- Это не поможет, - вздохнула Карина, - сейчас у Пенелопы своя правда. Она думает, что, если бы Филипп выиграл сражение, он бы остался в Дамарис с ней. На самом деле его целью было усадить на трон Эрика и Селену.

- Значит, попытаемся остановить Пенелопу на свадьбе, иного выхода у нас нет, - Алрой обнял Карину за плечи, - я понимаю, что она наш друг, но, если мне придется выбирать между своей жизнью и ее, выбор будет не в пользу Пенелопы.

 ******

   Кимберли дождалась возвращения отца из Франции. После примирения с Ником, вопросы к Брендану у нее не исчезли, если не сказать, что появились новые. И она все еще оставалась брошенным в приюте ребенком, которому нужна была правда.

Ее мать, юная и красивая начинающая модель, могла выбрать карьеру, но отец тоже знал, о существовании ребенка. Они оба отказались от нее, и каждый занялся своей жизнью. Тогда для чего, мать написала свое имя и имя Брендана в записке для монахинь? Она же понимала, что Кимберли расскажут, кто ее родители.

Их с Эстель не просто так взяли в издательство отца, стоило им только окончить колледж. Они отличные профессионалы и полностью оправдали доверие Брендана, но беря на работу неопытных студентов, он этого не мог знать.

Сейчас Ким не нуждалась в этой работе. Стаяв женой Ника, который возглавил бизнес отца, она могла вполне оставить издательство. Ник предложил ей открыть свое дело или передать долю в «Отражении», которую выкупил у Льюиса, но Ким больше прельщала работа свободного фотографа.

Обдумав планы на будущее, Кимберли уверенно постучала в дверь, она знала, о чем будет говорить с Бренданом, и какие вопросы задаст ему, прежде всего.

- Могу я поговорить с вами, мистер Льюис? – спросила Ким, входя в кабинет отца.

На этот раз в кабинете был действительно Брендан, и девушка с облегчением вздохнула.

- Наконец-то решилась? – улыбнулся он.

- У меня только один вопрос к тебе, и ты знаешь какой.

Ким старалась держаться как можно спокойнее. Она пришла за ответами и ему придется поговорить с ней на чистоту.

- Ты хочешь знать, почему мы оставили тебя?

Карие глаза Брендана излучали участие, но Ким не подкупить льстивыми речами. Она представляла родителей холодными и расчетливыми людьми, привыкшими думать только о собственном благе.

- Да, почему вы это сделали?

- Потому что ты нужна была Эстель, - пожал плечами Брендан, - разве ты еще не поняла своего предназначения?

- Эстель? – Ким во все глаза смотрела на Брендана, – кто ты черт возьми?

- Я телохранитель принцессы, меня приставила к ней ее бабушка, когда девочка еще на свет не появилась.

- Я ничего не понимаю…. –  Ким опустилась в кресло.

Снова Дамарис. У нее возникало странное чувство, что половина Нью-Йорка перебралось из другого мира.

- Когда Кендра вышла замуж за Алроя, я был личным телохранителем старой королевы, наша семья много лет служит телохранителями во дворце, - начал свой рассказ Брендан. – Она знала, что больна, поэтому попросила меня присмотреть за ребенком, который должен был родиться у ее внучки. Мы с твоей матерью как раз поженились, и она забеременела тобой. После нападения Харварда Кендре удалось сбежать, мы, сколько могли, удерживали замок, чтобы король успел скрыться от захватчиков. Потом я забрал тебя и твою мать. Мы разыскали королеву, затем оставили тебя в том же приюте, что и принцессу Эстель, чтобы вы вместе выросли.

- Все это время ты знал правду об Эстель и ее родителях, но ничего не говорил нам? - Кимберли подняла на отца глаза, - ты мог поговорить с нами раньше.

- Мог, но у принцессы свои родители и только они решают, когда ей стоит узнать правду, - Брендан подошел к дочери и сел рядом, - я всего лишь телохранитель, малышка.

