Данное политическое состояние Северной Индии ослабляло ее. Это способствовало успеху завоевательных походов в Индию. Начало им было положено в 1001 г. Махмудом, правителем сильной Газневидской державы, возникшей у границ Индии. Махмуд совершил ряд походов в Северную индию и разграбил всю ее западную часть. Из Индии были вывезены огромные богатства, уведены в рабство десятки тысяч индейцев. Многие города были превращены в руины. Разграблению и разрушению подверглись богатейшие храмы страны. Одним из них был знаменитый храм бога Шивы в Сомнате, на Катхиаварском полуострове. Он владел более чем 10 тыс. деревень и скопил огромные богатства. Последствием этих походов было уничтожение державы Пратихаров и включение в состав Газнийского государства области Пенджаб — Пятиречья, образуемого пятью восточными притоками реки Инда. Экономическим последствием походов был подрыв производительных сил в индийском обществе.

В начале VII в. на западе Декана образовалась новая держава. Во главе стал род Чалукьев. Основатель этой державы Пулакешин II отразил нашествие Харши на Декан. На юге несколько раньше возникла держава Паллавов. Сюда входили земли, населенные тамилами. Экономическое развитие деканских областей, в отличие от Северной Индии, протекало значительно быстрее.

В арабских источниках сообщается также о государстве династии Раштракутов. Это были представители феодального рода. Воспользовавшись ослаблением Чалукьев в середине VIII в., они свергли их, объединив под своей властью значительную часть Западного Декана. По своему богатству и мощи новое государство стояло на четвертом месте после Византии, Арабского халифата и Китайской империи. В последней четверти X в. династия Чалукьев вернула свою власть. К этому времени на юго-востоке полуострова распалась тамильская держава Паллавов. Тамильские земли объединились под властью Чолов, обладавших сильным флотом. Чолы совершали нападения на Бенгалию и Цейлон. Правивший в начале XI в. царь Раджендра I владел даже частью Бирмы, Андаманскими и Никобарскими островами.

КАСТЫ

Само слово «каста» португальского происхождения. Оно означает род, племя, происхождение. Это перевод слова «джати», которым в Индии назывались и называются сейчас замкнутые группы людей, объединенные единством профессии или сословным положением. Зародились касты в глубокой древности, но свои строгие формы приняли именно в средние века. Ни один человек не мог быть вне касты. Переход из одной касты в другую не допускался. Всей жизнью касты руководили старшины и кастовые советы (панчаяты). В их обязанности входило следить за выполнением всех кастовых правил и обычаев. Они взимали также средства на общие нужды, судили за нарушение кастовых обычаев, а в особых случаях применяли высшую меру наказания — изгнание из касты, что лишало человека права на защиту со стороны касты, права на свою семью и семейное движимое и недвижимое имущество. На определенном уровне экономического развития положительная роль касты заключалась в том, что она, как наследственная организация, помогала накоплению производственного опыта, повышавшего качество производимых продуктов. В то же время строгая регламентация труда сковывала всякую личную инициативу. Постепенно каста стала оплотом рутины в области производства. Существовала иерархия каст. Высшими из них были две сословные касты: одна — брахманов, другая — раджпутов. К этим кастам принадлежали феодалы. Ниже находились касты торговцев и ростовщиков. Прочие касты, исключая лишь те, в которые входили высшие прослойки крестьянства, относились к так называемым шудрянским кастам. В свою очередь, шудрянские касты имели свою внутреннюю иерархическую структуру: среди них были касты высшие и низшие; последние охватывали самый угнетенный слой общества — рабов, общинных слуг и людей, вынужденных заниматься профессиями, считавшимися «нечистыми». В результате не только население городов, но даже небольших деревень состояло из людей, принадлежавших к различным кастам.

