Тюркский каганат в свое время вел длительную борьбу с династией Суй и был подчинен ей, однако сумел сохранить свои основные силы. Впоследствии за счет населения, бежавшего с Центральной равнины от тирании суйских императоров, Тюркский каганат вновь окреп. Тюрки по-прежнему совершали набеги на территорию Китая, уводили людей и грабили имущество.

Династия Тан в начальный период своего существования могла придерживаться лишь оборонительного и примирительного курса в отношении Тюркского каганата. Однако с укреплением господства империи Тан в царствование Тайцзуна началась подготовка к наступлению на тюрок. Тайцзун лично занимался обучением солдат, поощрял верховую езду и стрельбу из лука. Чтобы усилить мощь страны, принимались меры к быстрому развитию сельскохозяйственного производства. Непрерывные войны, которые вели тюрки, истощили их материальные ресурсы, поэтому они с еще большей жестокостью выжимали дань с подвластных им народов. Племена телэ (остатки гуннов) — сеяньто, уйгуры и баегу — поднимали против тюрок массовые восстания. Династия Тан также старалась восстанавливать их друг против Друга.

Это дало свои результаты: в 629 г. перестал существовать Восточнотюркский каганат, часть территории которого попала под контроль империи. Однако тюрки не желали гибели державы, и в 80-х годах VIIв. им удалось восстановить каганат, но этот второй Восточнотюркский каганат просуществовал недолго — до 744 г., когда борьба с уйгурами и киргизами привела его к распаду. Под власть Китая в 657 г. подпала основная территория Западнотюркского каганата (район к северу от Тянь-Шаня). Вскоре к империи отошли и земли к югу от Тянь-Шаня. Границы империи достигли Тибета в результате укрепления власти в районе нынешнего Цинь-хая — к северу от Тибета, где обитатели тогонцы, а к югу от них — тангуты.

На западе Азии наиболее сильным государством был Иран, управляемый династией Сасанидов, но в 30—40-х годах VII в. Сасанидское государство пало под ударами арабов. Это позволило танскому правительству проводить завоевательную политику и в этом регионе. Арабское завоевание Ирана столкнуло две могущественные державы средневекового Востока — Халифат и Танскую империю. В 751 г. в битве при реке Талассе китайцы остановили дальнейшее продвижение арабов на восток. Но, несмотря на это, через некоторое время между воевавшими государствами устанавливаются мирные отношения, начинается оживленная торговля.

Танская империя вела завоевательную политику на юго-востоке и северо-востоке Азии — она присоединила к своим владениям северо-восточную часть полуострова Индокитай, из которой была образована пограничная провинция с центром в городе Цзяочжи, в районе нынешнего Ханоя; вмешивалась в борьбу, которую вели между собой три государства, расположенные на Корейском полуострове,— Силла, Когурё и Пэкче. Длительные столкновения закончились в 668 г. разгромом Когурё и временным присоединением этого северного корейского государства к Танской империи. Таким образом, к началу VIII в. Китай становится одним из самых обширных и могущественных государств средневековья.

Империя Тан представляла собой крупнейшее объединенное государство мира с высокоразвитой экономикой и культурой, которая распространяла свое влияние на соседние страны и даже на Западную Европу. Особенно глубоко это влияние сказывалось на Японии, странах Корейского полуострова и Вьетнаме. Постепенно сформировались общественно-политическая и идейно-философская системы, политические и правовые институты феодального Китая, которые были восприняты и государствами Восточной Азии. С другой стороны, проникновение в Китай иностранной культуры, особенно из западных стран и Индии, повлияло на науку, литературу, искусство, религию и идеологию Китая в период династии Тан и в последующие эпохи. Расцвет международного торгового обмена стимулировал стремительный рост китайской торговли и промышленности. Поэтому внешняя экспансия династии Тан в начальный период ее существования с точки зрения общих тенденций развития народного хозяйства и культуры того времени сыграла огромную положительную роль.

ОРГАНИЗАЦИЯ УПРАВЛЕНИЯ В ТАНСКОЙ ИМПЕРИИ.

СОСЛОВИЯ

Принцип централизации управления и подчинения низших звеньев высшим лежал в основе административного аппарата Танской империи. Три палаты («сань шэн») — административная палата, палата императорских эдиктов и палата правительственных указов — являлись высшими правительственными органами.

Первый министр империи стоял во главе первой палаты. Он имел двух помощников — старший («левый») и младший («правый»). Два государственных секретаря, управлявшие двумя группами министерств, пополняли эту верховную коллегию. В каждой группе министерств имелось еще министерство чинов, ведавшее назначениями и наградами должностных лиц; министерство двора, ведавшее всем, что касалось наделов; министерство церемоний, культов и обрядов; министерство военных дел, юстиции и общественных работ. В подчинении центрального правительственного аппарата находился обширный аппарат на местах. Должностные лица этих учреждений составляли гражданские чины (вэньгуань) государства.

Страна была разделена на области, округа, уезды, волости и деревни. Самым низшим звеном управления было «пятидворье» — объединение пяти соседних дворов. В обязанности старосты пятидворья входили сбор налогов, направление крестьян на отбывание трудовой повинности, он отвечал за обработку земли и следил за тем, чтобы не было беглых, ловил преступников. Эти же обязанности были возложены и на деревенского старосту, который отвечал за сто дворов, и на волостного старшину, отвечавшего за пятьсот дворов.

Кроме того, весь Китай был поделен еще и на военные округа, которые возникли во второй половине VIв., а к середине VII в. их насчитывалось 634. Каждый округ выставлял 800—1200 солдат, которых набирали на короткий срок, а во время войны производили специальные наборы. Военные чины (угуань) составляли командный состав армии.

По мере того как помещики становились значительной экономической силой в стране, они все настойчивее требовали предоставить им право участия в государственном управлении. В этих условиях получила развитие система отбора на должности путем экзаменов.

Еще при суйском Ян-ди были установлены экзамены на степень цзиньши. В начале Тан существовало много различных степеней, но важнейшими были восемь: сюцай, минзцин, цзиныни, минфа, минцзы, минсуань, даоцзюй и тунцзы. Обычно наибольшей популярностью среди экзаменующихся пользовались степени минцзин и особенно цзиныпи. В программу экзаменов на получение степени цзиньши входили стихосложение и умение разбираться в современной обстановке. Со времени Чжэнгуань министрами в большинстве случаев становились те, кто в свое время сдал экзамены на степень цзиньши. При У Цзэ-тянь были учреждены дворцовые экзамены и экзамен по военному делу.

По сравнению с предшествовавшими эпохами в таинский период был достигнут значительный прогресс в системе образования. В столице империи в это время существовали учебные заведения шести типов: гоцзысюэ, тайсюэ, сымыньсюэ, люйсюэ, шусюэ и суаньсюэ. Все они находились в ведении гоцзыцзянь — своего рода главного управления высших учебных заведений. В них учились дети чиновников. Еще два учебных заведения — хунвэньгуань и чунвэньгуань — были учреждены специально для детей императорской фамилии, родовитой знати и высшего чиновничества.

Чиновников для государственной службы готовили в училищах, которые были в каждой области, округе и уезде. В столице имелось три высших училища, предназначенных для детей знати и чиновничества. Были созданы особые наместничества для управления окраинными территориями и иноплеменным населением. Наместники должны были удерживать все присоединенные народы в повиновении и взимать с них дань, следить за безопасностью дорог и брать с торговцев пошлину. Наместники не вмешивались во внутреннее управление этих племен и народов, и оно оставалось в том виде, в каком находилось до завоевания.