Слух вернулся только ещё через час после приезда отца. Весь вечер в доме хранилось гробовое молчание. Старая миссис Ириадна, горничная и сиделка, пару дней не отходила от меня ни на шаг. Везде рядом. Но потом страсти улеглись, а на похороны мамы меня так и не пустили. Папа пытался что-то объяснить, но получилось слишком плохо. После этого я замкнулась в себе. Сначала хотела прыгнуть в реку с обрыва. Стояла и смотрела на водную гладь. Шаг. Почти у края. Ещё один. Земля начала осыпаться под таким весом. Слава Богу, горничные позвали на обед. Будто открыли глаза, включили свет в кромешной темноте. Только тогда начала размышлять: а что это даст? Мама ведь всегда всем желала добра и, наверно, захотела бы, чтобы я шла вперёд и не делала глупостей.

  На могилку разрешили сходить только в 11 лет. И тогда же я решила прикрыть шрам на плече татуировкой. Долго выбирать не пришлось. В салоне сказали, что бабочка в Мексике означает память об умерших, ушедших в рай. Теперь на плече красуется чёрная большая бабочка.

  Картинка быстро сменилась на другую. Мне 14. Большой зал, в качестве света только пара мигающих лампочек разных цветов. Под потолком весит огромный блестящий и переливающийся шар. Народу пока не так много. Но все те, кто здесь уже собрались, меня хорошо знали. Как и я их. Один парень в серой футболке и тёмно-синих джинсах сидел за столиком с кучей размалёванных девиц и вальяжно попивал сок. Именно тот парень мне очень нравился. Ну, весна, первая влюблённость, юношеский максимализм. Заиграла быстрая музыка. Все начали танцевать. А я этого делать не умела и боялась пробовать. Одна из девушек, самая милая среди тех стервочек, вытащила меня на танцпол и начала ритмично двигаться. И я стала повторять.

  Мой возлюбленный так засмеялся над этими телодвижениями, что сразу стало не по себе. А Моника, та девушка, тут же позвала меня выпить сока.

  -Ты не говорила, что абсолютно не умеешь танцевать, - прокричала девушка.

  -Не говорила, - повторила тихо и замерла. К нам шёл тот парень. Красивый, стройный и смазливый. А каким можно быть в 14 лет? Именно таким. Жульен ( стрёмное у него имечко, ничего не скажешь) пригласил на медленный танец. И не Монику, а как раз меня. Ох, если бы я тогда знала, что затевает эта компания, то послала бы парня ко всем чертям.

  После этого танца парень хромал на левую ногу( ведь именно она попадала под удар моих туфель), а все остальные ржали в голос над моим "талантом" топтать чужие конечности.

  -Попроси папочку нанять тебе хореографа, - съехидничала местная модница и засмеялась ещё громче.

  Я плакала и бежала домой. И слёзы катились у меня уже последний раз. Эти ребята сделали меня именно такой, какая я была сейчас. Твёрдой, сдержанной снаружи, но нежной и понимающей внутри. Будто это две разные личности.

  Снова появилась картинка с взорванной машиной. Я начала выгибаться и кричать:

  -Пустите меня, пустите! Она не может так! Она не успела сесть!

  Сильные руки поварихи опять сгребли в охапку и плотно прижали к себе, а сладкий голос начал нашёптывать:

  -Всё хорошо. Это только сон. Дурной сон.

  То, что голос-то до боли знакомый и вообще мужской, я осознала позже. Резко открыла глаза и уставилась на Виктора.

  -Быстро проснулась, - констатировал парень и начал перекладывать меня с своих колен на кровать. Он быстро слез и лёг на своё ложе.

  -Что это было? - настороженно повернулась в его сторону и нахмурилась. Не понравилась мне сложившаяся ситуация.

  -Ты кричала во сне, а я пытался тебя успокоить, - невинно пожал плечами, будто вообще тут не при чём. - Ты есть собираешься? Я тебе оставил.

  -И с чего такая доброта? - озвучила наболевший вопрос и принялась за жареную курицу, добавляя к этому ещё картофель и лёгкий салатик. Сидела и хомячила, будто с голодного острова явилась. А парень с открытым от удивления ртом внимательно наблюдал за процессом поглощения всех оставшихся блюд.

