Сколько времени это продолжалось сказать сложно. Здесь, в этом пространстве, даже минуты казались часами, а когда чего-то очень сильно ждешь, то и вообще вечность. К тому же, я даже не знал, какое сейчас время суток, так как было темно. Твердой земли я не чувствовал и не мог прощупать ничего вокруг себя, так как было ощущение, что меня лишили всех конечностей. Только разум все еще пытался бороться с полной отключкой, но мне стало казаться, что и это ненадолго. Тяжесть наваливалась многотонной плитой, грозя раздавить.

На миг мне показалось, что где-то там впереди что-то блеснуло. Но как ни пытался напрячь зрение, ничего больше не увидел. Впрочем, связь с моим темным тоже пропала. Как я ни звал, как ни кричал - все оказалось бесполезным. Где-то на грани слышимости, как мне казалось, до меня доносились шорохи, обрывки слов, разобрать которых не мог.

Когда меня окончательно сдавило, я больше не смог сопротивляться. Веки налились свинцовой тяжестью, глаза непроизвольно стали закрываться. Почти теряя сознание, почувствовал, как меня куда-то выдергивают. Хотя сопротивляемости больше не было, но радоваться не спешил, посчитав, что у меня разыгралось воображение, и я уже выдаю желаемое за действительное, наверное, на почве такого стресса начались глюки.

Ничего, это пройдет. Вот сейчас всего на минутку закрою глаза и все пройдет...

- Макар! Макар, очнись! Открой глаза! Нельзя спать! - долетало до меня, словно издалека. - Ну же, давай, просыпайся!

- Ммм... Еще немного... - попытался промычать я, но из горла вырвалось что-то неопределенное, похожее на мычание.

- Макар! - теперь голос стал ближе. Более того, я даже почувствовал как меня трясут.

Стоп! Трясут?!

Открыв глаза, тут же зажмурился от яркого света, который меня ослепил. Все расплывалось передо мной, но силуэт темного я оказался в состоянии узнать. Пытаясь сфокусировать взгляд, потер лицо. О, прогресс! Теперь я чувствовал свои конечности.

- Макар, надо быстрее снять амулет, пока ты снова не исчез, - произнес Властелин.

Машинально выполнил его просьбу, почти срывая с себя эту штуку, и тут же наваждение исчезло, ум стал проясняться. Я рассматривал взъерошенного и обеспокоенного Айгира, который покраснел от натуги, концентрируясь и сосредоточенно удерживая потоки магии.

- Что произошло? - спросил, приподнимаясь с подушек знакомой кровати в покоях, которые нам отвели светлые, когда мы прибыли на свадьбу.

Значит, домой мы так и не попали. Но теперь меня больше всего волновали вопросы: где же я был? Что это за кулон, из-за которого весь сыр-бор? Как темный меня вытащил? И что с тем гадом, который пытался от меня избавиться.

- Это амулет расщепления души, - произнес Дирин, который сидел с другой стороны кровати, держа за руку Владыку, оба при этом выглядели не лучшим образом. - Оттуда, куда тебя отправили, нет возврата, это безвременье - кладбище душ, которым не суждено переродиться, и они вынуждены скитаться в пустоте.

- Но я снова здесь, - оглядываясь вокруг, заметил я, а потом с сомнением переспросил на всякий случай. - Или не здесь?

- Кариад, вручая тебе амулет, даже предположить не мог, что вы с Властелином истинные, и он сможет достать тебя даже из-под земли по вашей нити-связи, - продолжил пояснения Владыка. - Только это и смогло вернуть тебя обратно с помощью нашей общей магии.

- А что с этим... Кариадом? И на что он вообще рассчитывал? - решил узнать я.

- Его ждет наказание, - непререкаемым тоном ответил Властелин, глаза которого полыхали яростью. - В данный момент он в темнице. Но вскоре отправится туда, откуда мы только что вытащили тебя, пусть получит то, что заслужил.

- Но зачем он это сделал? - этот вопрос волновал меня еще в тот момент, когда я отключался, так как из-за одной ненависти такое не делают.

