- Подарки? Ты - Снегурочка?! - шутливо удивился он. - Я так и подумал, когда увидел на той заправке, всю в снежинках!

Мила вновь засмеялась, отодвинув свою чашку от греха подальше. Одного кофейного душа на сегодня - достаточно.

- Почему «Снегурочка»? - попыталась понять она, задыхаясь от смеха.

- А кто еще зимой подарки дарит из женских персонажей? - Женя нахмурился. Отклонился, чтобы официанту было удобней ставить тарелки. - Я не в курсе.

- Не знаю, - еле отдышалась Мила. - Но я подарки круглый год делаю. И не дарю, а на заказ создаю, оформляю, брэндирую, подбираю идеи... - перечислила Мила.

- Хм, сказки стало меньше, зато интереса больше, - одобрительно хмыкнул Женя, подвинув к себе тарелку с фирменным супом из тыквы. Мила его тоже сегодня брала. - Ты точно не голодная? Может, закажем? Пошли скромность подальше, - вопросительно глянул он.

Наверное, заметил, как Мила тарелку рассматривает.

- Ой, нет, правда, не надо, - схватив свою чашку, Мила прикрыла лицо, которое вновь начало краснеть. - Я просто тоже этот суп брала. Он вкусный.

- Ясно, - Женя так улыбнулся...

Просто очень-очень по-доброму. Видимо, увидел и понял ее смущение, вот и увел акцент.

- Так, какие именно подарки - твой профиль? - он вернулся к еде.

- Любые, - Мила отставила чашку. - Я, собственно, оформляю их под праздники, события, украшаю сами подарки, делаю не банальную упаковку, или под конкретную компанию, если хотят памятный подарок сотрудникам, партнерам подарить. Иногда и сами подарки, знаешь: печенье с предсказаниями, нестандартное варенье, оформленное разными способами. Много всего, - попробовала десерт.

Чизкейк оказался очень вкусным и Мила с удовольствием отломила еще кусочек, прерываясь на перечисление того, что делает.

Евгений же, тем временем, внимательно слушал, то и дело кивал, словно показывал, что понял, о чем Мила говорит, не забывая и есть.

- Слушай, ты в судьбу веришь? - спросил он вдруг, искренне удивив Милу.

- Нет, - она даже отмахнулась.

- А вот и зря, - хмыкнул Женя, отодвинув уже пустую тарелку из-под супа и приступив к теплому салату. - Мы с партнерами сломали голову, чем еще удивить сотрудников на корпоративе. Балованные они у нас. Уже полтора месяца над этим бьемся. Маркетолога уволили, там мутная история, - он как-то недовольно скривился, махнул рукой, но тут же снова улыбнулся. - А сами - не по этому мы делу, с подходом к праздникам у нас туго. У всех троих техническое образование и в массовиках-затейниках не числились даже в институте, - повинился Женя.

Причем, что удивило Милу, смотрел на нее при этом с реальной надеждой. Она даже про десерт забыла, так и сидела, воткнув вилку в торт и пытаясь понять, чего же хотят от нее?

- У тебя есть примеры работ? Может, это судьба, что я помог тебе на заправке, и ты меня выручишь? Поверь, мы в долгу не останемся, - изложил, наконец, Женя. - Или, может, принесешь варианты, мы еще раз встретимся, покажешь...

- У меня есть фото, - спохватилась Мила.

Отставила чашку, отодвинула тарелку и потянулась за своей сумкой, чтобы вытащить смартфон.

- Сейчас покажу примеры. А какая у вас общая идея корпоратива? Что за направление, в принципе? - начала «прощупывать почву», пока открывала приложение для фото.

- У нас крупная компания, в основном специализируемся на IT-сфере. Главный офис совсем недалеко.

- Ого, большой предстоит праздник? - немного опешила Мила, услышав название.

И правда, видела их вывеску на офисном здании рядом. Даже от телефона отвлеклась, нахмурившись. Она могла оценить свои силы трезво. И сроки. Восемьдесят-сто подарков Мила не успеет оформить, учитывая уже имеющиеся заказы. Даже если станет работать ночами. А помощников у нее пока не имелось.

