- Вы где были? Вас со вчерашнего утра не было! Я волновалась!

- Путешествовали. Показывала Ною Тильские острова. В океане покупались.

- Черт, я тоже хочу.

- Тебе нельзя, дорогая, ты же императрица,- с сарказмом пропела я.

- А ты – гадина! Дразнишься.

            Я рассмеялась от всей души. Ной смотрел на меня, как на восьмое чудо света.

- Что?

- Я ни разу не видел, как ты смеешься,- сказал и смутился. Зато Яни не преминула воспользоваться этим.

- Ой, вы смотрите, наш мальчик стал заглядываться на девочек,- патоку в ее голосе можно было разливать по бутылкам. Но своего она добилась – Ной покраснел и опустил глаза.

- Пошли, скромняга,- усмехнулась я.- Не бойся, приставать не буду. А вообще бросай эту привычку. Чего ты каждый раз краснеешь, как девица на выданье? Найти тебе любовницу что ли? Она быстро отучит краснеть.

            Ной не выдержал моего издевательства, сорвался и побежал по лестнице в свою комнату. Вслед ему несся мой смех.

***

            На самом деле, когда я говорила о любовнице, я не шутила. Ну, сколько можно то? Он еще на балу не был. Там он вообще в пылающую головешку превратится! Фрейлины его в покое не оставят. С этим вопросом я и отправилась к Аньянке.

- Яни, у меня к тебе дело.

- Какое?

- Пора кое-кому взрослеть. А то, глядишь, загорится от следующей двусмысленной фразы.

- Согласна, надо решать,- рассмеялась она.- У меня есть на примере кандидатура. Фрейлина одна. Умная девочка, да от других отобьет. А то уже начали спрашивать, что это за светленький тут? Скоро накинутся волки на свежее мясо. Я свяжусь с ней и все устрою. Думаю, она будет тут этим же вечером.

- Отлично. Кстати, еще хотела заняться физической и боевой подготовкой Ноя. Можешь посоветовать хорошего учителя?

- Надо подумать. Об этом я тоже потом сообщу.

- Спасибо. А сейчас пойду дам задание мальчику.

            Я нашла его в библиотеке. Увидев меня, он нахмурился и опустил глаза в книгу. Ну-ну.

- Можешь отложить столь занимательное чтение. У нас сейчас будет урок. А точнее зачет.

            Ной закрыл книгу, отложил ее на столик и хмуро воззрился на меня. Таак, это еще что такое?

- Чего ты дуешься, как мышь на крупу?

- Я не дуюсь.

- Нет? Этот гнусавый голос мне кажется, а хмурое лицо только видится?

- Видимо.

- Прекрати вести себя, как ребенок и скажи открыто, что тебя не устраивает.

- Ты лезешь в мою личную жизнь.

- Это какую? Которая отсутствует? Или ты в светлой Академии оставил любовь всей своей жизни?

- Нет, не оставил.

- Вот и все! Ты мне еще спасибо скажешь.

- Не скажу. Это личное.

- Слушай сюда, если хочешь, чтобы тебя воспринимали, как мужчину, то будь им. Не веди себя, как капризный ребенок!

- Хм, а я еще подумал, что ты нормальная девушка. Поторопился.

- Нормальная? Дорогуша, императрица сейчас по моей просьбе ищет тебе учителя по тактике ведения боя и физической подготовке. Скоро ты меня вообще возненавидишь!

- Ну, это хотя бы для моей пользы.

- Вот этим и будешь утешать себя, собирая конечности с земли. А сейчас, как я и сказала, небольшой тест. Узнаем уровень твоих знаний по географии мира. Начинаем с рас, государств и столиц. Вперед.

