- наш отец, оказывается, не уверен в себе - предположил я.

   - ты не далек от истины - ответил Валитель и запрыгнул на коня.

   Я последовал его примеру, мы повернули в сторону гарнизона. Этой ночью, я собирался провести все приготовления к ритуалу, а следующей ночью провести сам ритуал.

   - вчера мой шпион из дворца прислал сообщение - после недолгого молчания, проговорил Валитель - отец в ярости, рвет и мечет. Делегация дроу собирается покидать наши земли. Они требуют, чтобы контракт был подписан ещё и мной, а иначе помолвка откладывается на неопределенное время. Король дроу уверен, что я не собираюсь соблюдать договоренности по брачному контракту.

   - не жалеешь о своём поступке? - спросил я - тебе придется пережить гнев отца, по прибытию во дворец.

   - ради кислой и злой мины нашей сестрёнки, я готов пережить и не такое - ответил Валитель.

   - как же она тебя достала - посочувствовал я - хорошо, что меня отправили в дальний гарнизон. У меня спокойная и сытая жизнь.

   - кстати о твоей жизни, говорят, ты поимел дроу, которого, король дроу наметил себе в фавориты ещё в подростковом возрасте. Ему он не дал, а вот к тебе в постель сам напросился.

   - уважаю Валитель - восхитился я - шпионская сеть у тебя на должном уровне. Не все же дроу иметь меня, должен же и я когда-то... .

   - у тебя все-таки что-то было с наследным принцем дроу - тихо сказал Валитель. Джемил красив и силен, не мудрено, что ты увлекся им.

   - у него на первом месте родовая честь - сказал я.

   Валитель, только покачал головой, но комментировать мои последние слова не стал.

   - если бы я только увлекся им, то давно бы выкинул его из головы, но я до сих пор, в часы покоя и затишья видел перед глазами лицо Джемила и ощущал его губы на своём теле - подумал я - но брату не нужно об этом знать.

  Наследный принц дроу Джемил. Три дня спустя.

   Наш небольшой отряд возвращался в столицу государства дроу. Я был зол. Наша поездка прошла зря. Брачный договор не подписан, мы потеряли время и ничего не достигли.

   А может боги дают мне знак, что я не там ищу. Что представляет собой Равиэль, я знал. Шпионы из тайной службы докладывали обо всех её интригах.

  Я говорил отцу, что из принцессы получиться проблемная супруга, но отец был не приклонен. Он говорил, что это будет династический брак, нам придется встречаться только на официальных встречах, которые бываю редко. В остальное же время, супруга будет жить в отдельном поместье. Приставить к ней надежную охрану и забыть о её существовании.

   А я не хотел так жить, не хотел на время забываться в объятьях одноразовых любовников, которые любят меня только за мой титул. А утром забывать имя очередного любовника. Я не хотел прожить так всю свою долгую жизнь.

   Отцу о своих желаниях, я не говорил. Отец не поймет, он всю жизнь лелеял родовую честь, боялся унизить себя любовью к партнеру более низкого происхождения. Так жил его отец и дед и он не представляет другой жизни.

   А я хотел любить и заботиться о своем возлюбленном. Хотел делиться с ним радостью и горестью, засыпать и просыпаться в его объятьях и уйти за грань вслед за ним.

   Я задумался и пропустил момент, когда на наш отряд напали. Воины, ехавшие впереди, упали с коней, пронзенные стрелами. Я выхватил оружие и бросился на появившихся, на нашем пути противников.

   На нас напали дроу. Двоих, из нападавших, я узнал, если бы у отца не появился я, они могли бы рассчитывать на престол. Твари, выбрали хорошее время, в нашем отряде был только один маг, это я. Противники были защищены амулетами, они нападали на меня с нескольких сторон, мне не удавалось сосредоточиться, сплести заклинание и прикрыть себя и других магическим щитом. Мне приходилось отбиваться от их ударов.

   Остальные нападавшие пытались увести в сторону моих воинов, но моя гвардия, воины опытные, они не подавались на провокации.

   Бой длился не долго. Я крикнул воинам, чтобы они закрыли меня и когда оказался в кольце, сплел защитное заклинание и накрыл защитным куполом весь отряд.

