Пролог

Карл внимательно слушал нового заказчика. Дело не из легких. Строго говоря - почти невыполнимое. Но на то они и "Агентство по выполнению невыполнимого". Девиз их компании таков: "Нет невыполнимых задач, если есть соответствующая оплата". За всю историю существования на их счету числилось только одно невыполненное поручение. Но там особый случай.

Да и сегодняшний клиент задачка не из легких. Ричмонд Вастер, наследник трона королевства Ласитерия. Принц надумал жениться. Но вот незадача - его избранница, принцесса Ванесса, наследница трона соседнего государства Ошима, как бы немного против. Её отец, король Виктор, взялся за уговоры. В итоге - девушка попыталась сбежать. Когда не вышло - заперлась у себя в комнате. В этом месте переговоры зашли в тупик.

Первый советник Ричмонда Вастера однажды обращался в "Агентство по выполнению невыполнимого". Вот он и порекомендовал его принцу. Правда с небольшой оговоркой - за последствия агентство не несет никакой ответственности.

- И вот, - вернул его к действительности голос низкий Ричмонда Вастера. - Я решил обратиться к вам...

- Но вы ведь понимаете, что вся ответственность за действия наших сотрудников будет на вас? - строго спросил Карл. Клиент должен быть уверен, особенно учитывая методы их главного оперативника.

- Да, - убежденно сказал принц.

Карл только вздохнул. Все они, приходя сюда, думают, что у них бедственное положение. Вот, когда их дело решается, клиенты понимают, что до этого момента просто не знали определения слов "Бедственное положение". Но, так как ренту платить все равно нужно, а он принц, и ничего ему не станется, если отстроит потом пару тройку замков или городков, то и упоминать об этом исполнительный директор "Агентства по выполнению невыполнимого" не стал.

-Тогда, распишитесь здесь - он ткнул Ричмонду пальцем в нижний левый угол страницы. - И здесь, и вот это последняя подпись...

- А что это за документы? - вдруг спросил будущий король.

Карл только хмыкнул. Короли, вельможи, простолюдины... Все одинаковы - сначала подписывают, а потом спрашивают. И хоть бы один попросил прочитать контракт, прежде чем подписывать. Нет, людей с помощью контрактов Агентство не "кидало". Репутация дороже. Но сам факт...

- Это контракт на выполнение задания за определенную плату, ваш отказ от претензий и ваше согласие на возмещение убытков, - будничным тоном сообщил Карл. - На этом все, наша встреча закончена. В течение ближайшего месяца вы получите гарантированный результат. Или мы вернем вам деньги за невыполненный заказ.

- Но мой советник заверил меня, что у вас безупречная репутация и вы точно выполните дело, - всполошился принц, когда Карл, у которого комплекция была в два раза больше чем у него, мягко, но уверенно выводил его из помещения под белые рученьки.

- И мы даем вам наше честное слово и юридические обязательства, что все сделаем. До свиданья! - наконец, выпроводив принца и закрыв за ним дверь, исполнительный директор, устало сел в свое кресло и спрятал документы в сейф. Только после этого он спросил: - Ты все слышала?

От шторки отделилась небольшая тень.

- Конечно, - тихим и ласковым голосом почти промурлыкала она.

Карл скривился. Ну, вот не любил он все эти эфирные тела, которыми она пользовалась. Никогда не знаешь, кто окажется рядом и что услышит. Вдвойне неприятно, если разговор важный. Но открыто свое недовольство старался не выражать. В конце концов, какое ему дело до того, какими методами пользуются оперативники? Лишь бы работа была сделана.

- Мда-а, - слегка причмокнул языком он. - Задал нам принц задачку.

- Принц-то как раз и не проблема, - тихо вздохнула тень. - Сделать так, чтобы принцесса захотела выйти за него замуж плевое дело. Вот её папинька... это уже совсем другой разговор.

- И не говори, - Карл был настолько согласен с ней, что начал неосознанно кивать головой в знак согласия. - Ричмонд-то пока не в курсе, что Ванесса на самом деле сбежала, и папенька хочет, чтобы её вернули домой, а не жениху в ручки.

