Что-то меня не в ту степь потянуло. Сейчас надо настой для больной девушки готовить, а я тут сижу и предаюсь меланхолии. А с другой стороны, я ведь не знаю ни одной травы из тех, что называл Властелин. Кстати! Я даже на ноги подскочил от собственной мысли. Столько времени находясь в этом мире, общаясь с Властелином, я даже имени его не знаю. Вот уж где партизан, так партизан. Не удивлюсь, если и на этот вопрос он ответит своим фирменным "потом".

Вернувшись к себе, заметил переминающегося с ноги на ногу великана. Он явно собирался что-то спросить, но все не решался.

- Говори уже, а то мнешься, как девственница после семи абортов, - ухмыльнулся я, тот еще больше смутился.

- Ну... Это... А когда этот настой будет готов? Ты не подумай, я не подгоняю, но...

И тут мне в голову пришла мысль.

- Слушай, а ты знаешь, как эти травы выглядят, о которых говорили Властелин с Владыкой?

Тот всего на секунду задумался, вспоминая, а потом кивнул.

- Да, знаю, но не все, - ответил он. - Но у Дирина должны быть те, о которых я не знаю, у него всегда все есть.

- Отлично, тогда пошли за травами, где они у вас растут? - предложил я, глазами выискивая какую-нибудь тару для сбора трав.

- В лесу, - ответил великан.

- Идем!

- Зачем?

Вот тугодум.

- Бабочек ловить, блин, - решил пошутить я, но мою шутку не поняли.

- Э? А бабочки нам зачем?

Н-да, как же тут сложно с юмором, или это я шутить разучился совсем.

- Все, проехали, - махнул рукой я. - Травы мы собирать пойдем?

Великан засуетился и начал копаться за пазухой. Я с любопытством и нетерпением наблюдал за ним. Тот достал красивый кулон и пояснил, что это амулет переноса. Чуток покрутив его в руках и пошептав что-то, темный и я приготовились "идти" в лес.

- Подожди, я сейчас, - великан бросился бежать, чтобы через несколько минут вернуться с двумя котомками, одну из которых протянул мне. - Вот, это для трав.

Повесив сумки на длинных ручках через плечо, мы решили выйти за пределы лагеря. Проходя мимо палатки Владыки, которая находилась немного в стороне от палаток темных, не сговариваясь, заулыбались. Оттуда раздавались такие стоны, что заслушаться можно было. Я только порадовался за мага и потащил застывшего было спутника дальше. Нечего тут стоять, развесив уши, пусть народ наслаждается.

- Наш Дирин и Светлый Владыка? - едва выдавил из себя парень.

- По звукам таки да, - улыбнулся я.

- Необычно и удивительно, - отозвался тот, все еще прислушиваясь. - Никогда бы не подумал, что такое возможно.

- В жизни возможно все, - философски заметил я.

Товарищ последовал за мной, по дороге все время что-то бурчал себе под нос.

Найдя подходящее место, великан притянул меня к себе и обнял. Поначалу я не понял его действий и хотел вырваться, но перед глазами вдруг все поплыло, а потом меня отпустили. Оглядевшись и прислушавшись, понял, что вокруг был лес. Я шел и разглядывал огромные деревья, чьи стволы можно было обхватить только втроем. Запах свежести пьянил и кружил голову, дышалось легко и свободно. Хотелось раскинуть руки и закричать во все горло, почувствовав свободу и упоение.

Но тут я вспомнил, зачем мы сюда пришли и стал смотреть не вверх, а на землю, выискивая травы, о которых говорили Владыка с Властелином. Искал - это громко сказано, просто срывал приглянувшуюся травку и спрашивал у темного что это. Он терпеливо пояснял и показывал, какую надо высматривать.

Посмотрев на великана, улыбнулся, он ползал на четвереньках, аккуратно выкапывая и срезая. Вот, человек уже делом занялся, а я все лоботрясничаю, надо включаться в работу.

Несколько часов мы ползали по лесу, собирая травку. Под одним раскидистым деревом я обнаружил странно пахнущие цветы. Напоминали наши колокольчики, только значительно меньше и алого цвета. От их запаха пропало ощущение реальности, я словно парил в невесомости, хотелось смеяться и плакать одновременно, перед глазами стало все расплываться.

