Егор Ковалевский: за золотом во Внутреннюю Африку
В 1847 г. в Египет отправилась группа русских горных инженеров и штейгеров. По просьбе египетского паши им предстояло организовать промышленную добычу золота в Верхнем Судане. Возглавил миссию горный инженер Егор Ковалевский.
К концу 1847 г. экспедиция уже была в Каире. Отсюда 20 января 1848 г. путешественники отправились на пароходе вверх по Нилу. На пятый день они достигли Асуана, откуда плавание продолжилось уже на парусных барках – дахабиях. Пройти через пороги Нила выше города Короско было невозможно, поэтому было решено идти через Большую Нубийскую пустыню караванным путем. 20 февраля путешественники уже были в Хартуме, где сливались Белый и Голубой Нил. Отсюда экспедиция двинулась на юг, в золотоносные области Судана. День за днем дахабии плывут на юго-восток. Наконец, маленькая флотилия достигла городка Россейрес. Погрузив снаряжение на вьючных животных, партия направилась к подножию гор Коссана – конечной цели путешествия. Русским специалистам предстояло отыскать месторождения золота, организовать его добычу и построить фабрику для его промывки и очистки. Отряд шел вдоль наполовину пересохшего притока этой реки – Тумату. Поиски золота здесь привели к положительным ре зультатам. Совместно с двумя египетскими техническими специалистами, за год до этого побывавшими на Урале, русские инженеры приступили к организации промышленной золотодобычи. При этом Ковалевский находил время проводить разнообразные научные исследования: изучал геологию края, собирал фольклорные, исторические и естественно-научные сведения. К этому времени в Европе уже знали, что Голубой Нил начинается в горах Эфиопии. Перед отъездом из Каира Ковалевский слышал, что путешественникам братьям Аббади удалось найти истоки Белого Нила, причем недалеко от истоков Голубого. Ковалевскому это показалось странным. Но если братья Аббади правы, тогда по пересохшему руслу реки Тумат можно от лагеря золотоискателей дойти до истока великой реки! У Ковалевского рождается план совершить экспедицию в верховья реки Тумат, куда еще никогда не ступала нога европейца. 13 марта поисковая партия в сопровождении отряда египетских солдат выступила в поход. В пути Ковалевский продолжал св ои геологические и географические изыскания и даже открыл новый золотоносный район. Все больше путешественник убеждался в том, что на картах неверно обозначены истоки Нила. На основании личных наблюдений Ковалевский сделал вывод, что главной рекой является не Голубой Нил, а Белый и истоки его следует искать намного южнее (эта гипотеза в дальнейшем подтвердилась). Достигнув края Абиссинского нагорья, экспедиция повернула назад. Вернувшись в Россию, Ковалевский опубликовал в 1849 г. книгу под названием «Путешествие во Внутреннюю Африку», выдержавшую несколько изданий.
Генрих Барт: десять тысяч километров по Сахаре
В свое первое большое путешествие немецкий исследователь Генрих Барт отправился в 1845 г. За два года он побывал в Испании, странах североафриканского побережья, Египте и Малой Азии. В ноябре 1849 г. Барт присоединился к английской экспедиции под руководством Ричардсона, отправлявшейся из Триполи в Западный Судан. Третьим ее участником стал немецкий геолог и астроном Адольф Офервег.
