-Бедные, - произнес Костя. - Им суждено погибнуть.

   -Да, - вздохнул Макс.

   'И нам тоже', - подумалось ему, но он смолчал.

   Две, похожие на черные столбики фигурки замерли посреди белого безмолвия. А снег все падал на матовый лед.

   'Ликвидатор' преодолел силу притяжения планеты Даная, что в системе Телеса, и наконец-то смог увеличить скорость до трехсот тысяч километров в секунду.

   На борту звездолета находились три робота, посланные юсминцами на поиск сбежавших ящеров. Звали их Кюл, Саз и Тег.

   Кюл - капитан корабля, серый, рогатый, грудь колесом, походил на мощного горного козла. Саз - невысокий, тощий, выполнял функции связиста. Тег - ростом не намного меньше Кюла, но менее подвижный, заведовал хозяйственной частью.

   -Кюл, - пропищал Саз, входя в рубку (у него был на редкость противный голос). - Вызывает Тения.

  Бросив все дела, капитан кинулся к видеофону, на ходу прилизывая рога.

  На экране сиял юсминец Ю Тюб - координатор проекта 'Капец'.

  -Тьфу ты, слизь, - выругался паук.- Еле до тебя довидеофонил.

   Кашлянув, он продолжил.

   -Что ты там, сырость тебя сожри, вытворяешь? 'Ликвидатор' месяц как должен быть на Земле! Дил Хон ждет голову Туманного ящера!

   -Да достану я ему голову, - со слезой в голосе взмолился робот. - Слегка заплутали...

   -Заплутали?! - заорал Ю. - Да я тебе, закупоренная бочкатара, башку сорву! Ты у меня вместо толчка на даче будешь...

   Экран погас. Робот протянул было руку, чтоб утереть пот, но вовремя вспомнил, что не потеет, и опустил.

   Тег штопал носки в центральной рубке 'Ликвидатора'. Вошел капитан, плюхнулся в кресло.

  -Ну? - поднял голову Тег.

  -Хуже некуда, - ответил Кюл. - Ю тюб лютует.

  -Не парься, ему от Дила Хона больше достается.

  -И то верно, - вздохнул капитан, поворачиваясь к мониторам, на которых наконец-то появилась голубая точка - планета Земля.

   'Золотая Галактика' медленно пошла на снижение. Туманный ящер сильно волновался, и оттого его прозрачная маскировка рябила, как кусок студня.

   Волновался и Дил Хон. Ему уже доложили о приближении загадочного корабля, по очертаниям напоминающего легендарный флагман тенийцев 'Золотая Галактика'.

   Подпитываемый лживыми баснями Ю Тюба, Дил Хон решил, что 'Ликвидатор' наконец-то достиг Земли, роботы перебили тенийцев (самолюбивый паук считал ящеров беспомощными, неповоротливыми рептилиями), и теперь вот возвращаются на знаменитом звездолете, с заспиртованной головой Туманного.

   Тем не менее, он все-таки приказал основным силам юсминцев оцепить место предполагаемого притенения - прерию Урбии.

   Закованные в броню пауки оцепили прерию, сюда же приволокли массу противоракетной техники.

   'Золотая Галактика' вынырнула из-за зеленоватых тенийских облаков громадным змеем. Огнедышащие дюзы мигом испепелили все живое в радиусе километра, самые недалекие из юсминцев превратились в серый дымок. Звездолет опускался медленно и величественно.

   Почва дрогнула: 'Золотая Галактика' встала на треног. Шлюз, шипя, начал открываться.

  -Эй, роботы? - крикнул Дил Хон в мегафон. - Это вы?

  -Мы, - ответил Туманный ящер по внешнему динамику.

  -Привезли голову Туманного ящера.

  -Конечно, - скрипнув зубами, ответил предводитель динозавров и подал сигнал командору Летунку.

