- О. - Я со стуком захлопнула рот, но через минуту все же выдавила из себя. - Так я же не из-за денег. - Потом, покраснев, поняла, как эта фраза прозвучала. - И не встречаюсь с тобой.

Он как-то непонятно на меня посмотрел, но кивнул.

«Тебе что-то еще нужно?» - Спросил он, поднимаясь.

- Нет. Я пока поразбираю здесь все. - Ткнула пальцем в бумаги.

Андрей нехотя кивнул и вышел из кабинета. Я же откинулась на спинку кресла и почесала затылок. Все чудесатее и чудесатее. Что-то у меня в последнее время с выживаемостью большие проблемы, а ведь это всего лишь первый рабочий день.

Через час забежал Толик, и с радостью мне рассказал, что Артему наложили шов на бровь, намазали шишку мазью, закапали капли в глаз и отпустили восвояси. Ничего страшного у него не обнаружили.

В местной маленькой больнице было лишь три врача, причем один из них стоматолог, другой терапевт, а третий акушер. Кто смотрел у побитого парня глаз, для меня осталось загадкой. Зато Анатолий, кажется, принял меня в свой «прайд», и восхищенно цокал языком. Надо же, такая мелкая, а такого мужика уделала.

Андрей не заходил до самого вечера. Лишь когда я начала собираться домой, заглянул в кабинет.

«Я тебя отвезу». - С порога заявил он.

Я хотела было возразить, но потом подумала, что так действительно будет лучше, чем идти через половину поселка в таком потрепанном виде. Лишь осторожно спросила.

- А меня Артем после этого не пристукнет?

«Нет. Я с ним поговорил».

- Он выжил после этого? - У меня закралось сомнение. Он кивнул, но больше ничего не сказал.

Машина у Андрея оказалась серой и очень высокой. Пока я примерялась к тому, чтобы вскарабкаться внутрь, стоящий позади Андрей приподнял меня за подмышки и запихнул на сиденье.

- Спасибо. - Сдула упавшую на глаза прядь волос и получила в ответ лишь усмешку.

До дома мы доехали в тишине. Когда машина остановилась у родной калитки, я открыла дверь и примерилась к прыжку. Что ж так высоко-то? Пока думала да рядила, Андрей быстро обошел машину и вытащил меня из нее, с небольшой задержкой спустив меня вниз. Я даже пуговицами блузки за ремень его джинсов чуть не зацепилась, настолько он был близко.

«Пока» - сказал одними губами и отошел от меня.

- Ага, до завтра. - Я на нетвердых ногах отправилась в дом, стараясь не оборачиваться. Лишь когда машина сорвалась с места, посмотрела ей в след.

- Батюшки! - Всплеснула руками бабушка, увидев меня. - Это кто тебя так.... - И тут же добавила в голос строгости. - Он хоть выжил?

- Мгм. - Неопределенно отмахнулась.

- В больнице значит. - Вздохнула бабушка. - На ночь компресс на шею поставим, к утру ни следочка не останется. Вот царапину придется дольше лечить. Что ж тебе спокойно-то не живется? Мало меня в школу вызывали, так теперь еще и на работу будут.

Бабушка ворчала весь вечер. И пока я ужинала, и пока в огороде поливались. Я самозабвенно поливала из лейки растения в парнике, когда неожиданно со стороны забора послышался голос.

- О, Лапоткова приперлась в деревню. Ты же теперь городская, чего приковыляла сюда? - Голос так и сочился ехидством.

Я обернулась, с удивлением увидев схватившуюся руками за штакетины Ирку Ковалеву, учившуюся на пару классов старше меня.

- Тебя не спросила, Ковыль. Чего тебе, мужиков в деревне жалко, что не все твои будут? - Спросила, вернувшись к своему занятию.

- Да как ты.... Да ты.... - возмутилась она. - Учти, еще раз рядом с Догилевыми тебя увижу, все твои волосенки рыжие повыдергиваю. - Пригрозила Ирка.

- Чего ж сейчас не выдергиваешь? - Хмыкнула я. - Небось, помнишь, как я тебя в школе в луже вываляла за то, что ты Надьку била?

- Да ты.... Да вон, приехать не успела, а тебя уже домой на машине возят и шея вся в засосах. Тетя Катя сказала, что ты сегодня у машины с Андреем Догилевым обжималась. Истаскалась в своем городе, теперь сюда приперлась.... - Больше Иринка ничего сказать не успела, так как ей в лицо ударила струя воды из шланга.

