- Нам что придется с ними драться? - последовал резонный вопрос, на который валькирия честно ответила:

- Хотела бы я знать...

Неуверенность Марселлы передалась и Олив. Сейчас, оказавшись перед лицом того, кого даже валькирия считает опасностью, девушка и сама занервничала.

С самых первых секунд знакомства Марселла относилась к Оливии снисходительно, не смотря на все рассказы девушки о том, как та дралась в гимназии с мальчишками и что братья неплохо обучили её пользоваться оружием. Валькирия не скрывала того, что не считает Олив бойцом. Да что там бойцом! Марселла думала, что даже если бы у девушки было тысячелетие в запасе, она не смогла бы сравниться по боевым навыкам и с половиной здешних "учеников". Поначалу Оливия сердилась. Но чем больше новых индивидов встречала, тем сильнее убеждалась, что подруга права. Чтобы не терять боевых навыков Марселла время от времени устраивала тренировочные бои с другими учащимися. Понаблюдав за ними разок Олив отчетливо осознала две вещи. Первое - валькирии грозные соперники, с которыми лучше дружить. Второе - Марселла очень хорошая подруга. Другой бы на её месте давно бы сказал Оливии, что она ноль без палочки. А напротив стоят, и активно кивают головами в такт словам исмэм, четверо самых сильных, умных, обученных и натренированных убийцы на всю академию. Даже Марселла не уверена, что смогла бы против них выстоять. Какие шансы у Олив?

Наконец, Манолле закончила с парнями и все пятеро подошли к напряженно ждущим своей участи девушкам. Исмэм в своей привычной спокойной манере объяснила, что будет происходить дальше:

- После того, как мне дали задание обучать вас построению и практическому применению боевых навыков, я разработала для вас план обучения. Однако сит Драми обратил моё внимание на то, что у патмы Марселлы уровень обучения намного более высокий, чем у патмы Пентергриф. Поэтому я приняла решения разделить вас. Патма Марселла будет обучаться с ситом Олафом и ситом Бади, - она поочередно указала на нага и тенто, который тут же подмигнул валькирии, которая не осталась в долгу и показала ему кулак. - А вы, патма Пентергриф, будете обучаться с ситом Драми и ситом По.

Олив не увидела в словах исмэм ничего особенного. А вот Марселлу они заметно обеспокоили. Валькирия шагнула вперед, занимая позицию между новыми учителями, Манолле и своей подругой, словно готовясь защищать её с боем, и спросила достаточно спокойным и ровным тоном:

- Исмэм, а Лансер в курсе?

 - От господина Синтигрэна не поступало никаких указаний на этот счет, - ровным голосом ответила Манолле.

Марселла вздохнула, как показалось Олив с явным облегчением, и посоветовала:

- Тогда лучше спроси у него разрешения любому из этих четверых обучать патму Пентергриф. Гарантирую - он запретит.

- Это невозможно, - спокойно ответила Манолле Свим. - Господину Синтигрэну пришлось срочно уехать по неотложному делу. У меня нет полномочий с ним связаться.

Олив показалось она услышала скрежет зубов, но когда валькирия опять заговорила её голос оставался спокойным:

- Каковы были его указания относительно патмы Пентергриф?

- Последнее распоряжение господина Синтигрэна было предельно ясным - патма Пентергриф на особом положении и меня нет полномочий её наказывать. Я должна её обучать. И я прилежно исполняю приказ господина Синтигрэна.

Марселла с досадой топнула ногой и закусила нижнюю губу. Вот ведь засада. Лансер уехал так не вовремя. Что у них там случилось? Максимилиан Драми тот ещё говнюк. Не так давно Лансер его наказал. И с этого заносчивого чародея станется отыграться на Олив.

Валькирия решила ещё раз попытаться поговорить с исмэм. Хотя это и будет бесполезно. Манолле Свим такой же голем, как и Фесстер. Она подчиняется только Лансеру и слушается его приказов беспрекословно. Марселла вообще была не уверенна насчет того, есть ли у этой особи, исполняющей обязанности исмэм - главной управляющей академии и основной учительницы для наиболее важных и одаренных учеников - хоть какие-то чувства. Но тут заговорил сам Максимимилиан.