Туманная дымка перетекла от шторы в дальний угол, туда, где тень почти полностью закрывала небольшое кресло, и села в него. Из тени видно было только две женских ноги положенных друг на дружку.

- Итак, что мы имеем, - мягко подвел итог все тот же ласковый, мурлыкающий голос. - Во-первых, есть сбежавшая невеста, которая заплатила нам за то, чтобы мы помогли ей спрятаться от отца и жениха. Во-вторых, есть влюбленный жених, который заплатил нам за то, чтобы мы нашли и вернули ему невесту. Да не просто вернули, а попутно ещё и заставили в него влюбиться. В третьих, есть безутешный отец, который сначала пообещал дочь в жены, потом дочь сбежала, и он раскаялся, но слово взять назад не может. Поэтому нанял нас, чтобы мы вернули домой блудное чадо, и ему не пришлось заставлять её выходить замуж. Я ничего не упустила?

Карл только фыркнул. Конечно, нет. Эта бестия никогда ничего не упускает.

- Справишься? - вместо ответа спросил он.

- Да как два пальца... - хмыкнула тень и растворилась.

Карл вздохнул. Ну-ну. Интересно, из двух королевств хоть одно уцелеет?

Глава 1. Знакомьтесь, Олив Пентергриф.

Олив Пентергриф неторопливо прогуливалась вдоль улицы. С детства она привыкла к путешествиям - отец обожал старинные города. Не так сами города, как их архитектуру. Особенно, готическую. С соборами, старинными университетами и библиотеками, выполненными в таком стиле, у него был пожизненный роман. Её мать, светлая ей память, смирилась с тем, что всегда будет на втором месте, хоть и безумно любила своего мужа. Она никогда не разделяла его страсть, но никогда и не пыталась с ней бороться. Не сказала ни слова, когда муж вместо медового месяца с молодой супругой бросил все и умчался изучать вновь открытый участок старинной библиотеки. Ни разу не упрекнула его в том, что он не присутствовал при рождении ни одного из троих детей (Олив, кстати говоря, самая маленькая среди них) и даже когда матушка умирала, отца рядом не было. Но в этом правда его не обвинишь - к тому моменту он и сам благополучно покинул мир живых. На него обрушился свод в старинной часовне. Его тело так и не нашли под развалинами. Но, как говорится, закономерность все же прослеживается.

Мать, никогда не ругавшая отца, часто бранила Олив, за то, что она сопровождает отца в его безумных авантюрных поездках. Негоже, мол, девушке таким заниматься. Но папина дочка переняла страсть отца и следовала за ним, куда бы он не пошел. В тот день, когда его не стало, Олив должна была быть с ним. Только случайность уберегла - ужасная сладкоежка, она объелась пирожными с кремом, и в полуденную жару девочке стало плохо. Отец отправил её домой отлежаться. Это была их последняя встреча.

Мама юной Оливии не намного пережила любимого мужа. Прошло не многим больше года и после непродолжительной, но тяжело протекающей болезни она отдала богу душу.

Итак, в четырнадцать лет Оливия Пентергриф осиротела. У неё остались только два брата.

Первый, Адам, охотник за сокровищами с мировым именем. Вот уж кто взаправду унаследовал любовь их отца к приключениям. Правда, в отличие от него, ему также досталась и любовь к деньгам. Её брат искал сокровища за вознаграждение. Но Олив его не осуждала. Как бы там ни было, а она, его семья, всегда была ему дороже. Ради любимой сестрички Адам был готов на все. Иногда Олив этим бессовестно пользовалась. Но не злоупотребляла. Не то, чтобы она такая альтруистка... Просто не было необходимости. Братья могли бы звезду к её ногам положить, если бы таково было её желание. Это так, навскидку. У них по этому поводу даже некое соперничество было - каждый старался показать, что любит её больше. Видимо, таким образом они пытались компенсировать свое частое отсутствие.

Винсент, второй её брат, уезжал не реже Адама. Он судебный пристав, занимался тем, что возвращал беглых преступников. Опасная, но высокооплачиваемая работа.