Не то чтобы Риган мне не нравилась. На самом деле, я был почти уверен, что с научной точки зрения невозможно не любить Риган Беннетт. Потому что она была милой. Очень, очень милой. Как щенок золотистого ретривера. Милое было для меня привычным — в конце концов, я был со Среднего Запада — но Риган превзошла всех знакомых мне людей. Она была дружелюбной, жизнерадостной и неизменно позитивной. Это нервировало.

Каждый раз, когда я ее видел, на ее лице играла широкая улыбка, а большие карие глаза за стеклами очков в черной оправе блестели от возбуждения. Потому что это было еще одной особенностью Риган. Она вела себя как профессиональная болельщица, но выглядела как помесь Венди Адамс (прим. персонаж известной серии комиксов «Семейка Аддамс», а также сериалов, мультсериалов и кинофильмов по ним. Девочка с двумя косичками) и Одри Хепберн. Риган была высокой и стройной, с гладкими темными волосами, разделенными прямым пробором. Я никогда не видел ее ни в чем, кроме черного. Черная водолазка, черные капри, черная футболка и неизменный черный комбинезон.

И она говорила. Без остановки. Обо всем. Ни о чем. На днях, на репетиции свадебного ужина, она всю ночь говорила о симбиотической связи между культурными изменениями и музыкальным театром. Страстно. Если я считал свою сестру ботаником в этом вопросе, то Риган была ботаником из всех ботаников.

С другой стороны, если честно, причина, по которой она так много говорила, заключалась в том, что в последнее время мне было нечего сказать. Мне было двадцать восемь, и еще несколько месяцев назад вся моя жизнь — вся моя личность — вращалась вокруг способности бросать бейсбольный мяч невероятно быстро. Теперь я не мог сделать даже этого. Было нетрудно догадаться, что мне нечего предложить — и не только в плане разговора.

Моя сестра поручила Риган невыполнимое задание — вернуть парня, которым я был, когда у меня была работа и жизнь мечты. Но они исчезли. Как и тот парень.

Я не был таким неблагодарным мудаком, чтобы не признать, что у меня все еще неплохо получается. У меня была семья, которая любила меня, солидный сберегательный счет, и, судя по всему, я все еще хорошо выглядел в этих белых штанах — но мой драйв исчез. Амбиции, которые двигали меня вперед, исчезли, и я запутался.

И хотя переезд в Нью-Йорк был хорошим решением, это не изменило того факта, что я до сих пор понятия не имел, что буду делать со своей жизнью.

И ни один эксцентричный театральный режиссер в черном — какой бы дерзкой и уверенной она ни была — не изменит этого.