Чародей выглядел абсолютно спокойно, а его голос был лишен эмоций:

- Патма Марселла, что именно вас не устраивает?

- Ты в качестве учителя! - не задумываясь, огрызнулась валькирия.

Краешки губ чародея дрогнули в едва заметной улыбке:

- Я вас в качестве ученицы к себе и не звал. Патма Пентергриф возражает против моей кандидатуры?

- Да! - рявкнула Марселла.

В этот раз голос Максимилиана просто сочился ехидством, а смотрел он только на Олив:

- А сама за себя ответить она в состоянии? Или патма Пентергриф непременно нуждается в вашем спасении?

Олив несколько мгновений хмуро смотрела на него непонимающим взглядом. Что он такое говорит? И тут ей вспомнился их последний разговор. Вот что он спрашивает! Не сломили ли её, пока его не было. Захотелось закричать: "Не дождешься!". Но вместо этого она ровным тоном ответила:

- Я не нуждаюсь в спасении. И ничего не имею против, если ты действительно в состоянии вложить в мою голову полезные знания.

Полная возмущения Марселла повернулась, чтобы вправить мозги своей молодой и наивной подруге и тут до неё дошло:

- Вы знакомы?!

       Олив не стала скрывать от подруги правду:

- Из-за меня его и наказали.

Марселла никак не ждала такого ответа. Она так и застыла на несколько секунд, открывая и закрывая рот, как рыба. Этим не применул воспользоваться Максимилиан:

       - Я думаю, что наше с тобой..., - он смерил девушку оценивающим взглядом. - Сотрудничество вполне может быть взаимовыгодным.

По, Бади и Олаф похотливо заржали, а Марселла схватила Оливию за руку и оттянула в сторону:

- Ты думаешь, что делаешь? - валькирия была вне себя. - Если Лансер узнает...

- То что? - не выдержала Олив. - Что он мне сделает? Накажет? Убьет?

Валькирия привыкла к тому, что её подруга достаточно тихая и практически не проявляет своих чувств. И тут такой всплеск. Марселла удивилась и даже немного опешила.

А Олив на несколько секунд умолкла, чтобы успокоится и собраться с мыслями. Когда она опять продолжила, её голос звучал ровно и спокойно:

- Лансер чуть не убил меня в коридоре. А Максимилиан Драми спас. Может впоследствии я, и пожалею об этом решении, но все же рискну принять его помощь.

Марселла немного помолчала, взвешивая возможные варианты. Ясно было, что девушку сейчас не переубедить. Лансер, встретившись с нею, действительно, будто с цепи сорвался. Естественно, что он пугает простую человеческую девушку, почти подростка, до безумия. Ему бы усмирить свою природу и попробовать завоевать её подарками, ухаживаниями и чем там ещё завоевывают столь юных и неопытных дев. Но Лансер едва ли в состоянии сейчас думать рационально. Демон просто не понимает, что применяя силу, делает только хуже.

Но Максимилиан то ещё хуже! Далась ему Олив! Эта скотина только пытается добраться до Лансера, своего давнего соперника. Возможно, чародей думает, что сможет таким образом контролировать демона или рассчитывает узнать от своей "ученицы" о его слабых местах.

Каковы бы ни были его планы, а пострадает Олив.

- И что же мне с тобой делать, а? - вздохнула Марселла. - Запретить тебе я не могу. Уговорить вряд ли получится.

Валькирия задумчиво смотрела на свою подругу, которая в данный момент напоминала маленькую птичку, попавшую в силки. Они также смотрят на пришедшего охотника, не зная, какая судьба их дальше ждет: смерть, плен или свобода. Естественно, птицы не буквально думают также. У них это на уровне инстинктов. Но взгляд у них приблизительно такой же - настороженный, а где-то внутри плещется страх и надежда.

И вот как запрещать что-то, когда на тебя так смотрят? Особенно, если ты не бесчувственный демон?

- Ладно, учись. Только будь осторожна...

Оливия радостно взвизгнула и второй раз за сегодня повисла у подруги на шее.

- Спасибо, спасибо тебе большое!