Живут они в воде, и первый раз я отправилась туда уже после нескольких доставок подарков, совершенно уверенная в себе. Телепорт, сработав над водой, выкинул меня прямо в пруд или затиненную речку, для меня не суть. Важно то, что я, бултыхаясь, пыталась соорудить пузырь, и получилось у меня это только с третьего раза. Освоившись в прозрачном шаре воздуха, я обнаружила, что в руках у меня ничего нет.

 Твою...

 Потерять подарки никак нельзя ? за это бывают такие штрафы! А если до него доберется какая-нибудь русалка или другие водные монстры? Тогда все, пиши пропало! Водные так охочи до всякого бесхозного добра, те еще барахольщики.

 Подумав, как можно обследовать этот грязный ненавистный водоем, я пришла к выводу, что мне доступен только один способ. Прошептав заклинание, высунула ноги и руки из шара и оказалась лежащей на животе, в то время как конечности омывала прохладная склизкая вода. Приникнув носом к прозрачной стенке шара, заработала руками и ногами, толкая его сквозь водную толщу. Вот блин! Я просто пес Барбос на охоте!

 Искала я этот проклятый красный мешок долго, разрезая зеленую воду светом, бьющим из моих ладоней. Руки и ноги уже начало сводить судорогой и сила была практически на нуле, когда я увидела ЕГО.

 На дне, в самом дальнем уголке водоема Непонятно, как он туда попал? Но не я одна заметила красный мешочек. Когда я бросилась к нему, мне наперерез кинулась какая-то русалка, но не успела.

 Ее встретило на полпути мое заклинание, которое я создала из последних сил. Вцепившись в гадкий мешок, я протащила его в шар и, немного отдохнув, поплыла дальше, по адресам раздавать подарки.

 После этого происшествия я крепко держала свой рабочий инвентарь в руках, но коварный случай мог преподнести мне и другие сюрпризы.

 Приятными городскими жителями были горгулы и гарпии. Первые были очень обаятельными созданиями ? что мужчины, что женщины ? от людей совсем не отличались. Единственное, их сердца были каменные и откликались только на зов себе подобных. Так что закрутить с ними роман человеку или монстру совершенно не светило.

 Гарпии же имели птичье не тело, а только крылья, причем перья их не из кератина, как у обычных птиц, а из адаманта.

 Практически все представители этих рас были спокойными и не конфликтными существами. Работать с ними было одно удовольствие.

 Запомнился мне один случай. В тот день доставка была последней и я плелась аж с тремя подарками к какому-то влиятельному дяде. Ожидая новых сюрпризов, мне открыла дверь милая женщина.

 - Добрый вечер! Курьерская служба Деда Мороза. У меня для вас подарки.

 Женщина улыбнулась и сказала:

 - Проходите, пожалуйста.

 Войдя внутрь, я увидела мужчину, спешащего мне навстречу с маленьким ребенком.

 - Ренат, это курьер Деда Мороза! ? пояснила горгулу жена.

 - У меня подарки для Рената Хисанова, Марии Хисановой и Юлии Хисановой.

 - Ренат ? это я, - улыбнулся мужчина, и тут же получил подарок.

 - Распишитесь, пожалуйста.

 Так, одна подпись есть. Следом подарок получила Мария, мама и жена.

 - А Юлия? ? поинтересовалась я.

 Родители кивнули вниз, где держась за папину штанину стояла маленькая горгулья.

 Присев на корточки, я улыбнулась и достала из мешка красиво упакованный подарок.

 - Юлия, будешь забирать посылку от Деда Мороза? ? спросила я, улыбаясь ребенку.

 Девочка отцепилась от папиных брюк и неуверенно поковыляла к протянутому красному свертку. Сверху у него была приклеена бабочка, и, взяв сверток, девочка в нее потыкала, но она не шевелилась. Было видно, что ребенок расстроился. В этот момент я влила в бабочку немного магии, и она, ожив, захлопала крыльями. Ребенок звонко рассмеялся и, обхватив сверток, направился обратно к папе.