Во избежание, срезал несколько пучков и быстро засунул их в сумку, а то так и наркоманом стать недолго. Больше я таких цветов нигде не видел. Странно. Почему это? Ведь если они попались в одном месте, то по идее должны же еще где-то встретиться, но их не было.

Замотавшись, вскоре я о них забыл. А когда ноги стали гудеть, спину ломить, да и желудок напомнил о себе, решено было возвращаться. Что мы и сделали.

В лагерь заходили уставшие, но довольные. Вот только с кем бы посоветоваться на счет наших находок? Маг со светлым все еще были заняты, Властелина нигде не наблюдалось.

- Макар, надо найти Властелина и узнать, когда он сможет приступить к изготовлению настоя, - от нетерпения великан даже пританцовывать начал.

- Дерзай, а я пока разложу на столе наш трофей, - ответил я, направляясь к своей палатке, прихватив не только свою сумку, но и котомку великана, который тут же умчался искать Властелина.

Я успел все разложить, только от тех колокольчиков запах стал еще резче, голова закружилась, я отошел от стола и присел на стул, прикрывая глаза. Вздрогнуть меня заставил рык темного, как раз в тот момент, когда я уже отплывал в небытие.

- Ты что творишь?! Быстро, вон отсюда!

Глаза открылись с трудом и недоуменно воззрились на мужчину.

- Ты чего разошелся? - едва ворочая языком, поинтересовался у него.

Но вместо ответа меня схватили за руку, сдернули со стула и потащили на выход, накинув на собранные нами растения какую-то тряпицу. И только выйдя из палатки, почувствовал как туман в голове исчезает, ум проясняется.

- Что это было? - тряхнув головой, спросил я.

- Кто из вас нашел нардкору? - строго глядя на каждого из нас по очереди, спросил темный.

- Эти красные цветы, что ли? - уточнил у него, тот кивнул. - Я нашел. Они были только в одном месте и так пахли, что мне захотелось и их прихватить на всякий случай, вдруг пригодится. А что это за нардкора? И что с ней не так? - спохватился я, надо же узнать, из-за чего темный разошелся.

- Это очень редкое растение, которого давно уже никто и нигде не видел, оно самое лучшее средство от всех болезней, но вместе с тем, оно же способно и убить, - объяснил темный. - Ты сам едва не стал его жертвой, еще бы немного, и ты мог оказаться в стране грез, откуда нет возврата, и спасти тебя не смог бы даже я.

- А как же тогда из него настой варить? - меня передернуло от слов мужчины, но благодарить за спасение не стал, может быть позже.

- Это делают сильные маги, способные поставить защиту от этого, по сути, хищника, а таким дилетантам, - строгий взгляд на меня, - лучше держаться подальше.

- Вот и прекрасно! - воскликнул я. - Тогда я пошел подальше, есть хочу, а ты готовь настой, думаю, он быстро поставит на ноги больную девушку.

Развернувшись, направился в сторону запаха, который манил и дразнил, только спиной чувствовал обжигающий взгляд темного, который, как ни странно, ни слова не сказал в ответ.

Так, война войной, а обед по расписанию! И нет в этом правиле исключений.

Плотно поужинав, я облокотился о стол, решая дилемму, что делать дальше. Как устроиться в новом мире, где жить, где деньги брать, наконец. Ведь перемирие со светлыми только вопрос времени, которое, я был в этом уверен, практически решено. А это значит, что скоро все разъедутся по домам. А куда деваться мне? Ни дома, ни работы, ни семьи.

- О чем задумался? - рядом со мной приземлился довольный и весь светящийся Дирин.

- О! Не чаял тебя увидеть как минимум дня три, - улыбнулся я, разглядывая юношу.

- Ну, дела-то никто не отменял, - покраснев и засмущавшись, ответил тот. - Так о чем ты так напряженно думал?

Я честно рассказал о своих сомнениях, тревогах и прочих "прелестях" жизни, которые меня смущали, вызывая тоску.

- Но ведь в столице для тебя уже строится Академия! - широко распахнув глаза, воскликнул Дирин, а потом зажал себе рот рукой. - Упс... Я бестолочь, это должен был быть сюрприз.