Здравствуй, Робинзон!

   2 августа 1708 г. из Бристоля вышли два парусных корабля с «парными» названиями – «Герцог» и «Герцогиня» – под общей командой капитана Вуда Роджерса. Знаменитый «морской король» Дампир, совершивший за свою морскую карьеру три кругосветных путешествия, был старшим штурманом экспедиции. Спустившись вдоль берегов Бразилии на юг до Фолклендских островов, корабли Роджерса, обогнув мыс Горн, направились к островам Хуан-Фернандес, где моряки намеревались запастись пресной водой и съестными припасами. Когда корабли приблизились к архипелагу, мореплаватели заметили на берегу одного из островов большой огонь. Первоначально Роджерс решил, что где-нибудь в соседней бухте укрываются испанс кие или французские суда. На остров была послана шлюпка с матросами, и они, вернувшись, привезли с собою человека, одетого в козьи шкуры и казавшегося совершенным дикарем. Как выяснилось, это был шотландский моряк Александр Селкирк, который, поссорившись с капитаном, 4 года назад был высажен на этот пустынный остров. Он и зажег костер, встревоживший Роджерса. Селкирк рассказал, что он прожил все это время в полном одиночестве. Его высадили на берег, дав ружье, порох и пули, табак, котел, нож, топор, Библию и необходимое белье. Селкирк питался кореньями и мясом диких коз, которых много водилось на острове. Когда вышел порох, охотился на коз с палкой, сшил себе одежду и обувь из козьих шкур, употребляя вместо иглы гвоздь. В продолжение 4 лет, которые он провел на острове, он до того разучился говорить, что его с большим трудом понимали. Роджерс взял Селкирка с собой на корабль и доставил на родину. Приключения Селкирка послужили знаменитому писателю Даниелю Дефо основой для романа «Робин зон Крузо».

   Встреча с каменными истуканами

   В августе 1721 г. на поиски Южного материка в Тихий океан отправилась голландская флотилия из трех судов под командой Якоба Роггевена. Добравшись в середине января 1722 г. до мыса Горн, Роггевен три недели пытался преодолеть встречные западные ветры и все это время наблюдал крупные айсберги, шедшие с юга. Из этого он справедливо заключил, что где-то неподалеку должен располагаться Южный материк, «где царит всеобщий холод» (действительно, Антарктида располагается в 600 км юго-восточнее этого места). Идти в «страну всеобщего холода» голландцы не рискнули и взяли курс на северо-запад. 5 апреля 1722 г., в Пасхальное воскресенье, Роггевен открыл в восточной части Тихого океана одинокий остров, которые он окрестил островом Пасхи (местн ые жители называли его Рапа-Нуи). Здесь моряки увидели поразительное зрелище: десятки огромных каменных статуй шеренгами стояли на огромных каменных платформах, множество других таких же статуй беспорядочно лежало тут и там… Но самое удивительное – это то, что остров, отделенный от любой другой суши тысячами миль океана, оказался обитаем!

       На страницах журнала Якоба Роггевена явственно отразилось смятение, охватившее голландского мореплавателя. Пытаясь понять, каким образом люди, не имеющие никаких средств для океанских путешествий, оказались на этом удаленном острове, Роггевен выдвигает одну за другой несколько противоречивых версий. Сначала он спрашивает себя: а не мог ли доставить их сюда какой-нибудь испанский корабль? И тут же сам себе возражает: на острове нет никаких следов присутствия европейцев! Т огда Роггевен предположил, что островитяне могут быть «прямыми потомками Адама», которые «естественно размножались здесь из поколения в поколение», и, наконец, решил, что «человеческое понимание бессильно постичь», как эти люди оказались на острове…   Кроме статуй, ничего ценного на острове голландцы не нашли: эта земля была крайне скудна. Отправившись в дальнейший путь, Роггевен оказался в западной части архипелага Туамоту, где один из его кораблей потерпел крушение. Роггевен открыл восточную группу островов Самоа, потом взял курс на Новую Гвинею, обогнул ее с севера и в середине декабря 1722 г. прибыл в Батавию. Экспедиция в целом оказалась неудачной, и имя Роггевена прославило только открытие острова Пасхи. Европейские обыватели были поражены захватывающей тайной далекого клочка земли, которая и спустя столетия продолжает волновать воображение впечатлительной публики.

   Приключения Джона Байрона

   Можно пред положить, что знаменитый английский поэт и путешественник Джордж Гордон Байрон перенял беспокойный характер и страсть к путешествиям своего деда – военного моряка Джона Байрона, однажды совершившего самое удачное в XVIII в. кругосветное путешествие, причем с исключительно исследовательскими целями.

       В 1764 г. Джон Байрон был послан на двух кораблях на поиски земель, «на которые до сих пор не ступала нога европейца». До конца октября плавание шло без происшествий, корабли миновали побережье Бразилии и держали курс на юг. Однако начавшийся шторм, перешедший в ужасную бурю, серьезно спутал планы моряков и заставил их искать укрытие в одной из многочисленных бухт, прорезающих побережье южной части Аргентины. Когда буря утихла, Байрон вновь вышел в море. В январе 1765 г., следуя курсом на восток, экспедиция отк рыла Фолклендские острова. Байрон высадился на острове Западный Фолкленд и объявил его владением британской короны.   Отсюда корабли направились к Огненной Земле. Байрон несколько раз высаживался здесь на берег, наблюдая за бытом огнеземельцев, которых он описывает как «самые жалкие человеческие создания», каких ему приходилось видеть. В середине февраля 1765 г. корабли вышли в Тихий океан и в июне прошли через архипелаг Туамоту. Байрон посетил острова Кука, открыл несколько атоллов из групп Токелау и Гилберта; один из них ныне носит имя мореплавателя. Пройдя через Маршалловы, Марианские и Филиппинские острова, Байрон достиг Суматры, прошел вдоль ее берега и 28 ноября бросил якорь в Батавии. 10 февраля после 48-дневного перехода английские моряки увидели берега Африки, и тремя днями позже корабли бросили якорь в Столовой бухте. 9 мая 1766 г. Байрон завершил свое плавание в Лондонском порту, обойдя вокруг света за 23 месяца.

   С астрол ябией и картой

   В августе 1766 г. на поиски новых земель в Тихом океане отправились из Англии корабли «Дельфин» и «Своллоу» по началом Сэмюеля Уоллиса. В апреле 1767 г., у выхода из Магелланова пролива, корабли во время шторма потеряли друг друга. Уоллис, решив, что второе судно погибло, на своем «Дельфине» пошел к острову Пасхи. В июне моряки исследовали и впервые нанесли на карту центральную часть архипелага Туамоту, а 17 июня Уоллис открыл большой вулканический остров Таити и несколько других, меньшего размера. Это было самое значительное открытие, совершенное в Океании после Тасмана. Всю группу обнаруженных им островов Уоллис назвал архипелагом Общества – в честь Лондонского Королевского общества (Академия наук).   На Таити Уоллис провел около месяца. Следуя дальше курсом на север, моряки столкнулись с большой опасностью: корабль дал течь. Тем не менее Уоллис, смело идя вперед, пересек экватор, открыл еще несколько островов и атоллов, в том числе в группе Маршалловых островов, затем через Молукки прошел в Индийский океан, обогнул мыс Доброй Надежды и прибыл в Лондон в мае 1768 г. Во время этого плавания Уоллис впервые сумел вычислить географические координаты ряда островов Океании, применяя новый способ определения долготы, основанный на наблюдениях угловых расстояний между Луной и звездами.

   Путешествие через водную пустыню