 Родители, тепло поблагодарив меня за чудеса, поставили последнюю подпись, и я откланялась.

 Выйдя на улицу, я ощутила, что прикоснулась к чистому светлому счастью, жаль, что не к своему. Но то, что такое чудо вообще существует в мире, уже привносило в душу тепло.

 Проработав несколько дней, я вынуждена была признать, что мои обязанности сложно назвать приятными. Помимо трудно доступного или неприятного проживания клиентов, к этому еще периодически примешивался непереносимый характер некоторых монстров.

 Но бывали заказы, которые, на мой взгляд, были откровенно опасны, например такой была доставка подарков великанам, ограм и тролям. Для людей это просто очень высокие люди, а для меня ? здоровенные, под три метра роста, монстры. Они, даже благодаря магическим игрушкам уменьшающих их рост, в человеческой ипостаси выглядели не ахти, а уж в истинном своем виде и вовсе были не красавцы. Хотя, говорят, зарабатывали большие деньги в высокой моде.

 Но вот что еще было характерно этим расам, так это то, что их легко можно было обидеть и, значит, нарваться на конфликт.

 Сказки не врали, и большинство этих милых существ действительно либо жили в горах, либо вблизи их. Туда-то мне и предстояло направиться.

 Слава богу, с магией на этот раз все было замечательно.

 Перенесясь на горное плато, я посмотрела вокруг и увидела четыре дома. Один находился чуть выше, другой чуть ниже, и, чувствую, добраться до любого из них будет непросто. Еще бы выяснить, который именно мне нужен.

 Осмотревшись, я окончательно пришла к выводу, что придется создавать глазуна, магическую птицу, состоящую из кусочков энергии. Очень трудоемкая конструкция, но лезть по горам труднее, да еще и опаснее.

 Разместившись на горном плато, я положила рядом с собой мешок и принялась за колдовство. И уже полчаса спустя с мои рук сорвалась призрачная птичка, которая полетела вглубь гор, огибая деревья и дома и позволяя мне наблюдать картинку происходящего на земле.

 Когда я увидела то, что мне было необходимо, тут же свернула заклинание и стала обдумывать задачу, как попасть в сердце гор. Телепортация не выход. Если учесть, как она работает, я разобьюсь где-нибудь по прибытии.

 Значит нужно через подарок делать привязку к объекту. И опять, вздохнув, я начала плести заклинания, прикрепляя на каждый подарок.

 Еще через три часа все было готово. Поудобнее перехватив мешок, я щелкнула пальцами и перенеслась... на арену.

 Оглянувшись, я окинула взглядом панораму и поняла, что сейчас здесь проходят бои. При моем появлении сражающиеся замерли.

 - Курьер Деда Мороза! Вы продолжайте, а я пока другим подарки раздам. Выигравший получит подарок первым.

 Два троля, взглянув друг на друга, зарычали, и поединок возобновился, а я еле успела убраться с поля боя.

 Посмотрев на толпу монстров, которая теперь смотрела не на арену, а на меня, я помахала ведомостью и сказала:

 - Спокойно! Расписываемся и получаем подарок. Начали.

 Троли, пожелав получить подарок раньше соседа, просто бросились в драку за лист для подписи. Началась потасовка.

 Вздохнув, я поняла, что сегодня аптечка мне все-таки понадобится.

 Самым веселым для меня была доставка подарков домовым, лешим и кикиморам.

 Лешие ? раса очень замкнутая. Они селились вблизи больших лесов и по роду деятельности отдавали предпочтение всему, что связанно с природой. Были, конечно, исключения, но их было немного.

 Им подарки я приносила к их домам, и, открыв дверь, монстры просто спокойно забирали свои подарки, расписываясь. Трудность в отношении этой расы заключалась в том, чтобы, доставляя подарок, никого не встретить.

 Один раз я нарвалась на медведя. У бедняги был, наверное, шок, когда телепортация, так ее за ногу, выбросила меня недалеко от дома, который стоял около леса. И это 'около' оказалось в непроходимой глуши. Лишь магический маячок указывал правильное направление.