок на телеги, мы отправляемся в путь.

— Как пожелаете, господин. — поклонился купец, и позвав дочек, отправился выполнять распоряжение.

Видя все это, капитан только еще раз тяжело вздохнул. После чего подозвал к себе одного из гвардейцев и отправил его вперед, предупредить принцессу. В конце концов, она все это заварила — пускай сама с графом и разбирается. Граф же бодро вскочил с места и, подождав пока вся нежить разляжется на деревянном помосте, сосредоточился и вытянул руку в сторону помоста. В тот же момент вся конструкция, вместе с мертвецами, оказалась охвачена пламенем. После чего довольный граф отряхнул руки и отправился в сторону дороги.

Примерно часа три понадобилось им, чтобы выбраться из леса. Все это время, капитан шел рядом с графом и вяло отвечал на его вопросы по поводу новостей в мире. А замыкал эту процессию молодой барон, который был вынужден плестись за всеми.