- Делайте, - холодно и решительно сказала Луричия, глядя прямо в глаза целительницы. - Мне хоть так, хоть так возвращаться некуда.

Санта ещё какое-то время пыталась уговорить её, но девушка была непреклонна. Поэтому после ужина целительница провела её и наемника (он наотрез отказался отпускать девушку одну, и она была ему по-своему благодарна, неизвестность сильно пугала) в свою лабораторию. Принцесса далеко не первая, кто попал к ней в руки. Клиенты могли реагировать на происходящее по-разному - истерить, откровенно показывая свой страх, или не издать ни звука. Но Санта всегда твердо знала, что они напуганы. Такова человеческая природа - бояться неизвестного. Поэтому, она всегда говорила с человеком(или кто там попадал к ней в руки на обработку), объясняя каждое свое движение. Этот раз не стал исключением:

- Эта процедура очень простая и безболезненная, - приговаривала Санта, ставя перед собой разнообразные баночки с кремами, мазями и настойками, в которых только она ориентировалась по каким-то ей понятным признакам. - Может быть неприятно, но не более того.

Она нашла нужную баночку с кремом и показала девушке:

- Сейчас мы намажем тебе волосы этой краской. Ты походишь с ней около часа и после того, как мы её смоем твои волосы станут иссиня черными. Смыть этот цвет не получиться. И волосы, которые будут отрастать - тоже будут черными. Обратный эффект не предусмотрен...

В этот момент принцесса издала неопределенный звук и Санта посмотрела на неё, не передумала ли она. К её удивлению принцесса улыбалась. Девушка вспомнила то самое, единственное известное ей заклинание, которое втравило её в эту историю. Оно тоже заканчивалось словами: "Обратный эффект не предусмотрен". Странно, как несколько слов могут повлиять на суть.

- Что? - спросил обеспокоенно Райтгарт. Не тронулась ли она умом от переизбытка эмоций?

Луричия рассмеялась, укрепив его в подозрениях:

- Обратный ...эффект... не предусмотрен... - бормотала она сквозь смех.

- Ты в порядке? - наемник присел, обеспокоенно заглядывая ей в глаза. - Скажи только слово и мы все отменим...

- Не обращай внимания, - отмахнулась Луричия. - Мы сделаем это, даже если небо рухнет нам на голову.

- Ну, если ты настаиваешь... - неуверенно протянул Райтгарт, с опаской поглядывая на целительницу.

- Я требую, - с нажимом сказала девушка, состроив настолько уверенную рожицу, на которую только была способна.

Санта переглянулась с Райтгартом и, пожав плечами, продолжила:

- Кроме краски мы так же воспользуемся вот этой маской для лица, - она продемонстрировала ей небольшую колбу ядовитого зеленого цвета, не внушившую особого доверия принцессе. Видимо, эта мысль большими прописными буквами отразилась у неё на лице, потому, что целительница мягко улыбнулась и сказала: - Пахнет, конечно, отвратительно, но могу тебя заверить с полной уверенностью, что это абсолютно безопасно. Маска подкорректирует черты твоего лица. Ничего радикального - просто сделаем более мягкую линию подбородка и чуть выше скулы. Черты лица станут мягче и в сочетании с другим цветом волос и другим цветом глаз...

- Откуда у моих глаз возьмется другой цвет? - спросила Луричия, которую в этот момент интересовало, не больно ли это и сколько времени уйдет на все про все.

- Хороший вопрос, - похвалила её Санта, и с энтузиазмом принялась рассказывать: - Сейчас твои глаза серые. Какой цвет ты хотела бы?

- Ну, - принцесса посмотрела в сторону, и назвала первое, что пришло в голову: - Зеленый.

- Отлично, - почти промурлыкала довольная Санта, доставая небольшую глиняную колбочку. - Загадай ты, например, карие или чего по экзотичнее - рубиновые там, или фиолетовые, как нынче модно - было бы сложнее. Но зеленые это плевое дело. Возьмем эти капли и в течении десяти минут ты навсегда станешь зеленоглазой.

- Но ведь все что вы сделаете, на самом деле, не так и сильно изменит мою внешность, - недоуменно воскликнула Луричия. - Какой тогда смысл?