- Да нет, - похоже, поняв ее испуг, отмахнулся Женя, умудряющийся при их активном общении еще и есть. - Речь идет о корпоративе для менеджеров и руководства. Остальная часть коллектива будет гулять отдельно и там все проще для нас, уже все решено и согласовано. А вот с топ-менеджментом немного сложнее. Да и сами приучили, что каждый раз стараемся их удивить. Сейчас в этом секторе именно такие мелочи играют роль, эмоциональные впечатления от работы и коллектива, если верить чертовым отчетам «хэд-хантеров», - не особо довольно поделился с ней Женя, немного «погрустнев».

Словно уже очень устал об этом думать и ломать голову над предстоящим событием.

- А сколько этих людей? - уточнила Мила. - И когда корпоратив?

- Двадцать седьмого декабря. Их двадцать девять, главный офис. Плюс пятнадцать человек в пару, кто семейный.

Сорок три. Это уже проще, конечно. Хотя спать она, точно, будет в декабре немного, если им понравятся ее работы.

- Ладно, можно делать, только посмотри сначала. А то, может, мои работы будут не в тему вообще, - резонно предположила Мила.

Открыла фото и начала показывать уже сделанные подарки: санки, украшенные и наполненные вареньем, каждая баночка с именным пожеланием; оформленные сувениры для гостей на свадьбе, спрятанные в украшениях, необычные сорта чая, которые украшали миниатюрные елочки. Эмоции, а не вещи, по сути. То, чего самой Миле так не хватало в прошлой жизни.

Она с упоением перелистывала фото за фото, показывая свои работы Жене. Знала, что увлеклась и смущение отошло на задний план. Они оба склонились над небольшим столом, сдвинув тарелки и приблизившись друг к другу. Мила горела этим делом и с упоением готова была рассказывать и показывать «плоды» своей работы. Потому перелистывала фото за фото, отвечая на вопросы, которые возникали у Жени по ходу просмотра. Они уже даже начали предварительно обсуждать, что подошло бы его компании. Пока Мила не дошла до одного снимка...

- Оу, - Мила поняла, что снова краснеет. Причем, даже уши, кажется. - Извини, не то, - и быстро перелистала то, что не планировала никому показывать.

Над столом повисла неловкая и какая-то смущенно-веселая пауза.

На том фото Мила пыталась понять, как именно ее покрасили в салоне по новой методике, модно растянув светлый оттенок по концам. А волосы у нее были длинные, и в целом картину нормально не рассмотреть, маленького переносного зеркала не имела. Вот и придумала сфотографировать «вид сзади» на телефон. Еще и тогда, кто бы сомневался, когда собиралась принять ванну. Соответственно, из одежды на ней имелось только неплотно обернутое полотенце. Ну и те самые распущенные волосы. Да еще и умудрилась повернуться боком, пытаясь понять: видно то, что хочется в зеркале или нет?

Короче, по-хорошему, стоило бы удалить фото после того, как рассмотрела, что хотела. Но Мила поддалась тщеславию - фото замечательно вышло. Красиво. Будто позировала. Хоть и немного откровенно.

Но уж точно, это было не то, что стоит показывать малознакомому мужчине, да еще и потенциальному клиенту...

Новая волна смущения обрушилась на нее сильнее, чем что-либо за этот день. Бросило в жар и стало очень неловко.

- Я бы не отказался от такого подарка. И оформления другого не надо...

Женя попытался сжать губы, глянул на нее со смехом, кажется, пытаясь разрядить ситуацию, которая вдруг стала слишком наэлектризованной. Наверняка заметил ее пунцовые щеки. И в то же время, она в его глазах увидела такое выражение, когда рискнула бросить короткий, неуверенный взгляд, что просто «ух!». По спине прошла непривычная дрожь.

Кажется, смотреть в стол - безопасней. Мила откашлялась, чтобы хоть как-то прочистить горло:

- Думаю, лучше остановиться на варенье. Или чае. Или печенье...

- Я понял, буду выбирать из предложенных вариантов, - хмыкнул Евгений. - Хотя, честно скажу, рад, что у меня нет кнопки стирания памяти. - Он подмигнул.

И протянул руку, обхватив ее ладонь, чтобы удобней для себя развернуть экран смартфона. Видно, свет некомфортно падал.

А Мила и не хотела, но вздрогнула. Дернулась. Не от его прикосновения. От того, что давно забыть бы пора. А рука у Жени была теплая и приятная. Сильная. Но не жесткая. И все-таки...