- Несколько раз всеми правдами и неправдами он пытался попасть в мою постель, только не учел того, что я сильнейший менталист, и все его помыслы были как на ладони. Но попыток, так же как и надежды, он не оставил, а тут я возвратился с тобой, для него это оказалось неприемлемо. Решив, что стоит убрать тебя с пути, он сможет меня утешить, но его мечтам не суждено было сбыться, мы нашли способ вернуть тебя обратно, - высказался темный, присаживаясь рядом со мной.

- Тогда последний вопрос: а сколько я там болтался? - на меня навалилась усталость, но это был последний вопрос, который я решил задать.

- Почти две недели, - прислоняясь к Владыке и прикрывая глаза, ответил Дирин.

Вот это да! Две недели. Это же... Я и предположить такого не мог. Академия. Как они там без меня справляются?

- Так, всем отдыхать, нам надо набраться сил перед тем, как отправить Кариада в безвременье, - приказал светоч, вставая с кресла и уводя измученного мага из покоев.

- Не думай ни о чем, - ложась рядом и поцеловав меня в висок, сказал Властелин. - Завершим все дела, и ты сможешь спокойно отправиться в Академию. Там все хорошо, твои помощники прекрасно справляются, - успокоил темный, притягивая меня к себе и устало прикрывая глаза.

И я решил больше его не беспокоить, устал ведь, бедолага, столько времени в таком напряжении. Улыбнувшись, прижался к теплому боку Айгира и закрыл глаза. Надо и правда отдохнуть.

Утром я проснулся от чувства нежности, беспокойства и страха потери... Это не мои чувства. Я резко сел на кровати, пытаясь отогнать от себя все лишнее, но у меня не получалось. Властелин еще спал, только беспокойно вздрагивал во сне.

Обняв, поцеловал его в плечо. Айгир тут же сгреб меня в охапку и подмял под себя, открывая глаза.

- Ох! Ты здесь, рядом, - облегченно выдохнул он. - Мне на миг показалось, что я снова тебя потерял.

- Нет, я здесь... Подожди! - воскликнул я, аккуратно отстраняясь и пристально смотря на него, до меня кое-что стало доходить. - Так это твои чувства я ощущал, как свои собственные? Но как это возможно?

- Ты вернулся оттуда, откуда не возвращаются, - стал пояснять он. - Ты побывал за гранью, а последствия могут быть самыми непредсказуемыми. К тому же я задействовал нашу связь на полную мощность, теперь ты можешь не только ощущать мои чувства, но и читать мысли, даже если я и попытаюсь закрыться.

- Оу! Так это же круто! - сел я на кровати. - А что еще я умею? Вдруг во мне и магия появилась? - во мне появился азарт.

Темный меня обломал:

- Нет, Макар, не хочет магия с тобой дружить, она тебя боится, - попытался перевести он все в шутку, но я сник. Вот так всегда, только хотел обрадоваться, а тут облом. - Не переживай, она тебе и не нужна, у тебя ведь есть намного больше: знания, умения, сила духа, благодаря которой ты снова сейчас здесь, со мной.

- Может ты и прав, - согласился я, понимая, что еще неизвестно, чего бы я наворотил, обладай магическими способностями, это ж надо было бы учиться управлять ею, а у меня Академия, так что, это, наверное, к лучшему, что она не желает со мной знаться, буду заниматься тем, что я умею.

Недаром ведь говорят, что каждому по способностям и по уму, а все остальное приложится. Поэтому, пусть с магией разбирается тот, кто к ней привык.

Успокоив себя таким образом, поинтересовался:

- Когда мы будем возвращаться домой?

- Вот закончим одно дело и сразу же к себе, - ответил Властелин, вставая, я последовал за ним.

По дороге мы встретили Дирина с Владыкой, они ждали нас, чтобы вместе спуститься в подземелье, где держали злоумышленника. К слову сказать, так называемые казематы были просторны и освещались магическими светильниками. Везде было очень сухо и чисто. Проходя мимо охранников, заметил непонятную плошку у их ног. На вопрос "что это?" мне ответили - плевательница. Не принято у светлых плевать куда бы то ни было.

Стоило нам только войти в камеру, как ее обитатель резко вскочил со своей лежанки и сначала пораженно, потом все с той же ненавистью уставился на меня. Его рот открывался и закрывался, от шока он ничего не мог сказать, и мы молчали.