   Нападающие попытались пробить щит, но после пары неудавшихся попыток, начали отступать. Я необдуманно высунулся из-за спины гвардейца и получил удар магическим кинжалом. Он пробил защитный купол и вошел в моё тело над ключицей.

   Я вытащил его, и откинул в сторону, но в ту же минуту почувствовал, что начал слабеть. Моя магия, стала уходить из моего тела. Кинжал был артефактом вытягивающим магию. Командир подхватил меня под руки, посадив на коня, помчался во дворец.

   Я уже видел шпили дворцовых башен, когда почувствовал, что меня накрывает темнота.

   Глава 4

   Принц Кариэль. Два дня спустя.

   Ритуал прошел успешно, теперь у нас на границе вели патрулирование десять зомби. Остальные небольшими группами ходили по всему эльфийскому лесу и проводили хозяйственные работы.

   Первые дни поступало много сообщений от мирных граждан, которым "посчастливилось" встретится с зомби. Эльфы не могли понять, что это за существа бродят по лесу, не обращая внимания на граждан, и делают работу магов.

   Лес позаботился об зомби. Они за пару дней покрылись листьями и мелкими веточками и теперь выглядели как лешие из земного эпоса.

   Мои наблюдатели выглядели очень забавно. Они полностью сливались с лесом, им даже не требовалось прятаться за деревья и ложиться в траву. Выглядели они как кусты. Много веток и листьев, на некоторых даже были небольшие плоды. Человеческий скелет среди зелени разглядеть было не возможно. Они просто стояли вдоль границы не некотором расстоянии друг, от друга, если замечали нарушителя, то начинали идти за ним на небольшом расстоянии.

   Все, что они видели, передавалось мне в голову, я мог в деталях разглядеть чужака. Первый день после ритуала, я под руководством гарнизонного мага, учился блокировать эти картинки и выводить изображение в нужный момент. К концу дня голова у меня раскалывалась, но я достиг определенных успехов.

  В последующие дни, я совершенствовался, теперь только по моему желанию картинка появлялась у меня в голове. Тяжелее было во время сна, контроль ослабевал, я всю ночь видел приграничный лес, во всей его красе. Мне нравились такие сны, лес навивал спокойствие и безмятежность.

  Именно во сне, я увидел, как границу наших земель пересек небольшой отряд дроу. Когда мои наблюдатели подобрались поближе к отряду, я опознал в одном из всадников короля дроу.

  Он ехал в сопровождении всего 4 дроу, двое сопровождающих были магами, а двое личными телохранителями короля. Отряд направлялся к нашему гарнизону. Я лежал и смотрел реалити шоу, с участием короля дроу. Вскакивать и бежать навстречу королю, я не собирался. С какой стати, я его в гости не звал, он сам пришел, да ещё и ночью, когда мирные граждане спят.

  Когда король подъехал к воротам гарнизона, мои наблюдатели развернулись и пошли обратно к границе. Я заблокировал связь и поднялся с кровати. Сейчас за мной придут.

  Стук в дверь раздался через минуту. Дежурный по гарнизону, не дожидаясь, когда я открою дверь, громко доложил, что ко мне прибыл его величество король дроу.

  Я спустился в гостиную в халате и с распущенными волосами. Как есть, так пусть и будет. Я не собираюсь красоваться перед его величеством, не девица, потерпит.

  - приветствую вас, ваше величество - сказал я, заходя в гостиную.

  Король встал с кресла и уставился на меня. Джемил был точной копией своего отца, только взгляд короля был жестким. В осанке чувствовалась уверенность и сила.

  - не ожидал, что близнецы так отличаются друг от друга - сказал король - мне нужна твоя помощь. Отряд Джемила попал в засаду, Джемил ранен и может умереть.

  - у дроу много некромантов, почему вы пришли ко мне? - спросил я.

  - ты последний шанс для Джемила - скрипя зубами, проговорил король.

  - я вернусь через минуту - ответил я - пусть ваши маги готовятся настроить телепорт из внутреннего двора гарнизонной крепости.