  -Отфефнифь, фы мефя фмуфяеф, - пыталась высказаться с набитым ртом. Вик рассеянно кивнул и уставился в потолок. Типа там что-то есть. Уж лучше бы смотрел на то, как я ем, а не изображал пофигизм.

  -Я, пожалуй, пройдусь по кораблю. Осмотрюсь, - муженёк моментально схватил чёрную рубашку и вылетел за дверь. Что его спугнуло и заставило так быстро уйти - не понятно.

  Приятная молода девушка сидела на большой одноместной кровати, покрытой белым пушистым одеялом, в совсем небольшой комнате, покрашенной и обставленной, в основном, в розовый тона. Тряхнув копной шикарных русых волос молодая особа устроилась поудобнее и принялась аккуратно красить ногти на ногах в ярко-оранжевый цвет. Девушка, тихо посмеиваясь над реакцией своего молодого человека на это творение, так задумалась, что не сразу смогла услышать трезвонивший на всю комнату телефон.

  Она взяла мобильный в руки и улыбнулась ещё шире: на маленьком экранчике высветилось "Лекси". Молодая особа повертела в руках аппарат, но потом всё-таки решила не мучить подругу и нажала на маленькую кнопочку с нарисованной на ней зелёной трубкой.

  -Алло, - она немного неаккуратно бросила телефон на кровать рядом с собой, предварительно включив громкую связь и продолжая красить ногти.

  -Ты чего так долго не отвечала? - раздался немного обиженный и в то же время разъярённый женский голос.

  -Некогда было. Ты тоже хороша: я тебе вчера весь вечер пыталась дозвониться, но всё в пустую.

  -Вот мне действительно некогда. У меня тут ЧП, а она жаловаться начала! - нервно прикрикнула Алекс и смолкла.

  -Сейчас отключусь, - пообещала девушка, продолжая заниматься художествами на ногах.

  -У меня действительно ЧП, Моника, - более спокойным тоном начала объяснять подруга. - Я сегодня проснулась замужней дамой.

  Девушка на кровати даже замерла, не веря своим ушам. Она задумчиво потёрла лоб свободной рукой.

  -Ты чем сейчас занимаешься? - как бы невзначай спросила Алекс.

  -Ногти красила, пока ты про замужество не сказала. И кто несчастный обладатель такой пакостной невесты? - грустно поинтересовалась подружка и окончательно расстроилась: она рассчитывала на приглашение, но Лекси так и не догадалась этого сделать.

  -Хватит острить, мисс гениальность. Мне помощь нужна, а она тут устроила!

  -Как свадьба прошла?

  -Не знаю, - призналась девушка и тяжело вздохнула.

  -Как это? Ты хоть на свадьбе-то была? - настроение молодой особы заметно улучшалось в ходе разговора.

  -Нет. Понимаешь, отец меня опоил какой-то пакостью, а потом поставил штампик в паспорте, - протараторила подруга и затихла, переводя дух и собираясь с мыслями. Но она никак не могла всё нормально объяснить, тем более подозревала, что муж ушёл не так уж надолго.

  Моника засмеялась, закрывая лак и откидывая маленькую баночку на другой конец кровати.

  -Чего смеёшься? Мне как-то надо опять стать свободной! Помоги, пожалуйста. Если я останусь в таком статусе, то наши гулянки быстро закончатся. И я больше не смогу угостить тебя парочкой порций шоколадного мороженого, не буду созваниваться с тобой, - прибеднялась Алекс, роясь тем временем в шкафу с одеждой. - Всё свободной время и пространство займёт муж.

  -Вот я, например, встречаюсь с парнем и созваниваюсь с тобой. Кстати, как счастливца зовут? - Моника сидела и тихо дула на пальцы ног.

  -Скажу только тогда, когда ты скажешь имя своего парня.

  -Хм. Ты хитра не по годам. И очень взбалмошная, - качала головой девушка, беря модный журнал с прикроватной тумбочки и медленно листая страницу за страницей. - Его зовут Арни.

  -Арни? Это от Арнольд?

  -Да, - согласилась подруга и закусила губу, присматривая платье из каталога.

  Тут внутри Александры вдруг что-то щёлкнуло. "Арнольд? Где же я слышала это имя? Вик! Сегодня по телефону разговаривал с утра! И там упоминался этот Арнольд! И его девушка - Мо. Что, скорее всего, сокращённое от Моники," - делала свои выводы девушка, доставая короткое цветное платье.