- Ой, руки совсем не держат. - Посетовала бабушка, прицеливаясь шлангом получше. - От ить, вырвался прямо на дорогу поливать. А чего ее поливать, ежели на ней ничего не растет? - Она деловито завернула кран обратно.

- А-анна Николаевна! - Послышался возмущенный вопль из-за забора. Я взглянула на Ирку и захихикала, настолько она была мокрой и всклокоченной. Еще и косметика вся поплыла. - Да как вы....

- А это не я к тебе пришла, а ты ко мне. - Бабушка говорила негромко, но понятно. - Еще раз придешь, я на тебя собаку спущу.

- У вас же нет собаки. - Опешила Ирка.

- Для такого случая специально заведу. - Пригрозила бабуля, показывая, что разговор окончен.

- Обиделась. - Сообщила я, всматриваясь в удаляющуюся спину с мокрыми разводами на футболке.

- Будет воду возить, значит. А ты не поддавайся им. Андрей хороший парень. А деревня пусть говорит, чего хочет. Они всегда сплетни выдумывают от безделья. - Отмахнулась она.

- А почему Андрей? - Я с интересом уставилась на нее.

Бабушка посмотрела на меня, как на дуру, но промолчала.

Глава 5

Вот, спрашивается, зачем мы вечером все поливали, если ночью начался дождь? Причем затяжной, противный, моросящий.

- До обеда закончится. Дождь с утра долгим не бывает. - Успокоила меня бабушка, а я покосилась на длинные резиновые сапоги в цветочек, которые мне предстояло сегодня надеть. Балетки с собой возьму и на работе оставлю. С другой стороны, погода давала возможность нацепить на себя водолазку с высоким воротником, который прикрывал не полностью сошедшие за ночь следы на шее.

Выйдя за калитку, уже было направила сапоги в сторону работы, но тут же остановилась, увидев перед собой серый внедорожник Андрея. Сам хозяин машины стоял рядом и ежился под моросящим дождем.

- Привет. - Вежливо поздоровалась.

Он в ответ привычно кивнул и открыл передо мной дверь. Вздохнув, пошла карабкаться на сиденье, но, как и вчера, парень помог мне с этим делом. Привычно откинула с лица волосы и покосилась на усевшегося за руль шефа.

- Я бы пешком дошла. - Напомнила тихо о своей ходячести.

Он коротко кивнул, и больше ничего добиться от него мне не удалось. Я вздохнула. Эк, его чувство вины за вчерашнее заело, что он меня теперь на машине катает. В конторе было тихо, поэтому я быстро прошмыгнула в свой кабинет, уселась за ноутбук и начала вбивать данные в систему. Разобраться в почерке Марьи Викторовны было сложно, но мне удавалось.

Через час ко мне заглянул Анатолий, до жути довольный, но при этом очень задумчивый.

- Ну как у тебя?

- Нормально. - Проговорила, не отрываясь от цифр.

- Мы сейчас с Андреем до города поедем. Поставщики материалы привезли, надо забрать. - Он немного помялся. - Слушай, ты ведь тут, в поселке росла?

- Ну да. - Я отвлеклась от монитора и посмотрела на него.

- Может быть, скажешь, кто не обидится у нас уборщицей поработать? А то не солидно как-то самим полы мыть, да и некогда. А в деревне все такие гордые, что не знаешь, на какой корове к ним подъехать. - Наконец, выродил из себя Толик.

- А я откуда знаю? - Удивилась я. - Я здесь с одиннадцати лет не жила, и год, как не приезжала.

- Хмм. - Он побарабанил по столу пальцами. - А если подумать?

Я подумала. Затем еще раз подумала.

- Надьке позвоню. - Тяжело вздохнула.

- Вот и ладненько. На, держи, это наши номера телефонов. Если что, звони. - Улыбнулся Толик, положил передо мной бумажку и, весело насвистывая, покинул кабинет.

Покачав головой, записала номера в телефон и вернулась к работе. Как оказалось, ненадолго. Спустя полчаса в бухгалтерию вошел Артем и закрыл за собой дверь. Я быстро огляделась и придвинула ближе к себе кружку, сейчас наполовину наполненную чаем. Если что, сгодится в качестве метательного оружия.

- Не боись. Сегодня бить не буду. - Недовольно проворчал мужчина, садясь на стул напротив меня.