   Из черного нутра корабля на траву спрыгнул десант, в воздух поднялись несколько десятков вооруженных птеродактилей. Растерявшиеся юсминцы заметались, тщетно пытаясь спастись от испепеляющих лучей бластеров.

   -Силовое поле, - опомнившись, заорал Дил Хон. - Силовое поле, во имя Фаталиса!

   Но его никто не слушал. Шел жестокий бой. Мелькали лапы, воинственно топорщились гребни.

   Пауки за счет численности постепенно перехватывали инициативу, и тогда в капитанской рубке 'Золотой Галактики' Туманный ящер обратился к Броневке.

   -Почему не врубаешь лялечен?

   -Секунду, диктатор, - пробормотал бронтозавр, роясь в переплетении разноцветных проводков. - Здесь где-то транзистор... Есть контакт!

   Поле битвы окутал розовый туман.

   'Ликвидатор' ждала мягкая посадка - огромный синевато-белый сугроб. Открылся люк и по трапу сошли три робота, уже знакомые нам Тег, Саз и Кюл.

   -Гм, - осматриваясь, промолвил Саз. - Здесь бело... Насколько я помню, земля - зеленая планета... Ты уверен, капитан, что мы туда попали?

   -Замолкни, - настороженно отозвался Кюл.

  -Ну-ну, - обиделся Саз и зашагал впереди, держа наготове плазмопушку.

  -Похоже, здесь нет ничего живого, - предположил Тег.

  -Да, - согласился Кюл. - Дойдем вон до тех двух черных столбиков и обратно в 'Ликвидатор'. Там активируем биоискатель... Эй, Саз, придержи коней!

  -Как бы ни досталось по головам от Дила Хона, - сказал Саз подходящим напарникам.

  -Зайчик ты, Саз, - недовольно высказался капитан. - Своей тени боишься.

   Как будто не он во время сеанса связи дрожал как осиновый листок не то перед предводителем юсминцев, а перед жалким координатором Ю тубом!

   -А то ты не боишься этого паука? - глядя на облачко, промолвил Саз.

   -Боюсь? - тут же заклокотал Кюл. - Я в этой жизни никого не боюсь!

   -Трус ты, - бросил Саз, сплевывая на снег машинным маслом. - Просто выпендриваешься.

   -Щенок!

   -А ну успокойтесь, придурки, - вмешался Тег.- Вы заколебали гнать пургу.... Вы что, в девяностой школе учились?

   Три робота, - два здоровенных, один маленький - уже почти вплотную подошли к неподвижным черным столбикам, сиротливо торчащим среди заснеженной равнины. Вдруг столбики ожили и помчались прочь во весь дух.

   -Что за сказка? - удивился Саз. - Никогда не видел, чтоб столбы бегали.

   -Болван! - разозлился Кюл. - Раз бегают, значит не столбы.

   В три прыжка он догнал Макса и Костю (а это были именно они).

   -Пусти, железо! - завизжал Гишин. - Пусти, кому говорят.

   Он замерз в сосульку, но продолжал вырываться. Одежда на Косте порвалась, волосы растрепались, и он проходил теперь не на мальчика из будущего, а на самого заморенного детеныша троглодита.

   Максим Торжиков выглядел немногим лучше. Бейсболку он где-то посеял. Рубашка и джинсы Wrangler порвались в клочья.

   -Э, да ведь это не тенийцы! - Кюл встряхнул и без того едва живых мальчишек. - Кто вы?

   -Мы... - с трудом проговорил Макс. - Мы ... умираем.

   И Торжиков потерял сознание. Его тело безжизненно повисло на руке у капитана. Костя увидел это и решил, что Макс умер. Он зарыдал и тоже потерял сознание.

   -Хм, довольно хилые организмы, - удивился Кюл. - Ну что ж, доставим их на корабль.

   -Зачем? - воскликнул Саз. - Может, лучше их прикончить, и дело с концом?

   -Душегуб, - возмутился Тег. - Передай их мне, капитан.

   Роботы побрели по сугробам в сторону 'Ликвидатора'.