ИНДУИЗМ

Основной религиозной системой Индии был индуизм. Он объединил самые разнообразные верования и культы. Начиная от анимизма, тотемизма и кончая религиями со сложными богословскими учениями. В видении последователей индуизма над бесконечным множеством божеств, управляющих судьбами людей, стоят три великих бога — Брахма, Вишну и Шива. Из этих трех божеств наиболее почитаемыми являются боги Вишну и Шива, в чью честь князья воздвигали величественные храмы с их изображениями, где сотни жрецов-брахманов служили богам, как живым земным повелителям. В своих обрядах жертвоприношения жрецы «кормили» и «поили» бога. Изображение бога натиралось благовонными маслами, храмовые танцовщицы (девадаси) под звуки музыки исполняли обрядовые танцы. На празднествах, устраиваемых жрецами, собирались многие тысячи людей со всех концов государства.

Согласно учению брахманов все прочие божества, в каком бы виде они не почитались, были только воплощением Вишну и Шивы или же формами, олицетворявшими шакти — созидательную или разрушительную силу этих великих богов. Результатом этого было то, что тенденция к выработке единой религиозной системы вылилась в совмещение различных, часто противоречивых религиозных верований и обрядов. В основе этих разнообразных религиозный верований, совокупность которых и называется индуизмом, лежат древние аминистические представления. Основной является вера в то, что душа после смерти человека выходит из тела. Для того, чтобы она достигла бога Ямы (бога загробного мира), сыновьям нужно совершать по умершим поминки. Если это не будет исполнено, то душа покойного сделается злым духом и будет вредить живущим. По грехам и добрым делам Яма отправлял душу умершего или в ад, или в рай на срок, который соответствует количеству совершенных человеком при жизни дурных и добрых дел. Только праведники, ведшие «святую» жизнь на земле, остаются на небе, чтобы наслаждаться блаженством. После пребывания в течение положенного срока в аду или в раю души остальных снова возвращаются на землю и вселяются в новую телесную оболочку. Так совершается до тех пор, пока они не достигнут определенной степени «святости», которая даст им право на вечное блаженство в загробном мире.

Согласно древним брахманским законам только безропотным выполнением обязанностей своей касты и религиозных обрядов, человек, принадлежащий к нишей касте, может обеспечить своей душе воплощение в оболочке человека более высокой касты.

Нарушение религиозного долга ведет к тому, что душа воплощается в существе еще более низком.

Люди, принадлежавшие к низшим кастам, считались «нечистыми» и должны были жить отдельно от тех, кто причислял себя к «чистым» кастам. «Нечистым» запрещалось брать воду там, где брали ее члены «чистых» каст. Они должны были иметь особые места для погребения своих покойников. Считалось, что люди таких каст столь «нечисты», что могут осквернить человека даже своей тенью. Как правило «нечистые» касты состояли из людей, бывших наследственно в рабской или крепостной зависимости. Сюда же входили люди «нечистых» профессий, которые занимались обработкой кож, имели дело с трупами и т.д.

Существовали и еретические движения. Их проповедники говорили о том, что перед лицом бога нет «чистых» и «нечистых» каст. Любой человек, кто бы он ни был, способен обрести «спасение» в загробной жизни через бхакти, т.е. через преданность и любовь к почитаемому им божеству.

В XII в. образовалась секта лингаятов, которые стали выбирать жрецов из членов своей секты независимо от кастовой принадлежности. Основателем этой секты был Басава.

В преданиях о его жизни говорится, что выступление лингаятов вылилось в восстание, в результате которого была разрушена столица государства Чалукьев — город Калиани.

КУЛЬТУРА ИНДИИ

Характер новых общественных отношений наложил свой отпечаток и на культуру индийского народа. О ней можно судить по сохранившимся памятникам архитектуры и скульптуры, по созданным в то время литературным произведениям. В древности почти единственным строительным материалом было дерево. Теперь при строительстве храмов его все больше вытесняют кирпич и камень. Из этих материалов создаются грандиозные здания. Так, высота центральной башни храма в Танджоре (XI в.), построенного в форме 14-этажной усеченной пирамиды, равняется 61 м. Руками безвестных каменотесов были созданы замечательные пещерные храмы, высеченные в каменистых массивах горных склонов. Примером архитектурного мастерства может служить знаменитый храм Кайласанатха в Эллоре (VIII в.)