- А-а-а... - по реакции Санты принцесса поняла, что случайно зацепила очень интересующую её тему. - Только дилетанты станут портить твою внешность милая. Ты очень красивая и это следует только подчеркивать.

- Не понимаю, - развела руками девушка.

- Деточка, если тебе нужно что-то спрятать - то прячь это на виду, там, где никто не станет искать. Все будут искать голубоглазую блондинку, и никто не станет проверять похожую на неё зеленоглазую брюнетку. Потому, что это слишком очевидно.

Луричия на несколько мгновений задумалась. Потом кивнула головой в знак согласия. Ей уже не жаль было расставаться и с волосами, и сглазами. Даже появилось странное желание сделать это вопреки всему. Как будто...как будто... как будто оставив позади свой старый образ, она оставит там прошлое и все, что с ним связанно: свою жизнь, свой долг перед страной, родителей...

- И имя, - глухо сказала девушка.

- Что деточка? - не совсем поняла, что она хотела этим сказать Санта.

- И имя. Мне нужно изменить имя, - решительно сказала пока ещё Луричия.

Все процедуры о которых рассказывала старая целительница, заняли намного меньше времени, чем рассказ перед этим. Прошло меньше часа и принцесса уже любовалась своим новым образом.

- Тебе нравиться? - спросила с улыбкой.

- Это... неожиданно... - уклончиво ответила девушка рассматривая свое отражение в зеркале.

- Что-то не так? - Райтгарт наблюдал за ней со скрещенными на груди руками.

- Странно смотреть на себя такую, - пожала плечами принцесса. - Мои волосы такие... черные. А глаза такие... зеленые... И это дико!

Санта рассмеялась:

- Ничего, ты привыкнешь. Ты хотела себе новое имя...

- Тебя будут звать Лючия, - сказал Райтгарт.

- Мне нравиться, - одобрила целительница.

- А мне нет! - отрезала девушка. - Что это за имя? Лючия! Да оно почти такое же, как и мое. Смысл тогда менять мое имя?

- И какое имя хотела бы ты? - спросила Санта, не подозревая, что она только и ждала этого вопроса, потому, что все время пока её намазывали разными кремами и масками, перебирала в памяти самые разнообразные имена.

      - Я хочу, что бы меня звали Изабелла-Эсмеральда! - азартно воскликнула она.

Райтгарт и Санта её энтузиазма не разделяли. Несколько секунд они смотрели на неё, а потом наемник спокойным голосом сказал:

- Тебя зовут Лючия, - и отвернулся со скучающим видом.

- Я с тобой согласна, - выступила с ним единым фронтом Санта.

Принцесса пыталась возмущаться, но без толку - эта парочка её успешно игнорировала. Она уже собралась на них обидеться. Но тут Санта подняла интересную тему:

      - Вы останетесь здесь ещё на одну ночь?

Вместо ответа Райтгарт отрицательно покачал головой.

- Куда ты её поведешь? - Луричия затаила дыхания и прикинулась частью мебели. - Неужели...

Услышать окончание фразы ей была не судьба, потому что с противным скрипом открылась дверь и заглушила самое интересное, впуская Висельника.

- Да, - коротко ответил Райтгарт, и девушка воскликнула:

- Куда? Куда мы пойдем?

- А ты очень любопытная, - по-матерински улыбнулась Санта, но от её бдительности не ускользнуло то, что на вопрос никто не ответил.

- Ладно, плевать, - спокойно сказала Луричия, сделав руками жест, словно отсекая то, о чём они говорили. - Все равно куда, лишь бы меня звали Изабелла-Эсмеральда.

И с надеждой посмотрела на Райтгарта. Но он был непреклонен:

- Отныне тебя зовут Лючия. Запомни.

- Ну, почему именно Лючия? - разочаровано воскликнула девушка всплеснув руками.

-Потому, что это имя похоже на твое настоящее, и ты будешь откликаться на него, если кто-то тебя позовет или заговорит с тобой, - объяснила Санта.

Луричие нечего было возразить. Довод звучал вполне разумно. Но из врожденного упрямства она ещё немного поспорила. И ужасно обиделась, когда все её аргументы были отвергнуты.

В таком настроении она и покидала дом гостеприимной целительницы. Хозяйка дома на прощанье по-матерински обняла её, и сказала: