- Я не могу дозвониться до Лешки, у вас, случайно нет телефона его девушки?

   - А вы ему, простите, кто?

   - Брат. А что?

   - Родной?

   - Сводный. А что?

   - Да нет, я так, - я сочувственно его оглядела. Парня ждет шок. - Я сама позвоню. Как вас зовут?

   - Никита.

   - Подождете немного, да? - я закрыла дверь и поплелась за соткой.

   - Сереж? Привет. Как вы там?

   - Как в сказке, - промурлыкал Серый.

   - Мне жалко вам портить отдых, но приехал сводный брат Лешки, Никита, долбит вашу дверь, и думает, что ты - девушка, - скорбно возвестила я.

   - Твою мать, - тоскливо сказал Серега. - Блин, хорошо, Лешка на процедурах.... Так, я сейчас что-нибудь придумаю. Черт, черт, черт! Ему нельзя волноваться, а после общения с родней он только и делает, что нервничает!

   - Сереж, ты думай, - ласково напомнила я о своем существовании.

   - Я перезвоню. Лешка пришел. - Серый отключился. Я высунулась на площадку:

   - Заходите. Сколько вы там торчите?

   - Да полдня. - Парень радостно разувался, поглядывая на меня. Зазвонил телефон.

   - Говори.

   - Лешка сказал, что мы приедем завтра утром. Лис, я от себя прошу, подготовь его там как-нибудь! - взмолился Серый шепотом. - Лиска, все, что угодно!

   - Я постараюсь, но психолог из меня паршивый, ты знаешь! - буркнула я, отключилась и с лучезарной улыбкой обернулась к Никите.

   - Они сказали, что приедут завтра с утра.

   - Понятно, - протянул парень и прикрыл глаза.

   - Хотите борщ? - я заглянула в кастрюлю.

   - Борщ? Хочу. Очень. Но мне неудобно.

   - Неудобно дракона трахать - хвост мешает, - сообщила я и бухнула кастрюлю на плиту.

   Никита закашлялся.

   - Простите, а как вас зовут?

   - Алиса.

   - Очень приятно. Так вы, значит, дружите с моим братом и его девушкой?

   - Можно сказать и так, - уклончиво ответила я.

   - Алиса, а где тут ближайшая гостиница?

   - Далеко, - подумав, сообщила я. - Думаю, вам будет удобнее остаться здесь.

   - Вы так...

   - Любезна?

   - Доверчива, - Никита принялся за борщ.

   - Ну, пусть так, - я тоже взялась за ложку.

   - Я не могу принять ваше любезное предложение.

   - Как хотите. - Я пожала плечами. - Но было бы лучше, если бы вы остались.

   - Если дама настаивает, - парень томно улыбнулся, а у меня борщ стал поперек горла. Кажется, кто-то подумал, что я его снимаю. Вот гадство-то.... На такой подвиг я не готова морально.

   - Скажу честно - я не в восторге. Просто меня попросили вас морально подготовить кое к чему.

   - К чему же? - парень заметно подобрел и посматривал на меня с удовольствием.

   - К не самому приятному известию для вас. Кофе? Чай?

   - Чай, если черный.

   - Черный, с барбарисом.

   - Интересно.

   - Ага. Если посластить - как барбариску пьешь, - я щелкнула чайником.

   - Значит, вы общаетесь со своими соседями, - снова свернул на эту тему Никита. Я кивнула. - И как вам?

   - Редкая пара.

   - Редкая?

   - В плане отношений. Они очень друг друга любят, берегут, заботятся.... Мне завидно иногда, честно.

   - Правда? Я рад, если так все радужно....

   - Не все, - я решила переходить к делу. Раньше скажу, раньше успокоится. - Как вы относитесь к секс меньшинствам?

   - Да как-то не задумывался, - Никита пожал плечами. - Странный вопрос.... Скажите, а как вы можете описать девушку Леши?

   - Парня.

   - Простите?

   - У Леши не девушка. Парень. Зовут Сергей.

   Немая сцена с выпученным глазами и отпавшей челюстью. Я вздохнула и полезла за корвалолом. Следующий час я смотрела представление " Отец узнает, что его сын - гей". Ну, не отец, брат, но различия, наверное, минимальные в данном случае. Я убирала с пути мечущегося мужика табуретки и себя, потом подумала, вылила так и не выпитый корвалол, а в чай щедрой рукой налила водки. Заинтересованно принюхалась - интересный коктейль получился, но пробовать не рискну. Поймала Никиту за рукав, сунула в руку чашку.

