- А ты откуда знаешь? - удивился Ник.

- Меня другое волнует, -перебил подопечных я. - Что такого конкретно в этом куске земли важного, что из-за него нужно пускать на мясо такое количество народу.

- А тебе не все равно? - уточнила Анна.

- В принципе, мне наплевать. Но если рассуждать логически: нашего заказчика интересует победа Танакарда. Так может, если выяснить, что такого важного в спорной территории, мы сможем завершить задание иначе, - пояснил я. - Ну очень сильно я сомневаюсь, что главнокомандующий появится в лагере. Не его уровень.

- Как дословно звучало задание? - поинтересовалась Анна.

Как звучало задание. Еще один минус нашей работы. Наемникам всегда выдают задания в устной форме. Хочешь - не хочешь, память тренировать начнешь. Вот я и задумался, а как конкретно прозвучало задание.

- "Оказать скрытую помощь вооруженным силам Танакарда, ведущим военный конфликт с Объединенным Королевством Барис, путем устранения главнокомандующего во время пребывания вышеуказанного на территории ведения боевых действий", - вспомнил я. - По-моему как-то так. Точно помню, что про офицерский состав звучало, как пожелание.

- Нет, тут без вариантов. Если б про главнокомандующего никто не уточнял, тогда можно было бы и подумать, - сделала вывод Анна.

А я стал рассуждать дальше. Главный интерес нашего заказчика, и как следствие - начальства,победа Танакарда, а не устранение главнокомандующего. В задании, конечно, указанно конкретно, чего от нас ждут. Но если так же логически подумать дальше? Если Танакард одержит верх, то убийство главнокомандующего будет не так важно. Вот только надо выяснить, в чем именно столь ценна спорная территория. Свои мысли я поведал отряду и потребовал:

- Ну-ка Голова, рассказывай все, что знаешь конкретно о данной территории и конфликте в целом.

- Слушай, на кой черт тебе знать про территорию? - не дав сказать Тиму, вступила Анна. - Тогда, если судить логически, надо выяснять стратегические планы Бариса и мешать их выполнению.

- Мне почему-то кажется, точней я задницей чувствую, решение нашей проблемы в сути их конфликта, - пояснил свою позицию я. - Давай, Голова, вещай, а мы послушаем.

- Да нечего вещать, - будничным тоном отозвался Тим. - Просто на всей спорной территории находятся залежи какого-то полезного ископаемого. Вот какого именно, не спрашивайте, не знаю.

- Судя по тому, что наш заказчик ставит такие цели, то, видать, ну очень полезное ископаемое! - решил я. И продолжил рассуждения. - Так, мы сейчас находимся на планете Табарс. К чему там у нас Табарс относится?

Неправильно, кажется, сформулировал вопрос, но Голова меня понял:

- Табарс входит в состав "Совета Семи" как заповедная территория.

- О как! - удивился я. - Если брать в расчет интерес заказчика - а он к "Совету Семи" не имеет ни малейшего отношения - значит, он сможет наложить свои загребущие лапы на добычу этого полезнейшего ископаемого, только если выиграет Танакард. И судя по тому, как активно эту территорию пытаются отбить, Барис против. Почему?

- Если начать добычу ископаемого, неизвестно, как это скажется на экосистеме, а она на Табарсе крайне хрупкая, и нарушение может грозить планете гибелью, - пояснил Тим.

- Так, понятно, - произнесла Анна и поинтересовалась у меня. - Какие наши действия?

А я снова задумался и меня посчитали нужным не отвлекать. Правильно сделали. План действий пришел в голову сам. Его-то я и озвучил:

- Наших интересует победа в войне, мы им ее и организуем. А там и главнокомандующий появится, никуда не денется.

От такого заявления Клинок потеряла дар речи. И наверное, если бы мы были наедине, покрутила пальцем у виска.

- А нельзя нам убрать "клиента" каким-нибудь менее губительным методом для планеты? Ведь смерть того самого главнокомандующего - это еще не победа в войне. Жалко мне планетку, милая такая, - проснулась наша Совесть.

- Ник, вот скажи, ты в политике разбираешься? - поинтересовался я. И сам ответил. - Не разбираешься. Я тебе поясню. В большинстве стран - не важно, на какой планете, в какой системе или под чьим надзором они находятся - роль главнокомандующего отводится правителю. И не имеет значения политический строй правления, ею поддерживаемый. А теперь объясняю открыто. Нам с вами завуалированным текстом дали задание: убить правителя Бариса и желательно вот на этой самой конкретно взятой территории.А теперь вопрос. Ты хоть одного правителя видел с автоматом в руках и на войне?

- Нет, - честно признался Ник.

- Вот и я не видел. Так что давайте думать, как войну выигрывать будем.

Есть такое правило: приказы командира не обсуждаются, сколь абсурдно они ни звучат. Вот и мой отряд это правило знает. Можно ли выиграть войну вшестером? Нет, конечно! Но если командир сказал "надо" - значит, можно.

- А как вообще выигрываются войны? - поинтересовался Ник и глядя на наши скептические лица, уточнил свой вопрос. - Что нужно сделать, чтобы считать себя победившим в войне?

Интересный вопрос. Как побеждают в войне? Никогда над этим не задумывался.

- Ну если вкратце, - взялся пояснять Тим, - нужно дойти до определенного места, воткнуть там свой флаг или знамя, у кого что, и подписать договор о капитуляции. А как на деле, пока все костьми не лягут и не зальют землю реками крови, не угомонятся.

- Лаконично, однако, - восхитился я.

- Всегда привык зреть в корень. - усмехнулся Тим.

- И что - нам теперь надо взять знамя Танакарда и воткнуть его в определенном месте? - не поняв шутки, уточнил план действий Ник.

- Ум для наемника - не главное! - констатировала Анна.

Я тоже так считаю. Ум для наемника вреден. Наемник должен четко выполнять поставленную задачу, а не рассуждать, как я. Но Ник, кажется, обиделся.

- Нет, мы не будем бегать со знаменем Танакарда, - решил успокоить своего подопечного я. - Мы поступим иначе.

- Как? - поинтересовался до этого молчавший Коновал. Он по-моему все время нашего диалога спал.

- А вот вернется Скала из разведки, тогда я всем и сразу поясню план наших дальнейших действий.

Мой ответ отряд воспринял благосклонно и следующие полчаса мы занялись кто чем. Коновал продолжил спать, его веяние поддержала Анна. Я бы к ним присоединился, но не могу: я командир, а значит отвечаю за жизнь и безопасность своего отряда. Ник продолжил пытать Тима вопросами. Надо его из Совести переименовать в Почемуху. Вот на кой черт, спрашивается, ему знать, как именно Табарс вошел в состав "Совета Семи"? А я выполнял свои обязанности: следил за обстановкой, обеспечивал безопасность и попутно размышлял о деталях моего плана.