- А мама, она живет во Франции? – спросила девушка.

- Мне пришлось настоять, чтобы Луиза уехала, она ставила под угрозу ваши жизни, постоянно бегая к приюту, - объяснил Брендан, - рано или поздно она бы привлекла внимание Филиппа, ведь ее знали во дворце.

- А став моделью, она не привлекала его внимание?

- Во Франции? – удивился Брендан. – Вряд ли Филипп читал модные женские журналы.

- У меня к тебе еще один вопрос, - Кимберли встала, - почему ты продал долю Нику, ты ведь знал, чей он сын?

- Но я так же знал, что парень безнадежно влюблен в тебя, а доля в издательстве в любом случае стала бы твоей, но раз он решил купить ее, я не стал возражать.

- Я могу как-нибудь встретиться с мамой? – с надеждой в голосе, спросила Кимберли.

- Можешь, - отец осмелился и обнял ее, - теперь, когда Филиппа нет, Луиза переедет в Нью-Йорк.

- И вы не хотите вернуться в Дамарис?

- Нам там нечего делать, - Брендан улыбнулся, - я дал слово старой королеве и сдержал его, теперь моя жизнь принадлежит мне, а не королевству.

Брендан пригласил дочь на ленч, где еще долго рассказывал историю их семьи. Ким внимательно слушала отца, порой поражаясь традициям и законам чуждого для нее мира, но в котором она появилась на свет. Пожалуй, ей стоит поблагодарить судьбу, что выросла она в Нью-Йорке.

- И кем бы я стала, если бы вы остались в Дамарис? – спросила девушка.

- Я бы выдал тебя замуж за какого-нибудь графа или маркиза, наш род достаточно древний, чтобы претендовать на родство с самыми знатными фамилиями королевства, - ответил Брендан. – Поэтому, когда Стэнхоум пришел ко мне, я дал свое согласие.

- Ник знает кто ты? – удивилась Кимберли.

- Он знает, что я твой отец, но я знаю, чей он сын.

- Хорошо, что вы перебрались в Нью-Йорк, - заключила Кимберли, выслушав отца, - я очень благодарна тебе и маме.

- Лучше поблагодари при случае Алроя и Кендру, если бы не они, быть тебе маркизой или графиней, - рассмеялся Брендан, видя, как изменилось при этом лицо дочери.

Позже, сидя в кабинете Эстель, Кимберли рассказывала ей свою невероятную историю. Сестра Анна всегда повторяла, что их встреча не случайна, она была предрешена на небесах, поэтому они должны беречь то, что дал им бог. Редко кому выпадает такое счастье, - встретить родственную душу.

- Мне всегда казалось, что сестра Анна права, - Эстель на мгновение задумалась, - она столько раз говорила, что наша дружба предрешена судьбой. В детстве я считала, что это волшебство и пусть у нас нет родителей, зато мы есть друг у друга.

- Ты могла бы жить во дворце и к тебе бы обращались ваше высочество, - Ким улыбнулась, - а я могла бы стать твоим телохранителем.

- И не мечтай, - Эстель тоже улыбнулась, - телохранителем был твой отец, а ты бы стала леди Стэнхоум, если бы вышла замуж за сына Филиппа, и сидела бы дома за вышиванием.

- Только не это, - рассмеялась Ким, - через неделю меня бы вернули отцу.

- Ты бы хотела познакомиться с мамой? – сменила тему Эстель.

- Да, мне кажется она удивительная женщина, но я совсем не похожа на нее.

- Я так и не смогла назвать Карину мамой, а Алроя отцом, но возможно когда-нибудь я преодолею себя.

- И тем ни менее, ты их дочь.

- Мы обе дочери своих родителей, которые заботились о нашем благополучие, но мы слишком долго жили вдали от них.

Кимберли не могла не согласиться с Эстель. Времени прошло слишком много, они выросли без родителей, теперь было сложно преодолеть тот барьер, что возвела между ними судьба.