- На Некте проживают семь признанных рас: драконы, эльфы, дроу, гномы, орки, наги и люди. Государств же восемь – люди живут в двух государствах, в зависимости от типа магии. Все расы живут на одном материке. На островах живут только небольшие народности. В северном полушарии материка с запада на восток находятся государство драконов – Ристаль. Столицы, как таковой, нет, только Ледяные горы, в которых живут старейшины. Дальше располагается государство дроу–Ксариан, столица которого называется Тисан. Далее идет государство гномов – Грохнэш, столица – Михлав. И самым восточным является империя темных – Хантарис, столица – Корит. В южном полушарии с запада на восток располагается государство нагов – Шиар, столица – Ашас. Затем государство эльфов – Эльдарил, столица которого – Элерия, а на востоке – империя светлых – Кариал, столица которой – Риан. И посередине всего этого расового безобразия, окруженные со всех сторон, находятся степи орков. У них нет государства, правления, как такового, тоже. Помимо материка, как я уже сказал, есть острова. Несколько довольно крупных островов на юге, один на востоке и один на севере. Живут там не пойми кто. Какие-то местные кракозябры.

- Хорошо. Теперь вкратце опиши каждое государство. Устройство, ландшафт, ну, ты понял.

- Драконами управляет совет старейшин. С остальным миром почти никак не контактируют. По крайней мере, официально их уже давным-давно никто не принимал у себя. Живут в горах. Что они там делают – понятия не имею! Начиная от подножья их гор и далее, живут дроу. У них есть один правитель. Живут в гористой местности, добывают драгоценные металлы и камни, ими торгуют с остальным миром. Говорят, их столица с высоты похожа на брошку с камнями. Гномы тоже живут в гористой местности, но специализируются на добыче других камней и пород. Они торгуют мрамором и другими интересными породами. Я уж не знаю, что там у них еще встречается. Над ними тоже стоит один правитель. Советники, конечно, есть, но у кого их нет? Еще они отличные кузнецы. Из- под их молота выходит отличное оружие. Некоторый металл добывают сами, а некоторый закупают по-соседски у дроу. Наги…У них также один правитель. Хвостатый, надо сказать. Территория государства занята пустынями и полупустынями. Наги делают прекрасные вещи из стекла. Орки – степняки до мозга костей. Правителя нет. Живут довольно большими группами. Поскольку в степи делать нечего, то нанимаются в охрану или сопровождение. Воины довольно хорошие. Эльфы живут в лесу. Собственно, где им еще жить, они же эльфы?! Занимаются выращиванием и продажей лекарственных трав, выжимками из некоторых растений и, даже, деревьев. Делают натуральные ткани. И, наконец, люди. Светлые живут в равнинной части материка, лишь к границе с темными появляются небольшие горы. Темные живут в довольно гористой местности, но равнин тоже достаточно. Правда, они находятся на большей высоте. И теми и другими правят императоры. Что делают светлые и темные? Ну, в основном, являются головной болью друг друга и остального мира. А если серьезно, готовят магические кадры в двух межрасовых академиях (светлой и темной), делают множество артефактов, амулетов и других магических штук. Ну и, всего помаленьку: животноводство, растениеводство. Вообще, светлая и темная империя – это два больших рынка. Тебя и обуют, и оденут, и обворуют, и в морду дадут.

- Ладно, в общих чертах представление имеешь, уже хорошо. Теперь можешь продолжить свою занимательную книгу. Начитывайся, скоро этой возможности у тебя не будет.

- Мне нельзя будет читать?

- Можно! Если найдешь на это время.

- И сколько еще у меня времени?

- Боюсь, у тебя есть время только до завтра…А может до сегодняшнего вечера,- хитро заметила я.

- А что будет сегодня вечером?

- Если случится – увидишь, а нет, так не зачем знать,- не говорить же ему, что сегодня вечером все его время, возможно, займет одна любопытная фрейлина. А то, поди, сбежит еще. А так – оп! – и попалась птичка.

Глава 10

Вечером меня в коридоре поймала Аньянка.

- Лири, пойдем, одобришь кандидатуру.

- Чью?

- Фрейлины, конечно!

            Это обещает быть интересным. Мы прошли в одну из гостиных. Там нас уже ждала молодая девушка. Хотя, здесь никогда нельзя быть уверенным в возрасте. Все-таки, если она магичка, то ей может оказаться лет пятьдесят точно. Внешне девушка была очень даже ничего. Хотя, мне- то какая разница? Я ж не знаю, какие нравятся Ною. Эта была среднего роста, с темными, вьющимися волосами и почти черными глазами. Фигурка…очень фигуристая. Приветствуя вошедшую императрицу, она присела, и я отметила грациозность движений девушки.