Навстречу рекорду
Людвиг Шлимбах с детства мечтал о море. В первое свое плавание он отправился в 16 лет, в дальнейшем много плавал на парусных судах и совершил несколько кругосветных путешествий. Выйдя в отставку, 60-летний Шлимбах занялся парусным спортом. На небольших яхтах несколько раз пересекал Атлантический океан и однажды загорелся мечтой пересечь океан в одиночку и при этом установить рекорд скорости. 19 июня 1937 г. на небольшой яхте «Стортебеккер III» – 10,2 метра в длину, 2,6 метра в ширину – Шлимбах вышел из Лиссабона и взял курс на запад. Через неделю, когда было пройдено 750 миль, погода начала портиться, резко усилился ветер. Несмотря на сильную качку, яхта упорно шла запад. Однако затем началась полоса штиля. «Стортебеккер III» ед ва продвигался на несколько миль в сутки. 30 июня в густом тумане Шлимбах заметил силуэт острова Сан-Мигель и поспешил пристать к берегу. В тот же день после полудня он снова отправился в путь, взяв курс на Нью-Йорк. Свежий ветер наполнял паруса, море было довольно беспокойным. 11 июля выпал первый за время рейса дождь. Правда, моряк не испытывал необходимости в воде, поскольку предусмотрительно взял на борт резервный запас.
По-прежнему сильно штормило. 15 июля сила ветра превысила 8 баллов, моряку подолгу приходилось возиться со снастями. Но на другой день неожиданно опять наступил штиль, и яхта почти неподвижно застыла среди океанского простора… Резкие колебания погоды сопровождали Шлимбаха на протяжении почти всего плавания: штили сменялись штормовыми ветрами, достигавшими 8–9 бал лов, что вынуждало постоянно работать с парусами. И все же «Стортебеккер III» упорно продвигался вперед. 6 августа яхта миновала Бермудские острова. До Нью-Йорка оставалось 670 миль. Шлимбах знал, что из-за штилей его рейс затянулся и что близится период ураганов. Поэтому, неустанно маневрируя парусами, стремился использовать любой порыв ветра. 15 августа на борту яхты Шлимбах заметил яркую бабочку – предвестницу близкой суши. В тот же день пришлось пережить самое значительное за весь рейс приключение: неожиданно «Стортебеккер III» сильно начал раскачиваться, и рядом с яхтой вынырнул огромный кит, который, впрочем, быстро удалился, не причинив судну ни малейшего вреда… 17 августа, последний день плавания, выдался дождливым и ветреным. Сквозь грозу, в порывах сильного ветра и потоках проливного дождя яхта приближалась к американскому берегу, показались плавучие маяки Скотленд и Амброз. Утром следующего дня Шлимбах завершил свой рейс. За кормой его яхты остались 3,5 тысячи миль, пройденные за 58 дней.
На плоту через Тихий океан
Трудно перечислить все профессии, которыми владел Уильям Уиллис: он охотился на Аляске, был лесорубом, фельдшером, строителем, докером, дорожным мастером и даже автором нескольких сборников стихов… С детства он сроднился с морем и уже в 15 лет принял участие в океанском плавании на паруснике. Позже, вдохновленный рейсом Тура Хейердала на «Кон-Тики», Уиллис загорелся мечтой также совершить плавание на плоту через океан, причем не ради приключений и рекордов, а в качестве эксперимента. Он наделся, что приобретенные им в этом плавании опыт и наблюдения смогут пригодиться при разработке рекомендаций для потерпевших кораблекрушение. Свое путешествие Уиллис твердо решил предпринять в одиночку (многие сочли это полным безрассудством, ведь путешественнику к тому времени уже исполнилось 60 лет!). Уиллис отправился в Эквадор. Здес ь он построил 10-метровый плот из семи огромных стволов бальсового дерева, дав ему имя «Семь сестричек»; пробный выход в море показал хорошие мореходные качества плота. Своим конечным пунктом Уиллис избрал не Австралию, как намечал первоначально, а острова Самоа. Старт плаванию был дан 22 июня 1954 г. из перуанского порта Кальяо. Плот вывели в океан на буксире, после чего Уиллис остался один. Впереди лежали 6 тысяч миль пути.