   - Пейте и прекратите истерику, - сухо попросила я. - Я, конечно, понимаю, что новость не из приятных, и сообщила я ее не очень аккуратно, но ей-богу, хватит! Пейте!

   Никита перевел на меня налитые кровью глаза и послушно выпил. Выпучил глаза, стал хватать воздух открытым ртом. Я сочувственно сунула ему в рот первое попавшееся под руку со стола.

   - Закусывайте, закусывайте. Ой.... - Зря я думала, что глаза сильнее вытаращить нельзя. Очень даже можно, если человек, выпивший горячий чай с водкой, закусывает хлебом с горчицей.

   - Воду! - просипел страдалец.

   - В кране, - сообщила я и любезно открыла холодную воду. - Вам повезло, что она сегодня есть....

   - Вы меня чуть не убили, - Никита оторвался от струи воды.

   - И в мыслях не было, - фыркнула я. Потерпевший плеснул себе в лицо водой, умываясь, а я протянула ему полотенце. - Ну что, будете дальше истерить, или мозг включите?

   - Вы знаете, чем больше я с вами общаюсь, тем больше мне хочется вас прибить, - честно сказал Никита, промокая лицо. - Или изнасиловать.... Не определился, - из полотенца выглянул хитрый глаз.

   - Не надо проецировать на меня свои комплексы и подсознательные неудовлетворенные сексуальные потребности, - с достоинством ответила я.

   - Почему? - против моих ожиданий, фразу Никита понял.

   - В эту игру можно играть вдвоем, - я очаровательно улыбнулась, начисто отбив у Никиты желание продолжать эту тему. - Вы курите?

   - Тут не только закуришь, - проворчал Никита.

   Мы сели на балконе и глубокомысленно закурили. Я потянулась и распахнула окно полностью, впустив густой воздух, пахнувший машинами, остывающим асфальтом и летом.

   - Алиса, расскажите мне про моего брата, - серьезно попросил Никита. Я мельком глянула на него и неопределенно пожала плечами. - Мы мало общались, у нас разница почти десять лет в возрасте. Потом, когда ему было лет двадцать, мы стали ближе, но все равно.... Получается, я его совсем плохо знаю....

   - Ну, - поморщилась я, - он добрый. И чувствительный. Мы ему сто раз запрещали смотреть новости, - я покачала головой и хмыкнула.

   - Почему?

   - Потому что, когда показывают наводнение в Таиланде или сюжет про Курск, Лешка ревет в три ручья, а потом тайком от Сереги бегает в церковь, ставить свечки за упокой. - Я сердито затянулась.

   - Он и в детстве такой был, - грустно улыбнулся Никита.

   - Ну, значит, с возрастом это только укрепилось.

   - Что еще?

   - Знаете, такой характер интересный.... Вот он готов любому помочь. Девушка каблук сломала на улице - на такси ее домой отправил. У соседей свет отключился, что-то с проводкой было - Лешка полчаса бегал проверять подъездную дверь, пока электрики не пришли. У него миллион приятелей, которые норовят залезть ему на шею, и если бы не Серый, шею бы уже свернули. Когда я болела, Лешка торчал здесь сутками, варил бульон и носился в аптеку. Ему стыдно что-то просить для себя, он постоянно боится доставить кому-то неудобство, неприятности, и черт знает что. Местная молодежь тыркала и шпыняла его, пока Серый об этом не узнал сам и не устроил всем сладкую жизнь.... - Распалилась я и подкурила вторую сигарету. - Что еще вам рассказать?!

   Никита вжался в спинку дивана и смотрел на меня с опаской.

   - Про Сергея. Если можно.

   - А что, Сергей.... Они друг друга любят, - равнодушно отозвалась я.

   - Не понимаю, - с тихим бешенством сказал Никита.

   - Я вам сейчас поясню, - бычок полетел на улицу. - Есть любовь, а есть похоть. Похоть достойна порицания, любовь - уважения. Кто с кем при этом спит, пардон, совершенно не важно. Они вместе пять лет. По-моему, тут добавить нечего. - Я внимательно смотрела на Никиту. Его лицо постепенно приобретало задумчиво выражение.