Олив попыталась припомнить все, что знает о новой цели. Получалось немного. Караванщик Бонн выходец из Валидары - средних размеров страны на юго-западе Закатного мира, граничащая с Бимини и Ласитерией. Но заработал себе состояние и прославился тем, что возил грузы из Бимини во все точки континента Хелед. А точнее - именно ткани. Коренные жители этой страны владеют тщательно охраняемым секретом по производству очень прочных, но при этом тонких и мягких тканей. Приятные на ощупь и обладающие яркой расцветкой, которую больше нигде не встретишь, они прославили свою страну и обогатили всех жителей, так как стоят просто сумасшедших денег. Цена на одно платье из такой ткани может превзойти стоимость небольшого домика. Но это не отпугивает желающих их покупать.
Кроме цены с этими тканями есть и другая проблема - доставка. Доставлять грузы из Бимини довольно сложно, так как дорога от неё до Ласитерии просто кишит бандитами, и провести столь ценный груз удается только единицам. Первым, среди этих единиц признан караванщик Бонн.
Олив никогда не пересекалась с ним лично или в ходе проведения хоть одной из операций. Наемница также практически ничего не слышала о нем, поэтому действовать нужно очень осторожно.
Два обстоятельства вселяли в неё надежду на успех. Первое, эфирные тела, которые Олив разослала по разным постоялым дворам с разведкой, одно за другим возвращались, сокращая список мест, где караванщика можно найти. Если будет на то воля великого созвездия, то к тому моменту, как девушки приедут на улицу Болади, наемница уже буде знать, где конкретно найти Бонна.
Второе обстоятельство и радовало, и удивляло, и настораживало одновременно.
За все время пути Ванесса не проронила ни слова. То есть сначала, конечно, её королевское высочество принцесса Ошимы скандалила и ругалась. Потом устроила небольшую истерику. А потом затихла. И вот уже минут сорок от неё ни звука.
С одной стороны - это хорошо. Чтобы управлять таким количеством эфирных тел, Олив нужно сосредоточиться. С другой стороны сильно удивляло - полночи принцесса была не сдержана и болтлива. И тут вдруг абсолютное молчание. Олив вообще не представляла, что эта блондинка на него способна. Поэтому игра в молчанку, затеянная Ванессой не могла не насторожить. Оливия не могла отделаться от ощущения. Что она что-то задумала.
Вот только в голове у девчонки такие безумные тараканы, что понять, о чем думает первая красавица Ошимы, даже наемница не в состоянии.
Наконец, одно из эфирных тел вернулось с разведки с хорошими вестями - караванщик Бонн нашелся на постоялом дворе "Три подковы". Хорошее место, там подают бесподобный земляничный пирог со сливочным кремом. И в то же время - это место плохое. Судя по тому, что все люди внутри одеты либо в пыльную дорожную одежду, либо как обслуга - Бонн снял на одну ночь весь постоялый двор, и прикинуться путниками не получится. А судя по усиленной охране у всех дверей - незаметно попасть внутрь будет очень трудно.
Что же делать?
Олив выглянула из кареты и дала кучеру указание куда ехать. А когда снова села на свое место, заметила, что Ванесса за ней пристально наблюдает. Игра в гляделки продолжалась несколько минут и первой не выдержала именно принцесса. Она спросила, стараясь говорить непринужденно и выглядеть равнодушно:
- У тебя уже есть идеи по поводу того, как нам раздобыть артефакт?
Сказать, что Олив удивилась такому разумному и рациональному вопросу это все равно, что ничего не сказать. Только этим она оправдывала то, что сходу ответила правдиво:
- Нет.
Ванесса немного покивала головой, как бы говоря: "Понятно", после чего закусила нижнюю губу, словно не решаясь что-то сказать. При этом она все время поглядывала на Олив, словно проверяя её реакцию. Наемница некоторое время наблюдала за этим театром одного актера, потом до неё дошло - Ванесса что-то придумала и теперь ждет, что напарница спросит первая.
Оливия решила немного поиграть в наследницу Ошимы. То есть - в законченную блондинку:
- Высочество, тебе, что в туалет нужно? - участливо спросила она свою соседку по карете.