Первые дни оказались самыми тяжелыми. Все силы Уиллиса уходили на борьбу с океаном и освоение премудрости управления бальсовым плотом. В эти дни моряк почти не спал и не ел. Он произвел множество улучшений в такелаже, и, наконец, ему удалось вырваться из плена Перуанского течения, увлекавшего его на север. Спустя месяц произошел случай, который едва не поставил точку в его путешествии: во время ловли рыбы Уиллис поскользнулся на мокрой палубе и упал в воду. А между тем все последние дни его плот сопровождала огромная акула… Оказавшийся в воде Уиллис хорошо запомнил ее оскаленную пасть. К счастью, моряк успел ухватиться за леску, привязанную к бальсовому стволу, и подтянуться к плоту. Для связи с миром у путешественника имелась рация. На протяжении всего путешествия она работала безотказно, однако, как потом выяснилось, ни одно из его сообщений принято не было, так что Уиллиса сочли пропавшим. Еще через какое-то время моряк сделал тревожное открытие: бидоны с пресной водой были почти пусты. Очевидно, соленая вода разъела жесть. Положение не было полностью трагическим: воды оставалось еще 15 литров, и в крайнем случае Уиллис мог рассчитывать на дождевую воду или на высадку на каком-нибудь из промежуточных островов. Но путешественник ясно осознавал весь драматизм ситуации: что он увидит раньше – желанные острова Самоа или п устое дно банки с пресной водой? Уиллис начинает пить морскую воду и ловит каждый порыв пассата, приближающего его к суше… 14 октября он отправляет в эфир последнее сообщение (оно также не было услышано) и начинает переносить в спасательную шлюпку наиболее ценные вещи, намереваясь покинуть тяжелый громоздкий плот и идти к берегам Самоа на веслах. Но неожиданно на горизонте показалось патрульное судно… На следующий день плот был отбуксирован в Паго-Паго, столицу Восточного Самоа, где моряку была оказана восторженная встреча. Под овации островитян Уиллис сошел на берег, проведя в море 115 дней. За это время его плот прошел 6700 миль.
Ален Бомбар: за бортом по доброй воле
Еще во время учебы на медицинском факультете Ален Бомбар заинтересовался проблемами выживания в экстремальных условиях. В плавание Бомбар отправился, чтобы на собственном опыте доказать, что человек: не утонет, пользуясь надувным плотом; не умрет от голода и не заболеет цингой, если будет питаться планктоном и сырой рыбой; не умрет от жажды, если будет пить выжатый из рыбы сок и в течение 5–6 дней – морскую воду. В свое одиночное плавание Бомбар вышел в 1952 г. Свою лодку он гордо назвал «Еретик». Это была резиновая плоскодонка длиной 4,65 метра и шириной 1,9 метра, с деревянной кормой и легким деревянным настилом на дне. Ветер надувал четырехугольный парус размерами 1,5 × 2 метра. Выдвижные кили, весла, мачта, тали и прочее оснащение – все было предельно простым. В первую же ночь, недалеко от канарского берега, Бомбар попал в шторм. На резиновой лодке активно сопротивляться волнам при всем желании было невозможно. Можно было только вычерпывать воду. Черпак взять с собой он не догадался, поэтому использовал шляпу; быстро обессилел, потерял сознание и очнулся… в воде. Лодка полностью наполнилась водой, на поверхности остались лишь резиновые поплавки. Бомбар вычерпывал эту в оду два часа: каждый раз новая вода сводила на нет всю его работу.
Едва шторм утих, случилась новая беда – лопнул парус. Бомбар заменил его запасным, но через полчаса налетевший шквал сорвал этот новый парус и унес куда-то за горизонт. Пришлось Бомбару зашивать старый, да так и идти под ним все оставшиеся 60 дней. Ни удочек, ни сетей он с собой не взял, а решил сделать из подручных средств, как и положено потерпевшему кораблекрушение. Привязал к концу весла нож, загнул кончик – получился гарпун. Когда он загарпунил первую дораду, то добыл и первые рыболовные крючки, которые сделал из рыбьих костей. Несмотря на предупреждения биологов, Бомбар обнаружил, что в открытом океане очень много рыбы, причем все ее виды, в отличие от прибрежных, съедобны в сыром виде. Лов ил Бомбар и птиц, которых тоже ел сырыми. Ел и планктон, считая его верным средством от цинги. Около недели пил морскую воду, а все остальное время – выжатый из рыбы сок. Если поблизости не было акул, Бомбар купался, но купание не помогало избавиться от многочисленных гнойников на теле. От воды и постоянно влажной одежды тело зудело, кожа разбухала и отваливалась лентами. Наконец Бомбар подошел к берегам Барбадоса. В конце плавания он стал случайным свидетелем трагедии – на его глазах рыбацкий баркас вместе с пятью рыбаками был потоплен гигантской прибойной волной. Океан словно показал путешественнику, что отпустил его, а мог бы и погубить… Бомбар понял, что вырвал свою жизнь у океана. И хотя он оказался за бортом по своей воле, он доказал, что любой потерпевший кораблекрушение может выжить два месяца без пищи и пресной воды.