23 марта 1850 г. экспедиция вместе с соляным караваном выступила через пески Сахары в направлении оазиса Мурзук. После непродолжительной остановки здесь путешественники повернули на запад, к пустынному нагорью Ахаггар, расположенному в сердце великой пустыни. Здесь, на скалах Тассилин-Аджера, Барт изучал рисунки древних обитателей Сахары. В январе 1851 г., достигнув северной границы области Борну, экспедиция разделилась, чтобы разными путями достичь Кукавы (Куки), резиденции правителя этой страны, расположенной поблизости от озера Чад. Ричардсон двинулся прямым путем на Кукаву, однако в пути скончался, не достигнув цели. Офервег занялся исследованиями берегов озера Чад, очертания которого были нанесены на карту Денемом в 1823 г. Барт, следуя маршрутом, уже проложенным Клаппертоном и Лендером, добрался до Сокото и прошел дальше на юг. 18 июня 1851 г. путешественник уже стоял на берегу реки Бенуэ. Она текла откуда-то с востока, впадая в Нигер. Не является ли эта река главной магистралью Внутренней Африки? У Барта пока не было ответа на этот вопрос. Отложив решение загадки, он повернул назад, в Кукаву, где встретился с Офервегом. В том же году оба путешественника исследовали область Канем, расположенную северо-восточнее озера Чад. Позже Офервег занялся изучением юго-западных районов Борну, а затем вернулся на берега Чада. В сентябре 1852 г. малярия оборвала жизнь и этого члена экспедиции. Барт остался один. Снова и снова он возвращался в Кукаву и опять уходил в далекие исследовательские путешествия. Путешественник мечтал посетить «королеву пустыни» Тимбукту. 12 июня 1853 г. после долгой поездки верхом, показавшейся ему бесконечной, он достиг Нигера и 7 сентября вступил в Тимбукту, став таким образом третьим после Ленга и Кайе европейским исследователем, достигшим легендарного города. Более 7 месяцев провел Барт в Тимбукту. «Королева пустыни» уже давно потеряла блеск былого величия, однако путешественник сумел собрать в этом древнем городе бесценные этнологические, исторические и лингвистические материалы. 8 апреля 1854 г. Барт отправился в обратный путь в Кукаву. На этот раз он пошел вдоль Нигера и по пути нанес на карту значительный участок среднего течения этой реки. В Кано, на севере современной Нигерии, путешественнику пришлось надолго задержаться, поскольку его средства оказались на исходе. Лишь в ноябре он смог продолжать путь. Из Кукавы он совершил второй переход через Сахару – на этот раз с юга на север – и 27 августа 1855 г. вернулся в Триполи, который покинул 6 лет назад. К этому времени Барта и его спутников давно уже считали пропавшим без вести. За 6 лет Генрих Барт прошел по Сахаре и Западному Судану боле е 20 тысяч километров. Он установил, что Сахара – это не однообразное песчаное море, а отличающаяся различными природными условиями страна, состоящая из песчаных, каменистых или покрытых гравием равнин, разрушенных древних гор и благодатных оазисов. Барт детально описал обитающие на просторах великой пустыни народы и племена. Эти описания благодаря их точности и достоверности до сих пор являются важным научным источником, а их автор принадлежит к числу самых выдающихся первооткрывателей Африки.
По рекам Южного Судана
Первые достоверные сведения о Бахр-эль-Газале – крупнейшем левом притоке Белого Нила, до того известном лишь в самом устье, доставил в 1856 г. итальянский путешественник Брен-Ролле, служивший консулом Сардинии в Восточном Судане. Он поднялся по Бахр-эль-Газалю, или Нам-Аиту, как его именовали местные жители, до озера, позднее получившего название озера Рек. Однако уже после смерти Брен-Ролле выяснилось, что приори тет открытия Бахр-эль-Газаля принадлежит не ему, а англичанину Джону Питрику. Горный инженер Питрик поступил в 1845 г. на службу к египетскому правителю Мухаммеду Али, а затем поселился в Хартуме и занялся торговлей гуммиарабиком и слоновой кости, для чего неоднократно посещал суданское плато Кордофан, а позднее перенес свою коммерческую деятельность дальше на юг. В 1853 г. Питрик, с трудом разыскав среди густых тростниковых зарослей вход из Белого Нила в Бахр-эль-Газаль, поднялся по этой реке до того же озера Рек, что и Брен-Ролле тремя годами позже. В последующие годы он регулярно совершал плавания по Бахр-эль-Газалю и основал на его берегах несколько факторий. В поисках слоновой кости он много путешествовал в области между реками Джур и Тондж. Он первым из европейцев встретился с каннибалами азанде, или ньям-ньям, как их называли соседние племена. Наиболее значительное путешествие Питрик предпринял в 1857–1858 гг. Отплыв из Хартума вверх по Белому Нилу, он прош ел около 300 километров по его правому притоку Собату до места, где эта река разделялась на три рукава; вернувшись затем на Нил, Питрик поднялся по Бахр-эль-Газалю до озера Рек и отсюда пешком пошел в южном направлении, в гористую страну Мундо, располагавшуюся почти у самого экватора. О путешествиях Питрика стало впервые известно после его возвращения в Англию в 1859 г. А в 1861 г. была опубликована его книга «Египет, Судан и Центральная Африка», в которых автор рассказывал о своих многолетних странствиях. специалисты с некоторым недоверием отнеслись к сообщениям Питрика: в произведенном им расчете протяженности пути были обнаружены существенные неточности, по исправлении которых маршрут путешественника пришлось значительно укоротить.