- Нет, - опешила та.
- Почему тогда ты вертишься как уж на сковородке? - продолжила "не понимать" Олив.
- Просто ты пока не придумала, что делать дальше, - фальшиво вздохнула принцесса, и намекнула: - Вот я и подумала: может тебе спросить кого-то, кто мог бы посоветовать что-то дельное?
Олив посмотрела на неё, так словно та придумала гениальную идею. Ванесса даже просияла, предвкушая свой триумф. И поперхнулась воздухом, когда напарница предложила:
- Вернемся к Вергероссу и спросим! Он вроде умный мужик...
- Да нет же! - не сдержалась принцесса и раздосадовано топнула ногой, но быстро взяла себя в руки, и уже спокойным тоном добавила: - Я говорила о ком-то попроще, чем этот зазнайка.
- Его брат?! - просияла наемница.
Ванесса, которую просто распирало от желания рассказать свой гениальный план, попыталась прозрачно намекнуть:
- Я имела в виду кого-то поближе, - и на всякий случай улыбнулась.
Олив сделала вид, что задумалась:
- М-м-м... кучера?
- Нет, - обиженно возразила Ванесса.
- Лошадей? - с самым серьезным видом не прекращала издеваться наемница.
- Олив! - наконец, поняла, что происходит, и рассердилась принцесса.
Её спутница только закашлялась, маскируя смех.
- Хорошо, - широко улыбаясь, смилостивилась Оливия, наконец. - Давай рассказывай, что ты там придумала.
Ванесса надулась и отвернулась, всем своим видом давая понять, что теперь её придется долго уговаривать.
- Да, ладно, тебе, высочество! Хватит ломаться, как сдобный пряник.
Красавица вздохнула и сдалась:
- Ты будешь очень удивлена, но я как принцесса закупала у купцов много товаров и неплохо осведомлена об их привычках и жизненном укладе.
- Да, нет, - ответила заинтересовавшаяся Олив. - Меня это совершенно не удивляет. Но ты продолжай, начало многообещающее.
Ванесса восприняла это как похвалу и принялась рассказывать:
- Так уж вышло, что я знаю караванщика Бонна. Не лично, к счастью. Но от своих фрейлин я наслушалась, какой он наглый, высокомерный и вообще. Девочкам приходилось приказывать, чтобы они шли к нему за тканями. Он, видите ли, позволял себе в их адрес похабные намеки и фривольные шуточки. Ну, думаю, ты уже поняла, что караванщик не продаст нам артефакт?
Олив заслушалась и не сразу поняла, что принцесса ждет ответ. Поэтому она просто кивнула.
После этого Ванесса продолжила:
- Я долго думала, что делать и пришла к выводу, что нужно идти красть этот артефакт.
Олив с отсутствующим выражением лица безрадостно восхитилась:
- Гениально!
А ведь принцессе почти удалось обмануть наемницу с помощью правильных и рациональных размышлений, и заставить поверить в то, что в этой хорошенькой блондинистой головушке действительно родился мало-мальски стоящий план. Мда-а-а... видимо это старость. Закат карьеры подкрался незаметно. Сколько ей? Двадцать четыре года. Наемники в агентстве столько не живут.
Меж тем Ванесса раздраженно топнула ножкой:
- Подожди, это ещё не все.
Олив приготовилась слушать "гениальные" умозаключения наследницы королевской фамилии дальше. Любопытно все-таки, до чего ещё она дошла.
- Каждый раз, когда я отправляла своих фрейлин к караванщику, он был единственным постояльцем гостиницы и никого кроме его людей туда не впускали. Даже несколько раз отказывались пропускать королевских стражников с фрейлинами. Представляешь? - она фыркнула. - Поэтому мою первую идею, попасть внутрь в качестве постояльцев можно смело отметать.
В этот раз Ванессе действительно удалось удивить Оливию. Ну, надо же!
Принцесса не остановилась на достигнутом, и продолжила:
- Поэтому я предлагаю раздобыть одежду горничной для одной из нас, чтобы она проникла внутрь. А вторая останется снаружи и отвлечет внимание на себя, чтобы первая успела найти и украсть что нужно.